喬蘅能知道此人的原因是，在她幼時隨祖父離京南下時，燕世子就是京都赫赫有名的「混世小魔王」，但對他的了解也僅限於此。

從表面上看，能嫁給這等人物，她確實不虧，也沒有理由再向天家追究自己家破人亡的事情。

但燕家什麼態度、燕指揮使怎麼想，她並不知道。想來……被迫迎娶一個落魄的世家嫡女，應當不太情願吧。

「嬤嬤，我要進京。」

喬蘅溫和打斷了李嬤嬤的嘮叨，將寫好的信遞過去道：「嬸娘給我的銀票昨日送到了，你取出些還給馬家，餘下的同這封信一起還回去吧。」

心道，這樣才能讓叔伯們欠下人情。

李嬤嬤應了一聲，轉身出了屋。

等李嬤嬤回來，喬蘅已經打扮好了。

銅鏡前的美人端莊而坐，墨發用銀簪挽起，粉面桃腮，黛山似的細眉之下彎出一汪湖水似的杏眸。

她牽了牽唇，做出一副春風合意的模樣。

「走吧，出門。」喬蘅輕輕起身。

「姑娘是想……」

喬蘅溫柔笑道：「聖上金口玉言，我是板上釘釘的高門新婦。既然如此，不妨在走之前利用一下。」

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十月初六，天朗氣清，秋風微涼。

江都縣難得熱鬧起來，嗩吶喇叭歡騰吹響，路邊樹梢掛滿紅綃，小娃娃們擠在喬府門口，喜笑顏開地拿了賞錢。

李嬤嬤在門口說吉祥話，不經意地透露出喬家如今已經東山再起的意思。她牢記姑娘的吩咐，在走之前利用賜婚的噱頭大賺了一筆名聲。

吉時已到，屋內隔絕了一切熱鬧。

喬蘅仔仔細細望著銅鏡。

江南的山水養人，她的眉眼五官是旁人難及的出眾，梳了喜妝，更顯得膚如凝脂，面勝芙蓉。身上穿的是順天府禮部送來的嫁衣，朱紅布料做成彩繡鴛鴦對襟長袖。喬蘅有著整個揚州府最出眾的繡藝，隨意添了幾針便已美極。

喬蘅安靜地與鏡中人對視。今後嫁作他人婦，興衰榮辱繫於一個完全不相識的陌生人，她再也不是未出閣的小女子了。

心中說不出的彷徨悵然。

喜婆笑著催促：「喬姑娘，吉時到了。」

一個庶嬸娘昨日趕到替她送行，她拍了拍喬蘅的手背，安慰道：「蘅丫頭，莫怕。」

喬蘅垂眼，紅蓋頭遮了下來。

她由喜婆牽著一路走出去。