「味道挺好。」

蘭溪滿意地笑道：「這是當地秘制的杏干，與京城的不同，京城的杏干味道太過甜膩。」

「你也是京城人？」她一直沒有問過，蘭溪也沒說過，蘭溪口音南北皆有，很難聽出來自哪裡。

蘭溪苦笑下：「我在京城住過幾年。」轉身去取線筐，撿了根銀線穿針，沒有再繼續此話題的意思。

殷拂雲道了聲謝，蘭溪便問起她的腿傷，氣氛才變得自然輕鬆些。

午後，殷拂雲坐在屋前望著南天發呆，聽到前院傳來吵鬧的聲音，蘭溪好奇去看熱鬧。

好一會兒，前院沒了聲兒。又不多時蘭溪回來，原來是竟州的一批女犯發配到這兒，來了七八人，最小的不過十二三歲，最大的已經年過四旬。

「每年春日都會陸陸續續到一些。」蘭溪聲音沉重，無奈而悲涼地嘆息一聲進了屋。

不多會兒，六嬸領著四個女犯朝這邊走來，打開隔壁房屋的門。聽蘭溪說，隔壁原本住著一家四人，一夜之間全都吊死了，半年來一直空著。

「你們就住這兒，快進去。」六嬸用力將最前面的小姑娘一把推進屋內。

走在後面的女子衣衫襤褸，身形單薄，弓背彎腰，腿腳軟綿無力，蓬亂的頭髮遮擋瞧不見面容，低低輕咳時身子亂顫，似乎隨時都能倒下，左右的姑娘和婦人緊緊攙扶。

「家裡犯了什麼事？」她朝屋內的蘭溪問。

「聽軍爺說是父兄受賄鬻官。」

在周律中，這是大罪。

六嬸站在門□□代了這裡的規矩，並厲聲恐`嚇威脅幾句，掩著鼻子急匆匆離開。

許久聽不到半點聲響，也不見人出來，殷拂雲轉頭繼續望向南天。

半夜，眾人都睡了，隔壁忽然傳來一陣猛烈的咳喘，屋內的人都被吵醒，白姝怒道：「要死不死的，攪人好夢。」拉著被子蒙住頭。

「不如死了算了！」姚瑤也跟著抱怨一句。

隔壁的咳嗽聲一陣接著一陣不斷，還摻雜著說話的聲音，四人被吵得翻來覆去睡不著。

白姝忍無可忍抬手捶了幾下床頭牆壁罵道：「別咳了！」毫無用處。

殷拂雲準備起身去瞧瞧情況，蘭溪先她一步：「我去隔壁看看。」搖頭嘆息一聲披衣出去。

好一陣，隔壁的咳嗽聲漸漸小了，反而說話聲越來越大，甚至驚呼，還有人奪門跑了出去。

定是情況嚴重。殷拂雲也披衣過去。

進門一股霉爛的刺鼻味道，屋內一側木凳上點著一盞昏暗的油燈，床上女子半靠在床頭婦人身上，不知是不是燈光的原因，躺著之人臉色黃中帶黑，透著死氣。雙眼閉著，嘴角掛著血跡，咳嗽聲也變得有氣無力。

「什麼病？」殷拂雲問。