蘇老太擦了擦手上的油，笑著接過籃子，請了三人進堂屋坐下，隨後從爐子上拎了熱茶水給三人倒了一碗，挨著王嫂子坐下，「嫂子來的正好，我正想歇歇，找個人說說話呢，這是我家上回從山上撿回來的板栗，今天剛煮好的，您嘗嘗。」

蘇老太將桌上擺的板栗往王嫂子那邊推了推。

王寶瑞媳婦一笑，介紹身邊這兩個年輕人道，「老嫂子，我跟您介紹兩個人認識，左邊這個是陳大牛，右邊這個是他弟弟陳大力，兄弟倆都是祠會的領頭人，每年開春的時候，咱們和附近幾個村子搶水，都是他們帶著，今年您家來了，按規矩也得派個人加入到祠會裡。

咱們村不像別的村，有宗族，祠會，村裡的老人陸陸續續去世，壯丁也被抓走不少，清水村的宗族早幾年前就散了，咱們剩下的人就自發組成了祠會，除了跟其他村子搶地、搶農具、搶水、搶柴和搶官府發放的減免賦稅的名額外，祠會的人還要防野獸、強盜，保證村民們的安全。

同樣的，每年村子裡要面臨什麼重大決定時，也都由祠會的人做主。所以誰家在祠會出力最大，為村子謀求的好處越多，誰家在村子就擁有越多的話語權。

這一點，您別看咱家占了個村長職位，其實在祠會裡也是一樣的。」

陳家兄弟倆向蘇老太點了點頭，表示事實就是王嫂子說的這樣。

蘇老太聽罷，便知道上回她家能這麼順利的買到田，還租下水塘，少不得是祠會給了他家一個面子，趕緊追問道，「不知道現在祠會最說的上的話的是哪幾位村鄰？」

王寶瑞媳婦道，「您面前看到的陳家兄弟倆就是其中之一，他家老人不在了，現在陳家是大牛做主，另兩家是林家和我們王家，林家您知道的，就是咱村趕牛車的林大哥家，他家出了兩個兒子進祠會，剩下兩家您也都認識了。」

這陳家兄弟倆看著還挺和善，林大哥就更不用說了，對誰都是和和氣氣的，村長家也是，盡職盡責。

況且他們能加入祠會，就能更快在村子裡站穩腳跟，剛才王嫂子雖然沒明說，但她話里話外透露出一個意思，在祠會話語權越多，能優先享受到的好處也越多。

這一點是跟他們在祠會裡的人為村子的付出成正比的。

蘇老太當即便心動了，將板栗捧到王寶瑞媳婦和陳家兄弟倆面前讓他們抓了一把吃著，按捺住心動笑道，「這事兒是好事兒啊！我得謝謝嫂子來通知我一聲兒，不過咱家這兩天有點忙，腦子裡漿漿糊糊的，一時也不敢嘴快答應，王嫂子，不如等我跟我兒子媳婦們好好商量商量，決定好了明天再答覆您？」

蘇家這麼多人口，青壯還多，不把他們弄進祠會，將來成村裡的禍害了咋辦？

王寶瑞媳婦趕緊笑道，「哎喲，咱們哪裡就差這點兒時間？老嫂子儘管好好考慮，我等得起！」

蘇老太一笑，想起那天和李素梅商量的事兒，順便問道，「對了，王嫂子，咱村子裡有學堂嗎？或者，像咱們這種今年剛落戶的，家裡孩子能去哪裡的書院讀書？」

第43章 拜訪江老秀才