回憶如潮水般湧來，那一刻陸炘城感覺自己好像回到了十幾年前。

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星曆2244年——星曆2246年是星際戰爭最為頻繁的時候，被稱為黑暗大三年。與帝國敵對的，正是星際海盜聯盟。

星曆2247年，無人知道為何與帝國敵對的星際海盜聯盟突然熄火，那一年暫時和平。

而故事發生在星曆2247年末，2248年初。

那是陸炘城此生永遠不會忘記的一年。

即便在他僅靠一己之力擊敗敵方艦隊進攻，震撼星際後，十一年前的他剛剛十七，只是中校。

在軍隊中，沒有任何話語權。

那時尚且稚嫩的他，對權力並沒有什麼欲望。中校也好、上將也罷，都與他沒什麼關係，沒有話語權，那便沒有，他只需完成自己的任務，保護自己想要保護的一切即可。

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短暫的和平，就像暴風雨來臨前的寧靜，那時誰也不知後面等待他們的會是什麼。

對此帝皇派下任務，要加大對機甲的研發投入，解決源石稀少的問題。

源石，機甲動力系統的核心能源。

但其數量極為稀少，僅在少數幾顆星球上發現，其數量根本無法滿足日益發展的機甲技術的需要。

短暫和平的那年裡，帝國加大了對源石的探索，勢必要在機甲發展上超過星海聯盟，將其一舉拿下。

誰都清楚，未知星系遇到的一切都是未知的，每一步的探索極為兇險。

那時他被任命為探索隊的隊長，負責帶領成員探索未知星系，尋找源石的下落。

兩百多天的漂泊，期間數次遇到致命危機。在不斷的努力下，終於，在2247年12月的第一天，探索儀在某處偏遠星系內探索到了源石的能量波動。

探索儀響起的那刻，百來天在星空漂泊，如今終於有了成效，船艙內死寂許久後爆發出震耳欲聾的歡呼。

他默默守在門口，安靜注視著這些跟隨了自己多年的隊友歡呼雀躍，舉杯慶祝。

「話說，隊長，我們已經好久沒回家了啊！」一張年輕的臉在眼前放大，那是一個二十來歲，今年剛剛加入軍隊的男生。

男生臉上洋溢著笑容，眼中充滿了希望，他舉起酒杯：「隊長，我們一定要成功找到有源石存在的星球，功成名就，圓滿返回帝星！」

「哈哈哈，小楊說得對，這次一定要圓滿完成任務，然後回家！」

「沒錯！」

……

此起彼伏的聲音在飛船上響起，向來游離在人群外的他在沉默片刻後，接過了隊員手中的酒，於笑容滿面的眾人歡呼聲中，一飲而下。

然而第二日，他收到上將傳來的軍令。

一個月後為帝皇大壽，陛下指明要他參加。

路途遙遠，他必須立即啟程返回帝星，隊伍其餘成員繼續執行任務。

未知星系的探索極為危險，他當然不想返回。