「小姐，是您需要傘嗎？」

埃洛伊斯回過頭, 一個懵懂的侍者正拿了把雨傘看著她, 似乎她什麼時候表達過這種需求一樣。

她疑惑了一會兒，恰好瑞妮乘著馬車過來, 只得依從了侍者的服務，彎腰將裙擺收好搭在胳膊上，埃洛伊斯頂著傘走出廊下, 很快鑽進車裡，沒了身影。

馬車上, 瑞妮告訴埃洛伊斯，她在僕人們歇腳的地方，與一些人交換了各自僱主的名片，又閒談幾句，後面那屋子裡進來幾個做派拘謹的外地人。

又告訴埃洛伊斯，原來在她們樓上吃飯的都是哪幾位大人物。

聽到一半，埃洛伊斯就大概知道那侍者是怎麼回事了。

她下意識地把玩鎖鏈手提包的金屬鏈條，眸色看起來有些凝重，像在思索什麼，叫人捉摸不透想法。

瑞妮遲疑了一下，又將收到的名片拿出來，念出來給她聽。

…

清晨，公寓裡瀰漫著碳水被煎烤過的質樸香味，埃洛伊斯今日難得早起，她穿著質地柔軟的棉布晨袍，捧著一杯熱奶，吹開乳白色的浮沫，抿一口，安靜觀看餐桌對面露易絲忙碌的紙筆。

她自打那天宿醉之後，只花費半天時間懶覺，之後便忙著挑選辦旅店能用的房屋。

在這上面，露易絲算是歷練出來了一些功夫，她知道，多少房間需要多少人力物力的打理才能運轉自如，後廚配備多少工人才能供給得當，如何節儉成本裝潢出更好的效果。

又實地走訪，預備在兩三處屋舍中抉擇出一處，那天去酒館在半道看見的房屋屋主也給回了信。

現有的資源，足以她辦一座十來間房屋的小型旅店，如果叫上她親愛的母親幫助她的話。

特莉女士活了半輩子也沒得個清閒，不過她對此沒有意見，唯一的擔憂，便是沒人照顧幾姊妹生活起居。

這個問題，埃洛伊斯主動提出解決辦法。

「雇一兩個白日來家裡做飯打掃的幫傭不就好了？露易絲的生意更重要，您必須得在她身邊幫助她。」

埃洛伊斯如此勸說她，特莉也只能點頭答應。

而剛睡醒穿好襯衫打算在客廳熨熨外套的托馬斯則又臨時接到了這個尋覓幫傭的任務。

他惺忪睡眼，指了指自己:「讓我去找？」

埃洛伊斯點頭，毫無心理負擔地說:「怎麼了？你看起來挺有閒工夫的。」

她話音剛落，托馬斯便擺了擺手，就像一位真正的大人那樣得意:

「正要告訴你們，萊遜律師給我寫了一封推薦信，他在帕歌斯公學與一位校董關係深厚，對方答應收我入學，並且…如果我能每年都拿到全A的成績，就能退給我一部分學費。」