朝汐把頭抬了起來，她的臉輕輕貼在桑晴的鬢角上，她能感受到懷中人兒的脊背驀地一僵，桑晴有些不知錯地被她抱著，那張美若天仙的臉上，此刻看起來就像是被窗外凜冽的風雪凍住了。

那一刻，一種極其怪異而恐怖的感覺瞬間將她淹沒了，就像是她身後此刻靜悄悄躺著的並不是朝汐，而是無數個在北漠妄死的冤魂。

她的臉看上去蒼白而憔悴——就像是個死人。

四九城裡又下起了雪，白茫茫的，將軍府在冬天的夜晚裡，顯露出一種嚴肅的悲涼感。

屋外那一片曾經蔥綠而今荒蕪的草地正在忍受著充滿細碎雪片的寒風，乾枯發黃的草地上面結了一層透明的薄冰，硬硬的。

京城漫長而寒冷的冬天，開始了。

桑晴不知道自己這時候能說些什麼。

讓她別生氣？站在朝汐的角度，自己的父母死於暗殺，不光不能生氣還要殫精竭慮地替人家守著江山，被人家疑心篡位造反，她是心比天大的二百五嗎？

讓她別傷心？站在朝汐殺父仇人的角度，自己家裡的人暗殺了人家的父母，到頭來還要假惺惺地勸著說不要難過，這和道貌岸然的偽君子又有什麼區別？

桑晴安靜地等著，等朝汐將所有的怒火都發在自己身上，如果這樣可以讓朝汐宣洩出一絲的不滿與心痛，那麼她無怨無悔。

可是等了許久，卻只是等來了她瀰漫著蠱惑力的低沉嗓音，她輕聲呢喃著：「他為什麼不能等一等呢？」

她的聲音里透出一種令人窒息的心疼：「或許等我打退了北漠，又或許等我從西北回來......他這麼著急，有沒有想過萬一連我也死了，那他的江山，就真的沒人替他守著了。」

桑晴的心突然被一張無形的荊棘網收得很緊，她有些不能呼吸了。

「從小到大，哪一次犯了錯不是我護著他？哪一次打架吃了虧不是我去替他討回來？他搶不回來的東西，我來替他要，他闖下的禍，我來替他扛，他守不住的萬里河山，我來替他奪回來，可是呢？」朝汐輕輕地問道，她懷抱著桑晴的手臂再一次緩緩收緊，「可是我換來了什麼？他害怕我的實力，忌憚我的野心，甚至不惜對我痛下殺手，因為他知道，總有一天，天子玉璽和軍營虎符之間的矛盾會因為他的猜忌無法調和。」

朝汐眯起眼睛，漆黑的瞳孔仿佛發亮的墨汁，她緩了口氣：「桑檀太了解我了，他知道如果真到了那一天，無非就是兩種結果——而我至死都不會做『國賊篡位』這種事，所以他就先給我來了一招『鳥盡弓藏』。」

桑晴微微轉過頭去，看向她的目光中蘊含著無盡的心疼與愧疚：「子衿......」

楚河沐浴在寒冷的雨雪裡，銀針般的光線病怏怏地照著河水，水面上漂浮著死魚的屍/體，沒有飛鳥啄食它們。