「節哀。」朝汐拍了拍小將的肩膀，似是在安危小將，又似是在自言自語道，「段都護的仇，我們一定會報的。」

朝汐抵達西北的消息不脛而走，這隻告別了屬於她領地尚未滿一年的小狼崽子再度歸來，沒有人知道用兵如神的她葫蘆里到底賣的什麼藥，國門大開的樓蘭終於在這天夜裡豎起了高高的圍欄，西域聯軍的每個人都繃緊了神經。

朝汐坐鎮西北，短短几日，本地駐軍的巡防要求又再度成為了朝家軍的標準，儘管這段時間裡朝庭的後院一直野火不斷，燒得人心煩意躁，但遠在西北的朝家軍、懸鷹陣，以及江南一派的楚河水師等，幾大軍種皆是外松內緊的備戰狀態。

樓蘭公然與大楚宣戰，沒有人會在這種時候掉以輕心。

可就在這種高威高壓的情況下，樓蘭人卻突然一反常態地沒了動靜，沉默之下必有波瀾，他們突如其來的安靜如水，倒讓西北大營內部更緊張不安了。

這種緊張不安的氣氛一直從東南、西北兩處向京城壓迫，就連早朝時的桑檀都隱隱察覺出了不對。

——不單是有人在此刻出面彈劾朝汐時毓親王一派之人加以制止，就連毓親王本人都親自提出要將西北軍費再提高兩成。

聽聞此言，桑檀與桑晴不約而同地互換了眼神，十分默契地沒接茬兒。

若不是得了失心瘋，他們實在是想不到桑彥此舉的目的究竟為何。

隔日，京城一處宅院內的妠羅塢收到了來自毓親王的兩條指示——一、速回樓蘭，不要讓朝汐有機會回到京城，二、仗可以不打，但一定要讓她留在西北。

朝汐七月底到的西北，朝庭上整個八月里可謂是鬧得雞飛狗跳。

大將軍人雖不在京城，可京城裡卻少不了她一時片刻——

將軍府里又鬧出了人命官司。

朝汐不在的日子裡，桑晴每日都睡在將軍府里，太皇太后身子大不如從前，桑晴每日都會進宮侍疾，某日大長公主自宮內回府，誰知前腳剛下了馬車，後腳那馬兒便發了性子，三個小廝死命都沒拽住，可憐了路過的生意人，竟讓那畜生活活給蹋死了。

那生意人的夫人本就體弱，眼見夫君身死，當場驚嚇昏厥以至小產，最後一屍兩命。

岳母是個老誥命，當年八十大壽的時候還得過先帝御筆親題的壽星牌匾，女兒女婿雙雙殞命，白髮人送黑髮人，哪裡受得了，當時便頂著御賜牌匾鬧得要上吊。

此事一時間傳得沸沸揚揚，滿京城的人恨不得將朝大將軍從西北拽回來抽筋扒皮。

這可不是桑彥想看到的結果。

毓親王奔走期間，巧妙避過了遠在西北的朝汐，將矛頭直指大長公主，聯絡六部勢力，聯名上書怒斥大長公主二十二條罪狀，群情激憤地要桑檀處置。

桑晴的背後當然也不是光杆司令一個，光是大理寺與京郊大營就第一個不答應，自然知曉反擊，一時間什麼陳芝麻爛穀子時候的齷齪事都給抖摟了出來，滿朝明槍暗箭四射，都得你死我活，就算僥倖未曾參與其中，可想要從旁溜過也會不慎中到一兩支流矢。