天子出行，大長公主領著文武百官相隨，御林軍一路開道，正好在天壇門口碰見了護靈的朝家軍，兩隊人馬合二為一，並駕前行。

天壇之上鋪有硪石甬道六百級，除了正中間一條「御道」僅供天子通行，兩側更有陪王伴駕之路，元慶帝自御道拾階而上，身後則有護靈力士抬著棺槨相隨，桑晴沒跟著上去，反倒隨著文武百官一起拜送皇帝登頂。

桑檀素日裡朝政繁忙，君子六藝中獨獨疏於騎射，一身壓人的正裝穿在身在不多時便有些氣喘，喘著喘著，他就開始出神，不自覺地想起年幼的事情。

一會想起他因功課做不好被太傅責罰，朝汐為替他報仇偷偷剪了太傅的鬍子，一會又想到他們幾個偷溜出宮結果被先帝撞個正著，朝汐絲毫沒有義氣地拋棄他先行逃走，想著想著，嘴角不由自主地就露出了一點微笑。

待他回過神來，回頭往下望去時，只見那長長的石階之下黑壓壓跪了一大群人，而自己的身後，那口通體黝黑的棺材距離他不過一丈，即便知道這是假的，可桑檀還是覺得自己的胸口隱隱憋了一股氣，壓得他喘不過來。

祭天地、拜祖宗，一堆事進行的井井有條，就連罪己詔都磨磨唧唧地念完了，可仍沒有半分要出亂子的跡象，桑檀的心裡突然開始有些不安，十分不情願地下令回宮。

可就在這時，有幾個行動如風的蒙面人突然從人群里衝出來，他們不知如何破解了御林軍的守衛，動作迅猛地向著桑檀直奔而來。

「有刺客！」

「小心！好像是樓蘭人！」

人群里不知是誰喊了一聲，文武百官立刻亂作一團，御林統帥劉勛大喊一聲「護駕」，電光火石之間已顧不得許多，直接帶人衝上了天壇，跪在桑檀兩步之外的地方，飛快說道：「陛下，此地不可久留，微臣即刻護送陛下回宮！」

桑檀方才還懸著的心，此刻一見到他反倒落了地，強壓著心中的激動，故作憤怒地一腳踹在了劉勛的心窩上：「都是一群廢物！」

158.終章

桑檀這一腳想必是有點公報私仇的意思，劉勛當即就被踹倒在地，不住地倒抽了好幾口涼氣，桑檀本以為他會暴怒而起，卻沒想劉勛怒極反笑，捂著心口站了起來，陰狠毒辣的目光死死鎖定住小皇帝。

與此同時，隨劉勛衝上來的幾名御林軍也在同一時間拔出利刃，劉勛緩緩向前逼近，明晃晃刀尖距離桑檀的腹部不過幾寸：「陛下，依臣之見您還是乖乖同我離開此地吧，刺客兇狠，刀劍無眼，若是傷了龍體可就不好了。」

話音未落，一個「樓蘭刺客」恰到好處地破開了御林軍的防線，穿過人群直奔太子而去，桑晴離太子最近，眼疾手快驀地上前，一把拽住小太子的腰帶給人薅了回來。

桑檀剛放下的心又七上八下起來。