楚衡自覺他最了解妹妹，一眼便看透此事另有隱情。

他追問：「皇妹，你是否還要話欲言？孤是你親生兄長，你還有什麼說不得的？若有何難言之隱，孤定會替你伸冤。」

楚璇眸中波光粼粼，似有幾分淒清，她猶豫許久，目光逐漸堅定。

她長舒一口氣，悠悠道出「真相」。

「此事，說來話長。」

「一年前，駙馬因家族之事，苦苦哀求本宮伸出援手。原來，他的伯父，也就是如今玄鐵營的謝統領，貪腐軍餉，數額巨大，已是快兜不住了。」

楚衡聞言，驚愕萬分。他未想過，此事原是謝將軍開的頭。

「本宮與駙馬青梅竹馬，恩愛至今，又怎麼能讓他伯父因此被押入詔獄？於是，本宮將私庫中的錢財，統統奉上，替他堵住這個窟窿。」

聽完此言，楚衡心中懊惱，一是為看破自己崇拜長輩的醜陋一面，二是為他妹妹軟弱之態。他質問道：「你為何不詢問那筆軍餉去了哪裡？你又為何，不告知孤？」

楚璇已是淚眼漣漣，哽咽道：「軍餉，自然是給謝家花銷了。謝家百年世家，子弟眾多，為了維持體面，背後不知開銷有多大。若本宮告知皇兄，皇兄還會讓本宮與駙馬長相廝守麼？」

楚衡被噎了一嘴。他皇妹所言，無半分不對。若他得知此事，首當其衝的便是讓她與謝知夜和離，與謝家撇清關係。

他又忽然憶起，藺昭淮似乎暗示過，朝中行事時，不必太顧忌世家體面。因為，他們本就是朝廷的蛀蟲，早晚會被陛下尋由頭，一一拔除。

楚衡無力閉了閉眼，接著問道：「那之後，事情為何愈演愈烈，成如今這般？」

若是他們沒有踩在陛下底線上，又怎會面臨如此嚴峻的搜查。

「因為，謝伯父已經，停不住手了！這種事，有一次，便有無數次。」楚璇已經止不住淚，連自稱都忘了，「他便拿此事威脅於我，令我這樣行事，替他打掩護。」

說著，她無力跪倒，拉著楚衡的衣擺角，仰著頭，語意卑微：「皇兄，妹妹知錯了，我自小被父皇和皇兄保護得太好，不知人心險惡，竟鑄成大錯。我身為一國公主，真是有愧於家國社稷！」

這下，楚衡還有什麼不知道的，他心疼極了，忙將楚璇拉起，勸慰道：「妹妹，這並非你之過，孤定會為你出氣，讓那膽大包天的罪臣伏誅。父皇那邊孤去應付，絕不會牽連你半分。」

「多謝皇兄垂憐，」楚璇內疚垂首，淚水止住了些，「只是，本宮深知駙馬並未參與此事，皇兄可否饒恕駙馬一命？」

「唉，你向來重情重義，可卻換來旁人的冷刀子，」楚衡思量許久，還是答應了，「這次，孤暫且放過謝知夜，若是他日後膽敢再拿這些糟心事煩你，孤定要他好看！」

言罷，楚衡觀她面色蒼白，旋即喚來侍女：「你們將公主扶進去，好生歇息，此事孤來操心即可。」

他怔怔看著妹妹漸行漸遠，陷入沉思。楚璇，應當還是與兒時一樣善良，這次，只是受人蒙蔽了，對吧？

不知立於原地多久，楚衡才回過神來，緩緩離去。