楚衡與藺昭淮相識多年，也懶得賣關子了，他側首吩咐身旁太監：「將孤方才閱覽的信件，給藺中丞瞧瞧。」

「喏。」

藺昭淮接過太監遞來的冊子，垂眸細看，神色愈漸肅穆。

這可不是一封家常書信，而是一張不遠萬里，自江浙一帶傳來的急報。

前日，金陵的河道總督吳忠自盡了。

而且，他還留下一份陳罪書，自言自己貪污朝廷撥下來的銀兩，有負皇恩，如今事情將要敗露，便先行自我了斷。

此事若是傳出去，怕是會震驚朝野。

自古以來，黃河、京浙運河等河流對南北漕運至關重要。河道總督，顧名思義，便是掌管這些江河的堤防、疏浚之事。

這種專管河漕之職不是常職，而是在朝廷需要時，臨時點人充任，事畢即撤。但職位撤了，功勞卻會跟著，往往他們順利結事，光榮離職後，便會等來升官進職的聖旨。

金陵城，位居江南腹地，煙柳畫橋，戶盈羅綺，有著與京城截然不同的風光。對初來乍到的京官而言，這裡不僅是氣候宜居的繁華之地，還是一處油水頗豐的「錢莊」。

兩年前，皇帝下令維修因戰亂損壞的京浙運河，特設河道總督。他為著能順利修繕，不給朝野中許多貪心不足之人妄想，特意將這差事交給兩袖清風、為人剛正不阿的吏部侍郎吳忠。

自此，吳忠卸下他在六部的事務，攜家帶口，啟程前去金陵。

皇帝果然慧眼獨具，識人精準。不足一年，修繕之事便進度過半，遠比戶部預估的五年短暫。

消息傳來，皇帝龍顏大悅，加大對修繕運河的撥款，力求年底完工。但去年進度卻不如第一年，要緩慢不少，直至今年三月，仍余不少工程未竟。

皇帝收到從金陵送來的一道道告罪的摺子，已是不耐，加之朝廷中，本就有不少人嫉妒吳忠撈了這肥差，心有不平。他們便抓著這事，連連彈劾吳忠，希冀自己一派的人能取而代之。

一次彈劾，皇帝不會當回事，但日復一日的彈劾奏摺堆在他案上，皇帝也會心生懷疑：吳忠如今真的效忠自己，未曾貪污朝廷撥款嗎？

而在這節骨眼上，竟出了吳忠畏罪自盡之事。

此事尚未傳入群臣之耳，只是在昨夜才十萬火急地將信件遞到宮中。太子立即被傳入皇宮，商議此事，無人知曉他們昨夜談了什麼。

而今——藺昭淮緩緩合上冊子——他恐怕是頭幾個知曉此事的臣子。

那麼，太子今日尋他，目的已是不言而喻。

「此事你有何看法？」楚衡狀似隨意地問他。

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