裴錦堂回神，說：「姨娘關心溪亭，我哪裡會笑話？」

他拿筆寫了幾句，笑著說：「關心的話，姨娘都說了，我就讓他帶些寧州土產回來。」

步素影笑了笑，用信封將信紙收好，封了口，交給裴錦堂。裴錦堂走時，她把人叫住，說：「小廚房蒸了一籠荷花糕，清香不甜膩，二少爺要不要帶幾塊嘗嘗？」

裴錦堂說：「那我就不客氣了。」

步素影拿食盒去小廚房裝了六枚給裴錦堂，說：「二少爺拿去試試，若是喜歡，或者是想吃別的口味，可以告訴我，我閒暇的時候做出來。」

裴錦堂打開食盒聞了聞，「好濃郁的荷花香，肯定好吃，謝謝姨娘。」

「不必謝。」步素影搖了搖頭，送裴錦堂出了院子。

裴錦堂提著食盒，心情愉快地往外走，路上遇見管家，管家問素影齋怎麼了，他如實說了。

管家臉色不大好，裴錦堂說：「怎麼了？」

管家嘆了口氣，說：「姨娘在院子裡跳舞，不莊重。」

「在自家院裡跳舞，怎麼就不莊重了？」裴錦堂停下腳步，擰眉說。

管家說：「若是教壞了院子裡的丫頭們，讓她們去府里的少爺們面前唱曲跳舞，怕是——」

「是母親派你來問話的吧？」裴錦堂握著食盒的手緊了緊，他盯著無奈的管家，沉默了一會兒才咽下那口燥氣，「話不投機半句多，有些話我懶得說了。我只說一句，你斟酌著回了母親。」

管家說：「您說您說。」

「蘇大夫是籠鶴司的醫官，公侯府邸請他出診都是抬轎子去請，他今日被我一句話就請來，無非是看溪亭的面子。」裴錦堂涼聲說，「溪亭如今是今非昔比了。」

管家明白這話中的意思，訕笑著說：「那也不能越過夫人去，百善孝為先。」

「步姨娘才是溪亭的親生母親，若是論孝，二選其一，以我對溪亭的了解，他必定是選步姨娘。這些年溪亭喊母親一聲『母親』，並不是要和母親交好，覬覦正房恩養的名頭和好處，只是依著所謂的規矩，母親管他卻不教他，待他只有十分嚴苛沒有半分溫情，你覺得他對母親能有幾分情？」裴錦堂拍拍管家的肩膀，「為著屁大點的不算事的事去訓誡步姨娘，並沒有什麼好處。我答應了溪亭要幫他看家，今日你撞見我了，你要是真去了素影齋給步姨娘氣受，等溪亭回來我必定是要如實相告，屆時溪亭若是撒氣，我可不管。」

裴錦堂說罷就走了，只是好心情一掃而光，提著食盒的手指只留下一點燥熱的黏意。

*

「好潮/熱啊。」裴溪亭趴在桌上，悶聲說，「筆桿子都握滑了，殿下，可不可以改日再抄？」

晚間又下起了雨，綿綿的千萬層暗色紗幕，讓庭院裡的花草樹木都顯得清寂了。

俞梢雲抱臂站在門前，聞言瞥了眼站在廊下看書的殿下，後者仿佛是習慣並且不見怪裴溪亭這般沒規沒矩的語氣。