張大壯連忙跟上，與宗桉擦身而過時，飛快地看了他一眼，點了下頭，隨後頭也不回地跟在宗蕤馬後走了。

宗桉愣了愣，眉尖微蹙，他本以為這張大壯臨時反悔，要停止這筆交易，可現在看來，張大壯竟然另有安排。

按照原本的計劃，他們將在兩方交惡時趁機下手，幫助張大壯殺死宗蕤，屆時情況複雜，他會立刻殺死張大壯滅口，剷除大茫山。至於回豆，他自然會尋個好時機讓他「自願殉主」。如此，回京之後，殺害寧王世子的罪責自然由張大壯和大茫山來擔，他最多不過一個保護不利的罪責。

宗桉並非是一點都不懷疑張大壯，可這土匪頭腦簡單，不似能算計人的樣子，否則也不會相信他的話。他們私下交易的事情做得極為隱秘，宗蕤身旁又有回豆盯著，不可能提前察覺，反做戲來誆他們。

而眼下的確是個好時機，那八名隨從停留在原地，另外的隨從都在山腳下，此時一行四人，宗蕤是孤立無援。殺了宗蕤，再殺張大壯，自然沒人能拆穿他，可回去後要如何全然撇清關係呢？

宗桉心中猶豫不定，此時變故突生，宗蕤竟然從馬上摔了下來。他立刻下馬，上前攙扶宗蕤，擔心道：「兄長，這是怎麼了？」

宗蕤靠在宗桉身上，頭暈目眩，突然伸出雙手看了看，他的左掌心赫然有一枚針尖戳中的痕跡。

宗蕤抬頭，冷銳地看向張大壯，「是你。」

「是我。我在陳情書後面扎了針尖，毫釐之長，細看都不一定能察覺，哪怕扎入皮肉，也只像蚊子咬了一般。而針尖是泡了一夜的毒藥，雖然不致命，但可以讓你頭腦渾脹，渾身失去力氣。」張大壯一改模樣，咬牙說，「你別以為你能蒙我！我聽說過寧王世子的名號，你不就是憑藉著剿匪在兵部升官的嗎？你哪裡會聽我陳情訴冤，分明是想將我誆走再私下滅口，然後發令殺了所有土匪，如此就能掩蓋一切罪行，你們當官的官官相護，當我不知道嗎！」

宗蕤冷笑，「你現在殺了我，你們全都得死。」

「反正都要死，反正都要被朝廷當做兇惡的土匪圍剿，我不如真做一件兇惡的事，如此也算死得不冤！」張大壯說罷抽出腰間短刀，猛地撲了過去。

電光火石之間，宗桉撲了上去，被一刀砍在胳膊上，一腳踹開。他摔倒在地，悶哼了一聲，抬頭時飛快地和回豆對視了一眼。

「……」回豆握住刀柄，手指微顫。

宗蕤雖然中了藥，但也不會任人宰割，就地打滾躲開張大壯砍下來的這一刀，抬腿將人踹開。

張大壯後退兩步，被爬起來的宗桉抱住腰身。

「兄長，」宗桉胳膊血流如注，拼盡全力抱住張大壯，急切地說，「兄長快走！」

張大壯罵了一句，反手一肘子擊暈了宗桉，將人狠狠踹開。他抹了抹臉，再度撲向宗蕤。

兩人纏鬥了幾招，宗蕤一腳踹在張大壯的腳腕上，趁人吃痛摔倒時拼盡全力往上一撲，橫刀割向張大壯的脖子。