一夜之間，莫盈兒從風光無限的女將淪為悽苦的階下囚。那個曾善意借給她衣服穿的好姑娘，如今卻要受著這煎熬的牢獄之災。自古以來，女人的命運亦如浮萍，總與夫家父家共榮辱。這一刻，慕溶月的心底忽而湧起一股兔死狐悲的哀傷。

「夫人……你還好嗎？」

杏雨關心地扶起了慕溶月的手腕，她搖了搖頭，卻看見餘光之中，劉彰眼神閃躲，一番欲言又止。

她便又追問道，「劉彰，你是不是還有話沒說完？」

「這幾月，可還有別的事發生？」杏雨也補充地問了一聲，「是關於將軍的嗎？」

「……」

劉彰遲疑許久，想來紙也包不住火，便索性把心一橫道：「莫老將軍在臨死前，曾交代過主君一個遺願。」

慕溶月呼吸一滯，似是意識到了幾分：「什麼？」

劉彰沉聲道：「他希望主君能在他走後，納莫姑娘為妾，留在身邊，加以照拂。」

話音落下，慕溶月眼前一黑，竟是轟然倒地。

劉彰嚇得連忙去扶，幾個人才終於抬得慕溶月穩住了重心。她卻是膝下發軟，緊皺眉頭，閉著眼問：「此事……當真嗎？」

劉彰頷首應是，想了想，又補充道：「不過，主君還暫未表態，此事尚未有定論——夫人也莫要著急，或許還有轉圜的餘地！」

見慕溶月神色痛苦，雙唇都泛起了白，他更是緊張地安慰道：「夫人，無論怎樣，眼下你腹中之子最為要緊，夫人千萬要鎮靜啊！」

慕溶月出了一身的冷汗，忽而感到小腹一陣抽痛，她艱澀地張開雙唇，卻是說不出話來，幾度暈厥過去。

***

謝羨風留在了白江的靈堂前為師守孝。待頭七一過，卻被一道聖旨召回了京。

來到殿前時，謝羨風已是形如枯槁，宛若被抽乾了魂魄。

皇殿之內，身著龍袍的君王坐於高位，居高臨下地望著跪在堂下的謝羨風。見他一動也不動地跪上了許久，皇帝忽而輕聲笑了起來。空蕩蕩的宮殿之內，四面迴響著他幽深的笑聲。

「謝卿，你可知，朕今日傳你來，所為何事？」

謝羨風跪在殿堂中央，佩劍已卸下平放在了膝旁，頭也不抬地答。

「臣愚鈍。」

嗓音沙啞到有幾分變形。

皇帝又是笑了一下，忽而招手要他靠近，故意踩著逆鱗反問——

「朕親自下令貶斥了你的恩師，你會不會記恨朕？」

謝羨風的瞳仁微張，倒映出皇帝的神情。須臾後，他移開了目光。

「臣不敢對陛下懷有異心。」

「好一個未有異心。」

陰晴不定的皇帝，忽然喜形於色地鼓起了掌，還主動提起了那樁陳年舊事，「兩年前，你迎娶了我的外甥女溶月，轉眼間，她也即將要為你誕下子嗣。」

「說起來，你還該稱我一聲皇舅父。」

這話說得，內里卻藏著幾分試探。謝羨風沒有一瞬的猶豫，便面向皇帝躬身磕了一個悶響的頭。

「臣不敢僭越。」

皇帝的眉宇之間鬆動了幾分，唇邊肆意地笑了起來：「謝卿不必那麼拘束，你沒瞧見今日這殿前只有你我二人？也就說明了我如今找你來，是想與你聊家事，而非國事。既是家事，便也不必以君臣之禮相待。你大可以放輕鬆些。」

謝羨風卻維持著弓腰屈膝的姿勢，一動不動。

皇帝並未出口阻止，而是繼續往下說道。

「我已經聽聞了莫老將軍臨終前的遺願，他希望你能娶他的獨女，那風華正茂的莫小將軍。」

話音落下，謝羨風的動作有一霎的僵滯。

「我聽聞，你與那莫小將軍自幼青梅竹馬，情誼深厚。」皇帝頓了頓，又道，「只是，按照傳統風俗，家父亡故，子女須為其披麻戴孝，守喪三年……若你真的遂了莫老將軍的遺志，即刻迎娶了他的女兒，這等子醜聞傳出去，反倒失了禮數，也會成為你們身上的污點，有辱謝莫兩家的門楣。」

聞此言，謝羨風的神色染上了幾分晦暗。

原來，皇帝大張旗鼓地不惜將他從白江調來，便是為了說這件事。

正如他所言，慕溶月是他親生的外甥女，更何況，她此時還懷了身孕。他定是不希望外甥女在謝家遭受委屈，淪落到與罪臣之女共事一夫。

謝羨風在心中措好了辭，便開口道：「陛下，臣……」

「於是，朕就在想——」可皇帝卻倏地打斷了他的話，反倒意味深長地看著他的雙眼，「倘若，那莫盈兒能摘去了莫氏孤女這個頭銜，而變成了白江孔家收養的繼女——那她自然也就沒有這個顧慮了，對不對？」<="<hr>

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