「你不要再犟了。」莫老將軍卻繃起了臉，終是一時失控地脫口而出，「羨風，如果最後連你也落了難，那我還能指望誰來照顧我的盈兒？」

謝羨風一怔，凝滯在了原地。

「若我真的被貶去邊疆，那麼盈兒便也成了罪臣之女……她日後何以安身？她的下場會是如何？你想過沒有？」

莫老將軍哀嘆連連，不由得背過了身去。

「羨風，若你真的想要回報我的恩情，」

「那就待我走後……娶了我的盈兒。」

「我知道，這事會叫你為難。那慕氏是長公主的女兒，豈能容忍與他人共事一夫？」說著，莫老將軍又轉過了身來，語重心長地望向謝羨風，「所以，我也並不奢望你待我的盈兒如同真的夫妻，我只希望你能將她視作你的義妹、你的家人……哪怕待日後風波漸漸平息了，你再尋個由頭，放她和離。」

「我只有盈兒這麼一個愛女，她是我在這世上唯一的不舍。如今，我將她託付給你，求你好生照拂她——算為師求你。」

父母之愛子，則為其計之深遠。

莫老將軍終於拋去了所謂顏面與尊嚴，向著謝羨風低下了那沉重的頭顱。

活到耄耋之年，他從未求過誰，這是頭一樁。

見莫老將軍這般消頹的模樣，謝羨風陷入了死一般的沉默之中。

第23章 第二十三天 火葬場蓄力中

北風吹雁，鵝毛雪飛。

碧花軒的院內，炭火盆里散發著微弱的火光，隨風而搖曳。

慕溶月在屋內來回踱著步，從口中飄出了陣陣白氣。

她許久未曾關心朝政，不想外面竟然發展成了這樣。

她這時才想起，原來當初母親來信叫她關心慕老將軍的近況，大抵便是要提醒她這一點。只可惜，她領悟得太晚，加之後來雪災封了路，外頭的信件再也傳不進來，才致使她這麼晚才得知了這個消息。

如今，她的身邊空無一人，唯有依靠自己，沉著冷靜去應對這樁噩耗。

也怨不得謝羨風這樣久都不曾給她回信，他那頭一定也是亂套了。

慕老將軍此案是否還有翻案的可能？若他真的被貶為了庶人，日後對謝家、對她又會有什麼樣的影響？

慕溶月一夜未眠，思索著對策。最終卻是絕望地發現，此時此刻，她什麼也做不了。

這一場大雪，好似牢籠將她困住。

她唯有等。

等謝羨風的消息，等這場大雪結束。

慕溶月抬首，視線落在了桌上的那件半成品棉袍之上。那棉袍繡到一半，袖口上還有沒收尾的針腳。這些時日，她每回憂思過度時，便會靜坐下來縫製這件冬衣，進而讓自己漸漸冷靜下來。

仿佛只要等這件衣服縫完，謝羨風就可以回家了。

後來，還沒等她的棉袍裁完，臨州城便解了封。另一頭，莫府也終於有了消息，卻是莫老將軍哀慟的死訊。

原來，是莫老將軍忍受不了一朝跌落高壇的侮辱，便在被押往邊疆的路上，咬舌自盡了。

他死得慘烈，而皇帝為了表達對舊臣的憫恤，便特許他以平民的規制薄葬，遺骸歸葬於白江。

而劉彰的馬轎也在不日抵達了臨江城。

劉彰回府的那天，慕溶月親自來迎門，披著一件長絨斗篷，佇立在寒風之中，一直到劉彰的身影由遠及近，踏雪而來。

劉彰見狀，連忙跨步下馬，跪在慕溶月跟前請安：「下官見過夫人。」

「快起來吧，」慕溶月親手扶起他，關切地問，「阿羨呢？他怎麼樣了？」

外面的情勢發展得如此之快，有如脫韁失控的野馬。

恩師的慘死，對他的打擊一定很大。

「夫人，」劉彰解釋道，「將軍目前仍在白江處理老將軍的後事，所以，他就派我先回來探望夫人。」

慕溶月深吸一口氣，終是膽戰心驚地問出了那個格外在意的問題。

「那……莫姑娘，她如何了？」

「莫姑娘……」

劉彰的神色變得猶豫起來。慕溶月攥緊了手指，道：「盈兒也是我的朋友，我只想關心她的近況……告訴我吧。」

劉彰這才開了口。

「莫姑娘先前因屢次為父求情而受牽連，而今被陛下關進了地牢之中，下落不明。」

慕溶月閉上眼，頭也昏昏沉沉起來。