高緒如沉默了，透過晾衣架的縫隙，他看到演員們又一次走上台，從方才中斷的地方重新開始。梁聞生揚著腦袋，足足有瓷盆那麼大的禮帽高高地向上翹著，露出內里黑色的呢子，不啻為有著「黃銅帽纓」的顯貴。在這群年紀不大的演員中，有人扮演團長夫人，剛愎自用、潑辣兇狠；有人充當總督的特派員，但這個骨瘦如柴的小男孩總是六神無主、若有所待......

電話那頭，莊懷祿還在喋喋不休：「若你在制裁期間違反規定，你將被永久驅逐。如果我協助你做出不法之事，督查組會把我送上法庭，或者直接派槍手把我殺掉。我不知道你要那戒指幹什麼，但你得將心比心啊。也許我們這通電話正在被監聽，所以我勸你早日打消這個念頭，只要你安分守己，那麼一切好說。再見了。」

掛斷後，高緒如放下手機，愁腸百結地立在暗處，魂不守舍地聽著從亮堂堂的舞台上飄來的風琴聲。這事沒有商量的餘地，他的希望落空了，而這一切都歸咎於九年前的那一紙制裁書。

他越想越恨，如今他心頭又多了一份苦惱，一個難以實現的苦澀的願望。他靠在貼有花紋紙的牆上，挨著那套威風凜凜的盔甲。憂傷不像刀劍那樣氣勢洶洶地朝他劈來，而是像水一樣慢慢滴落在他心上，滴水還能穿石呢，總有一天他的心也會被憂鬱擊穿。

台上，眾臣侍立兩旁，梁聞生扮演的大公和他的女伴出場了。他們用老式的步伐款款走到台中央，對白兩句，緊接著女伴提起裙裾跳上台階，而梁聞生伸出手抱住將要倒下來的她，跳舞似的打了一個旋。不過二人配合不當，梁聞生沒踩穩步子，徑直摔倒在地，一聲悶響後連帽子都拋飛了。

排練廳里又是一片噓聲，梁聞生狼狽地爬起來，把女伴扶起，再跑去撿帽子。導演從簾幕後面走上前來，在學生們眼前一晃，抱怨道：「本周六就要公演，可是連台都還沒走好，更別提定點和打光。國王又生了病，臨時不能出演。你們連跳支舞都零零落落，我準會被你們氣死！大公先生，你為什麼總是在這一步上出錯？」

梁聞生捏著帽子站在導演前面，緊張得直冒汗：「對不起，我下次會走好的。」

「你上次摔倒時也這麼說，可還是老樣子。」導演嘆息道，「唉，若你實在不能勝任，何不換一個角色演呢？」

梁聞生的臉更紅了，渾身汗津津的，執拗地繃著嘴唇不發一言。導演把手撐在腰間，雖然頭痛但又不能把他怎樣，遂只好踅到一邊去告知演員退場休息。學生們陸陸續續離開了舞台，高緒如悄悄來到台下，和梁聞生打了個招呼。兩人並排坐在台邊，梁聞生蔫頭耷腦地捧著禮帽，垂下雙腿，面向黑黝黝的觀眾席出神。

「你還好吧？」高緒如問。

「我太遜了。」梁聞生小聲說，語氣卻很堅定，「但我不會半途而廢的。」

高緒如抬眼掃視了一番舞台，笑道：「我可能不太懂歌舞劇這玩意兒，不過我也不會半途而廢。我看得出你是個意志堅定、有決心的人，你其實喜歡表演勝過空手道對不對？」

梁聞生扭過頭來看著他。高緒如知道自己說中了他的心思，報以微笑，抬臂攬住他的肩膀：「先不管別人怎麼說，演戲的時候你是不是樂在其中？」

「嗯，至少比學空手道強。」梁聞生垂著腦袋踢了踢腳，專心地聽鞋跟碰到瓷磚發出的聲音，「我喜歡表演，女生會覺得我是怪胎嗎？」

「當然不會，如果你戲演得好，照樣會迷倒一大片人，剛才我就看到台上有人在偷偷瞟你了。每個人都有自己喜歡和討厭的事，如果我有孩子，我不會幹涉他的愛好，也不會逼他。如果他在外面被人欺負，我會讓那些壞蛋嘗嘗厲害，保證沒人敢動他，知道嗎？」

「爸爸讓我學空手道就是為了讓我不受欺負，因為他覺得自己坐在輪椅上，不能保護我。」

高緒如聞言一滯，沒有立即接話。他把手搭在梁聞生肩上，低頭注視他金色的發頂，默默地淡笑著。他抿了抿唇，岔開話題：「你不喜歡空手道恐怕是因為吳教練吧？」

梁聞生擺弄著柔軟的鴕鳥毛，說：「被你言中了。如果我來學表演，長毛象那邊怎麼辦？」

「我第一天就看明白了，他除了會說大話外，並不能把你怎麼樣。」高緒如拍拍他的脖頸，讓他放寬心，「如果你願意，我也可以教你武功。」

「你擅長什麼？」梁聞生抬起頭來，眼睛亮亮的。