第97章 沙獷

章凝醒來時， 大約是凌晨四點。

山區天亮很晚，洞口外的山林仍然漆黑如墨，寒風幽幽嗚咽， 仿佛某種怪物的嘶吼。

但在這聲音之外，她聽到另外的動靜， 像從胸腔生發，在喉嚨深處翻滾， 迸出壓抑而憤怒的低鳴。

某種不詳的意味。她知道這不是什麼好消息。

她環顧四周， 艾沙仍在熟睡， 守夜的Gareth雖然坐在火邊， 但因身上有傷， 服藥之後自然睏倦， 似乎並未察覺。

她本就視力與耳力過人， 普通人聽不見的動靜， 在她看來卻是纖毫畢現， 如臨耳畔。

「Gareth！」她輕聲喊醒他，握緊星蝕， 「出去看看。」

「怎麼了？」Gareth驟然驚醒，面露尷尬，又有點詫異， 「咦？我怎麼會犯困……」

這在長期跟著陸霜出生入死的他身上， 確實是很少見。

「外面有動靜。」章凝爬出睡袋。

火堆將熄未熄， 借著殘光望去， 洞外空空如也。

章凝彎腰探身，從火堆里順一支還在燃著的樹幹， 輕手輕腳地摸出洞外。Gareth睡眼朦朧，但仍然帶上槍， 跟著一起出洞。

銀月遁入深雲，黎明前的山林像黑洞吞噬萬物，樹枝如同怪物的尖牙刺向天空。Gareth揉揉眼睛，抬頭望去，嚇得一個激靈，瞌睡瞬間逃得無影無蹤。

洞口外的山石上，隱隱浮凸出幾個曖昧的輪廓，黑暗中只能看見數雙金色的瞳孔，正對這方小小的洞口虎視眈眈。

「那是什麼？」Gareth壓低聲音，「狼群？」

「不太像狼，」章凝回道，「狼怕火。」

仿佛為印證自己的猜測，她信手將抓著的樹幹扔向對方。

「狼群」怒吼一聲，躲開燃燒的火焰，但並未像平常的狼一樣四散逃離，顯然不太懼怕。

樹幹滾落在雪地里，幾個翻身後無力地熄滅。

但借著那一瞬間的光，兩人看得分明，那的確不是狼。

那是某種怪異的動物，發達的四肢，軀幹精壯，全身毛髮雪白，乍一看很像常見的雪狼。但它的頭部鈍寬，雙耳細長直立，有幾分……像驢。

如果不是親眼所見，很難相信世間會真實存在這種生物。

就像是遊戲bug，或者生硬粗暴的p圖混合產品。

「這是驢頭狼？」艾沙站在他們身後，驚訝出聲。她在野外睡得也淺，他們動身出洞時就被驚醒。

「驢頭狼？」

「也是一種神農架民間傳說中的動物，」艾沙回憶道，「傳說中它性情兇猛，會攻擊人畜並以他們為食，不過，由於沒有圖像資料留存，這也是我的猜測。」

章凝現在幾乎可以百分百確定，先前在洞裡，她見到的應該就是其中一隻。

那雙金色瞳孔形如杏仁，上下兩端細長，中部圓潤飽滿，殺氣四溢，孤傲凶煞，不像她見過的任何一種為人熟知的生物。

「據一些不明生物愛好研究者收集的資料，『驢頭狼』的學名可能叫沙獷，是一種已經滅絕的史前生物，『驢頭狼』大概是它們的近親後代。」

「不過，」艾沙皺眉，「對沙獷的骨骼和牙齒化石研究表明，它們應該是一類草食性動物。」

「這些傢伙，看著可不像吃素的啊。」Gareth一語雙關。

「神農架上古時曾是海洋，後來東南丘陵受板塊擠壓抬升，這裡與世隔絕，留有不少已經在別處消失的物種，」艾沙繼續說道，「如果再加上殘體長年累月的輻射作用，基因變異導致習性大變，也不是全無可能。」

「這麼說的話，我們棲身的山洞，難道其實是它們的領地？」Gareth恍然大悟。

艾沙點點頭：「對於動物來說，入侵領地是一種嚴重的挑釁行為，如果想在這裡立威，就必須將入侵者，也就是我們……」

她抬眼，凝望不遠處的殺戮暗影：「趕盡殺絕。」

對方約有二十來只，站在不過幾十米遠的山石上，在頭領身後呈人字形展開分列。它們居高臨下，傲然睥睨，前爪不耐地踏踩，齒間低吼如雷鳴。

「小心！要過來了！」艾沙預警道。

領頭的沙獷前肩低伏，壓向地面，後腿蹬地，尾巴高高豎起，如劍指夜空。它微眯雙眼，緊盯不遠處的人類，喉間翻滾著低沉的嗥鳴。<="<hr>

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