雖然柯莉歐極力掩飾，但他說得對。她不逃不是因為不想，而是剛才摔倒時腳踝扭傷。

一個人手無寸鐵，腳上還有傷，在茫茫沙漠裡能走出去的概率幾乎為零。

年輕女子猶豫著，舔舔乾裂的唇瓣，終於點點頭。

「你等等，我們給你拿食物和水，」艾沙鬆一口氣，轉身向章凝使個眼色，「我和Gareth先幫她料理傷處。」

章凝會意：「陸霜，我們去帶駱駝和裝備。」

陸霜求之不得，立即點點頭。

兩人走出很遠，章凝回過頭，仍能看見巨石縫隙間透出一抹瑩白倩影，縹緲美艷，像籠罩著柔和的光暈，跟身邊滾滾黃沙鮮明對比，仿佛不屬於這個世界。

「真奇怪，這姑娘看著柔弱得很，沒事來沙漠做什麼？」陸霜搖頭道。

「她的四肢沒有訓練痕跡，」章凝說，「可是身上除扭傷外，也沒有血跡和傷口。」

就是這樣一個手無寸鐵的女性，卻讓武器精良的僱傭兵隊伍無功而逃，怎麼都說不通。

「你確定那些是『黑曼巴』的人？」章凝問。

「當然，我什麼時候看走眼過？」陸霜笑道，「他們用的槍械制式，跟神農架那伙人一樣，其中幾個的正臉我還在景區監控見過，不會錯。」

抵達之前的臨時營地，章凝收拾行裝，牽上駱駝。

「我們這次臨時決定出國，一切行程都是機密，他們怎麼這麼快就能嗅到味兒跟過來？」

夜色已深，沙漠溫度驟降。凜冽的晚風迎面搜刮，遍體生寒，陸霜不由攏緊衣服。

「我一直感覺背後有某種神秘力量，」章凝渾然不察，「我們的每一步動作，好像都沒有逃過他們的眼睛。」

無論是伊迪絲失蹤之前提到過的名字，似乎能凌駕於神明之上的施奈德，還是世界各地EDF基地四年前接連發生的怪事，甚至這次突如其來的沙塵暴，所有信息都指向一個恐怖的結論。

「我們的對手之強大，可能超出想像，」章凝說，「甚至可能超出現代物理學的範疇。」

「想想柯莉歐的出現，這個猜想倒也不離譜，」陸霜哂笑，「畢竟她的存在本身就不太科學。」

以一個凡人的血肉之軀，怎麼能安然深入沙漠腹地，又抵擋槍林彈雨而毫髮無傷？

心事重重的兩人回到石城中，Gareth和艾沙已生起火，驅散夜晚的深寒。

火光熊熊燃燒，柯莉歐光腳坐在一旁，蜜蠟般的膚色泛著溫潤，雙眸隱在陰影里，隨之明滅變幻，難以捉摸。

艾沙的攻心術卓有成效，她的神情放鬆不少。但看見章凝和陸霜回來，她又恢復沉默。

「喝水。」章凝遞過去水壺，又掰下半塊干饃。

柯莉歐遲疑一瞬，接連猛灌好幾口，顯然早已脫水。

「謝謝。」她點點頭，慢慢地啃食干饃。

「你怎麼會一個人進沙漠？」章凝問。

艾沙抬頭：「她說，來找東西。」

「找東西？」章凝神情一凜。

「可我也不知道，該怎麼找。」柯莉歐失落地抬頭，琥珀色的眼眸蒙著霧氣，像倒映著天上粼粼的星光。

Gareth不敢看她，連忙轉開目光。

「那你準備去哪裡？」章凝溫聲。

柯莉歐茫然地盯著火光，定定地出神。

「去埃及。」

她輕啟紅唇，說出一個奇怪的答案。

「可是這裡就是埃及啊？」艾沙失聲訝然道。

第114章 詛咒

艷陽。烈火。金沙。

毒蛇。匕首。鮮血。

她看見海上波瀾壯闊， 鉛雲低沉如鐵幕，森嚴的艦船延伸向天際；身著銀甲的騎兵高舉矛戈，長驅直入撕裂城牆， 如利劍徑直刺入古城的心臟。

她看見無數手起刀落，沖天的血色像曼珠沙華， 在地中海南岸絢爛開放；雕花繁複的純金門扇次第傾塌，塵灰轟然飛揚， 水晶花瓶墜地碎為齏粉， 侍女們面色慘白， 失聲尖叫如鬼哭狼嚎。

她看見鮮艷的毒蛇蜿蜒游入宮殿， 在神像的肩膀立起棺材形的三角尖頭， 吐出鮮紅分叉的蛇信；匕首刺入心臟， 血汨汨流瀉一地， 混合著薰香散出令人作嘔的腥臭。

她看見祭司口中念念有詞， 黑金的祭書上密密麻麻寫滿不知名的咒文；赤身的遺體右手置於胸前， 自小臂以下的部分卻不見蹤影；匠人纏上長長的繃帶，將不知名的器官洗淨打包放入瓮瓶；為死者最後送行的人們肅穆靜立， 空氣中瀰漫著牛奶、葡萄酒、沒藥與桂皮等香料糾纏的氤氳香氣。

她竭力試圖看清死者的面貌，卻駭然發現層層纏繞下的五官已被損毀，血液流淨， 皮肉乾枯， 再難以分辨生前模樣。

但不知道為什麼， 一股異樣的熟悉感卻如窸窸窣窣的蟲潮， 從腳底爬上她的脊背。