艾沙寬慰道：「食物飲水應該還足夠，如果能接受可能多出的路程，我們就先繼續向西南走。」

「哪裡是西南？」Gareth問。

「風來的方向。」艾沙神秘一笑。

陸霜反應很快：「有道理。」

「北非沿岸是地中海氣候，春天風從撒哈拉沙漠來，所以現在會炎熱乾燥。」艾沙笑道，「風來的方向，就是西南方。」

Gareth不易覺察地皺眉：「可是沙漠氣候多變，風向也不一定恆定。」

「風悄然改變沙丘的朝向，迎風面會形成緩坡，」艾沙沉思片刻，補充道，「我們跟著沙丘的指引走，不會錯。」

Gareth遲疑道：「如果你的判斷失誤，找不到原定的下一個補給點，我們的物資飲水會很快耗盡。」

艾沙沒料到他會堅持反對，聲量也不由提高些：「那你有什麼高見？」

Gareth秒慫，囁嚅著說：「撒哈拉沙漠比我們以前的處境兇險得多，我只是覺得我們該更小心一點。」

「沙漠缺水確實不是鬧著玩的，就算我們三頭六臂也很難活下去，」陸霜沉吟道，「Gareth的擔憂也可以理解。」

艾沙秀眉一擰，語氣已有些慍怒：「那我們等死吧。」

雖然四周熱如火山，氣氛卻一時凝固。

「眼下沒有其他辦法，也不能坐以待斃，」章凝沉思片刻，再開口時，語氣堅決，「先走。」

在這個四人小分隊裡，章凝的話向來有分量。眾人各自拔寨收拾行裝，Gareth也沒有再多說什麼。

時間臨近正午，炎日升高，地表的沙土正肆意揮灑熱度。在暑氣的蒸騰下，一切事物都變形扭曲，變得影影綽綽，令人不由懷疑是自己視線模糊，還是精神恍惚。

前路未卜，食物和飲水有限，只能儘量降低體力。重新出發後，一行人異常沉默。

「艾沙，我昨晚有做夢，很奇怪。」不知是有意還是無意，章凝沒頭沒腦地一句話打破寂靜。

「怎麼了？」艾沙有點意外。她不是日有所思夜有所夢的那種人，平時也不會莫名分享這種私人的體驗。

「我很少做夢。」章凝伸手整理滑落的頭巾，「如果……我是說如果，某位法老死後屍體被褻瀆，而且好像遭受過某種詛咒，以你對古埃及歷史的了解，會是哪一位？」

艾沙噗嗤笑出聲：「怎麼，我一個學者就該上知天文下知地理？」

陸霜有些詫異，轉頭看向走在身側的章凝。Gareth也忍不住露出笑意，不知道她是情商見長還是誤打誤撞，氣氛一時鬆快許多。

「其實古埃及文明綿延幾千年，不比中國的歷史短，在權利鬥爭最為激烈的上層階級，這種事也時有發生，」艾沙介紹道，「最有名的就是法老圖坦卡蒙，他十九歲時神秘暴斃，墓室內遍布詛咒符文，也有不少學者認定他死於非命。」

「另外，古埃及史上還有過幾次女性法老上位，她們在當時算是逆天而行、驚世駭俗，結局一般也比較悽慘。」

「女性法老？」章凝陡然回想起夢中儀式里那張被損毀嚴重的面孔，心下一沉。

「你應該不懂他們的信仰和文字，怎麼判斷出是詛咒的？」艾沙半開玩笑道，「展開說說。」

章凝回憶道：「疊在胸前的右手被折斷，面部五官也損毀難辨，而且他們製作木乃伊的繃帶上……我不認識那種文字，但下意識感覺不是什麼好寓意。」

蒼白的繃帶，符文黑得像炭，筆畫間勾連尖銳，衝擊力極強，似乎浸滿作符之人的滿腔陰暗與恨意。

艾沙聽見這話不由斂起笑意，臉色沉重。

「在古埃及，只有法老才能將象徵權利的右手放在胸前，而被折斷，意味著否定死者生前的榮耀與地位。損毀五官，死者便不能向神說出自己的名字，神也無法辨認對方的身份，便不能往生。」

「寫滿符咒的繃帶，是為鎮壓靈魂的怨氣，將死者禁錮於棺中，沒有任何反抗的可能。」

「這是……神滅之刑，」艾沙不易覺察地顫聲，「古埃及人極度信仰人的靈魂與來生，以上三種行為卻分別否定死者的過去、以後和現在，是最為嚴厲狠毒的懲罰。」

「這位法老犯下何種大罪？」她喃喃道，「如果現實中真的存在，一定是個很慘烈的故事。」

章凝抬眼，望向無際沙海。莫名地，她想起糾纏過自己數次的那個夢魘。夢裡的情景熟悉又陌生，真實感遠超昨夜的一切。

「我不相信這些怪力亂神。」她沉默片刻，固執地否認，又像是說給自己聽。

身下的駱駝低嗥一聲，載著她晃晃悠悠，像沙漠中的一葉扁舟，飄向遠方。

第115章 駱駝

「你……」章凝指指陸霜的唇， 「出血了。」

「啊？」思維似乎漸趨凝滯，陸霜緩慢轉動眼珠。一句再簡單不過的話，現在光理解都要花上一番工夫。