哀悼結束後，蓋婭重新開口：「眾所周知，亞特蘭蒂斯在過去幾天裡發生很多事。其中有些危機已經解除，而另一些則正在或即將威脅我們賴以生存的根基。所以，現在我不得不召集所有城民，來到神廟討論這些重大事宜。」

內殿中微微騷動，竊竊私語源源不斷地傳入耳中。

「前幾天，磁歐石的能源系統出現故障，導致方舟短暫癱瘓，」她不為所動，繼續說道，「緊接著，這幾位身份不明的外來者闖入，驚擾亞特蘭蒂斯多年來的安寧。但也正是他們，幫助我們暫時擊退外界軍隊的進犯。」

「暫時？」有人敏銳地捕捉到字眼。

蓋婭微微合上眼，睫毛不易覺察地輕輕顫動。她停頓片刻，仿佛接下來的話語殘忍到連她都需要勇氣。

「只是很不幸，我們的位置坐標已經暴露，諾亞方舟不再是安全的避風港。世界上有很多其他國家與文明，其中一些甚至擁有遠超我們的科技水平，一旦知道亞特蘭蒂斯的存在，他們會立即趕來獵殺分食，就像嗅到血腥味的鯊魚群。」

「如果我們不儘快做出決定，恐怕二十年前的悲劇將會重演。」

她的話像一枚扔進靜湖的巨石，霎時間激起驚濤駭浪。

年輕一代彷徨無措：「什麼意思？」

「二十年前的什麼悲劇？」

年紀稍長的城民們很快明白過來：「就是我們又要面臨一次滅亡嗎？！」

有人哭喪著臉：「神明還會像當年一樣眷顧我們嗎……」

他們或許私下有過交談，但公開提及當年的災難還是第一次。

眾說紛紜中，章凝安靜地旁觀，並不感到意外。

「可是這一切歸根到底，難道不都是外來者引來的災禍嗎？」

短暫的驚駭與恐慌過後，有人轉而將矛頭對準「天」外來客。

「有道理！我們安生度日這麼多年，如果不是他們闖進來，諾亞方舟不可能暴露！」

「是吧……說到底，所有問題都是從發現他們開始的……」

「如果不先審判懲罰外來者的罪行，我們的所有決定都會處於被動，沒有任何意義！」

眼見情勢不對，Nova焦急地看向章凝，期待她能說些什麼。但無論是章凝還是陸霜，都只是平靜地沉默，似乎事先約定過不插手城民內部的紛爭。

出乎她意料的是，蓋婭竟會選擇在此時出聲，阻止事態朝著不利於外來者的方向進一步惡化。

「事實並非如此。磁歐石的危機早在外來者出現多年以前，就已有我們的學者警告過。我們賴以生存的磁歐石……」她幾乎沒有遲疑，「即將在未來的某一日熄滅。可能是二十年後，也可能是明年，亦或者，可能就是明天。」

騷動陡然平息，死一般的靜默降臨神殿。人群呆若木雞，整整半分鐘，沒有任何詞句出現在空氣中。

但這沉默並非代表臣服，反而預示著更為劇烈的風暴。

「不可能！如果磁歐石真的有問題，為什麼現在才突然公布？！」第一聲質疑像尖銳的驚雷，刺破暴雨咆哮前的稀薄空氣。

「赫菲斯托斯！你欠大家一個交代！」有人質問為首的學者* 。

「我們所有人一代代兢兢業業，甚至不惜付出生命，不就是為維繫諾亞方舟的運轉嗎？可這些年來你們明知道能源系統有問題，卻除了隱瞞什麼也沒做？」

被蒙蔽的不僅是平民，就連位列圓桌的貴族也是第一次知道實情，一時間，憤怒與質問充斥神殿。

赫菲斯托斯不得不抬高聲線，試圖壓住喧囂：「我們一直在尋求解決的辦法，可是……」

在沸騰的民意面前，自護與辯駁顯得蒼白虛弱。唯有神廟二層的磁歐石靜默佇立，不言不語。儘管如此，至少在此時，它仍然忠實地履行著自己的職責，沒有熄滅的跡象。

無人留意到，章凝已悄悄離開，消失在神像背後。

「我理解各位的心情，」蓋婭不為所動，繼續殘忍地說，「不過，無論磁歐石是否會熄滅，它原本就不屬於我們。神明的恩賜有時效，磁歐石也已經等到真正的主人。」

Nova的心猛地沉入海底。

她知道，如果不是事態已經發展到無可挽回的地步，蓋婭絕不可能跟外來者合作，更不可能公開承認磁歐石的危機。這無異於掐斷所有人活下去的希望。

陸霜此時才上前一步，坦然承認道：「事實上，我們無意與亞特蘭蒂斯為敵，只是因追尋遺失的磁歐石蹤跡，而來到諾亞方舟。它是章凝的所有物。」

「什麼意思？磁歐石千年來都屬於亞特蘭蒂斯，怎麼可能是你們的？！」

「執政官大人，您到底還有多少事隱瞞我們？！」

「有什麼證據？僅憑一句話，就想搶走我們的聖物嗎？」

諾亞方舟使用的全部城市能源，包括衛隊持有的武器裝備，都必須依靠磁歐石供給能量。一旦剝離，等於他們不但瞬間失去自保的武裝力量，連基本的生存都再難以為繼。

像抓住最後一根救命稻草，人群憤怒地指責痴心妄想的外來者。