原本以為身體恢復後很快能回到工作崗位，可年幼的陸霜因早產體質虛弱， 而來上海照顧陸霜的公婆又年事已高接連生病，不但幫不上忙， 反而更加重負累，徹底擊碎顏瑾的幻想。

做學術亦如逆水行舟，不進則退。陸霜兩歲時，她不得不辭職離開學界。

空有一身才華和抱負無處施展，每日每夜的光陰浪費輾轉於廚房、嬰兒車與醫院之間，顏瑾曾無數次後悔當初的決定。她發現自己並不愛孩子，僅僅只是出於責任。

相比於承受母職懲罰的顏瑾，這幾年間陸知行卻順風順水，碩果纍纍，在物理學界的地位與影響力扶搖直上。

偶爾逢年過節，他會風塵僕僕地出現在家裡，吃一頓飯，睡個覺，第二天天不亮就再次消失，陌生得像個過客，以至於年幼的陸霜對他的印象乏善可陳。

而在陸霜的記憶里，母親則變得日漸沉默，愈發抑鬱。

七八歲時，他剛上小學沒兩年，陸知行破天荒地在某一天突然回到家裡。

他對大人之間的氣氛缺少感知，只知道從那天開始，陸知行出現的頻率比以往多。甚至那年暑假，他第一次和父親單獨出門，被帶去游泳館。

而後被陸知行踹下水。

出於心理自我保護機制，當時的記憶已經模糊，但那種鮮明的恐懼與痛苦深深刻印在心裡。被救上岸後他始終一言不發，直到被顏瑾發覺異樣，擔心地問起來時，他才全盤告知。

年幼的陸霜並不明內情，他只知道當天晚上，父母之間爆發有史以來最為劇烈的爭吵。

他們以為他已經睡著，實際當時住的筒子樓隔音很差，他在自己的小臥室里聽得清清楚楚。

「這麼多年來你都沒管過，你就跟以前一樣，離他遠一點不行嗎？」崩潰的顏瑾卻還記得壓低聲音，避免吵醒孩子。

陸知行一言不發，沉默地抽菸，一支接一支。

「他才多大，你就帶他去成人泳池，還扔下水？你是人嗎陸知行？要是沒有救生員，你就眼睜睜看他淹死嗎？」他的沉默在顏瑾眼裡是另一種對抗，她不得不連連詰問。

「為什麼……為什麼現在要回來……」聲音逐漸低下去，變為絕望的嗚咽。

在她泣不成聲時，陸知行才熄滅菸頭，開口說道：「上面已經取消對天體物理的扶持，終止尋找地外生命的計劃，我們……不再被需要了。」

陸霜聽不懂成年人的工作內容，只是目瞪口呆。因為對於將親生兒子扔下水的行為，陸知行自始至終沒有半句解釋。

仿佛那是稀鬆平常的家常便飯。

他拋出的問題實在嚴峻，顏瑾的情緒也只得卡在半空：「你……」

之後的對話慢慢低沉下去，沉默的間隔愈發拉長，嘆息越來越多。

陸霜只記得，他們不斷提到「科研經費」、「收入」、「家用」這樣的字眼。

第二天起床時，陸知行照常已經消失，顏瑾面色不佳，雙眼紅腫不堪，卻仍不得不打起精神做飯。

「陸霜。」她在廚房喊。

「怎麼了，媽媽？」陸霜放下暑假作業，跑到門口問。

顏瑾在腰間圍裙上擦擦手上的水，從兜里摸出紙幣：「幫我去巷口買瓶醬油。」

90年代，醬油才兩塊錢一瓶，而她像往常一樣給五塊錢。

陸霜抓在手裡，欣喜地暗暗計劃剩下錢的用途。

顏瑾別開目光，語氣一頓，又交待道：「剩下的，你看看自己買點什麼吃，不用急著回來。」

「有數嘞媽媽！」陸霜沒有多想。

1995年的夏天，蟬噪樹靜，陽光明媚。年僅七歲的陸霜沉迷於小賣部的花花世界裡，等他提著醬油和一肚子零食晃晃悠悠回到樓下時，卻意外發現不合時宜的人群。

突如其來的不祥預感令他大腦瞬間空白。

以幼小的身軀，不顧旁人的阻攔，他奮力擠到包圍圈中央。

那是他人生第一次見到屍體。甚為諷刺的是，那時的他還不知道，在以後的人生里，他將會見到不計其數的屍體。

而在那個遙遠的上午，他只看到被白布從頭到腳蒙上的人體，布上沾著大片暗紅的血跡，已經凝固。

白布不夠長，末端露出一雙沾血的腳，一隻鞋歪倒著，躺在腳邊。

那是顏瑾的白色塑料涼鞋。

陸霜手裡的醬油瓶猛地墜落地面，摔得稀碎。<="<hr>

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