「Gareth。」

「我叫章凝，這是陸霜。」持刀的女人彎彎嘴角，似乎想讓自己顯得親和些。

柯莉歐本能地害怕她。

此時的她還不知道，對方將是她這短暫的一生中，最為信任的人。

然而在章凝和那位鐫刻在血脈中的女性之間，柯莉歐只能選擇一個。

她選擇自己的本體。

在生命流失殆盡的最後一刻，她恍恍惚惚地想起章凝說的話。

「你的基因、神經、血肉或許不是天生，但你的心，你存活的意義，可以自己賦予，」她一字一頓地說，「不應由他人定義掌控。」

可以嗎？

可以那樣存在嗎？

然而跟馬丁內斯博士一樣，柯莉歐親身共享過她的悲喜，了解她的孤獨，飲過她的痛苦。

她們有共同的記憶和人生，彼時彼刻，正如此時此刻。

柯莉歐無法自私地放下她，假裝若無其事，去過自己的人生。

就像身為女大學生的章凝也不會拒絕章凝上校的使命一樣。

或許這就是千里迢迢孤身穿越撒哈拉沙漠的意義。

是赴約。是朝聖。

第168章 無名旅人

夏雲笙？黑曼巴？神使？還是， 實驗體編號？

他有很多名字。

又或者，那些都不是他的名字。

夏雲笙，是他在任務目標面前為博取她信任而曾經用過的偽裝；黑曼巴， 是他招募僱傭兵時使用的國際知名殺手身份；神使，是他在應時庭內部的身份；實驗體編號， 則是「神」對他的稱呼。

這些稱呼，沒有一個是他自己。

在久遠的記憶里， 頸動脈血流如注， 他癱軟在地， 雙眼遙望死亡谷烈日如火的湛藍青空， 嘴角上勾。

在他接手過的諸多任務中， 章凝無疑是最難纏的對手， 沒有之一。

而在那一次的生命中， 他也隱約記得， 自己正是死於她之手。

當然， 即便身為神使，歸功於應時庭的自保機制， 他依然被要求落入敵人之手後，若判斷局勢不利就自殺。

這是他的後台程序設定。

不過既然是程序，就一定會有bug。

跟當初在死亡谷密林中發現的NASA工作人員屍體一樣， 死透的黑曼巴在谷底的鹽湖中心躺了好幾天。頭頂烈日灼灼， 身側蚊蟲環繞， 他只是直視著天空， 仿佛在詰問那位不知是否存在的「神」。

直到應時庭派來的人前來回收他的軀體和記憶，他才得以擺脫死亡谷的酷刑。

不知是第幾次， 黑曼巴從科隆大教堂的秘密基地中醒來。

他睜開雙眼，神色有一瞬間的茫然。一些不屬於他的記憶正在加載， 他回想起來，自己是應時庭的「神使」，使命是為「神」消滅祂的目標。

至於原因，他不需要知道。

他記得自己昏睡過很長時間，不過那也是正常的。

這是神罰後的副作用。

黑曼巴坐起身來，搖搖混沌的腦袋。他隱約意識到，可能有一些記憶已經散軼，在時間的長河裡消失無蹤。

「神使大人，您醒了。」修女打扮的女性等待已久，恭謹地說。

黑曼巴認出來，這是修女伊迪絲。

在應時庭里，他莫名感到安全。

身處之處是一間巨大的艙室，處處充斥著金屬線條，各種儀器閃爍著五顏六色的光點。醫療艙就放置在正中央的圓形平台上，周圍布滿監控儀器，似乎都在為他的復甦服務。

「神使大人，」施耐德主教站在伊迪絲修女身側，低頭道，「祂一直在等您。」

黑曼巴點點頭，輕車熟路地走向艙室的另一側，檢測到他的面部，氣閉門輕緩開啟。

「主教大人……他……」伊迪絲修女欲言又止。

這一次，甦醒後的黑曼巴似乎與之前有些不一樣。

多一些……人味兒。

施耐德似乎知道她的疑問。他只是淡淡一笑，露出瞭然的神色：「『神』知曉地球上發生的一切，不用擔心，孩子。」

黑曼巴沉默地站在艙室後的電梯裡。電梯直達教堂的穹頂，在距離星空最近之處，他們才能得以接收「神」的旨意。

「我已進入待命狀態，可隨時行動。」

黑曼巴安靜地跪伏在穹頂的地板上，高大的身軀因卑微的姿勢而顯得有幾分滑稽。空間逼仄狹小，跟神父的告解室相差無幾。從心底響起的聲音卻仿佛有回聲一般，在只容一人的靜室里迴蕩。

「上一次的太陽祭盤，你讓我很失望。」「神」語氣嚴厲。

「……」黑曼巴茫然地眨眨眼，無可辯駁。

不用問，他也知道。每一次任務失敗後，神罰便會降臨。<="<hr>

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