「……咳，咳咳……許久沒見了，孩子。」

王座上年邁的老人露出一個慈和的微笑，兩個沉默似雕塑的機械女侍垂著頭立在他身後。執政官有些費勁地用渾濁的眼珠盯住衛瓷，上下打量了下，發出一聲嘆息。

與他容光煥發、光彩照人的年幼女兒不同，這個二十八歲才成為Omega的男人單薄而憔悴，就像是用他的血肉供養了一株鮮花，而他自身慢慢腐敗下去。

當執政官的身體狀況還沒那麼差時，他在首都星軍校見過幾次更年輕些的元帥，那個沉默卻滿是銳意的青年陪同皇室獵鴞，明明射擊成績出類拔萃，卻沒有一發針彈擊中空中盤旋的可憐的雨中鴞。

他不願傷害只為狩獵而馴養的鴞，自己卻成為他人籠中的囚鳥。

執政官緩慢道，「怎麼連軍部和港口都不去了？孩子，你還在元帥的職位上……難道每天只待在弦樂宮中嗎？」

衛瓷的心猛地一顫，他面色蒼白，將頭垂得更低，一綹長發順著頰側滑落，「執政官大人，我已經……已經無法再為帝國遠征，再為帝國取得一場勝利了，我不能……」

「咳咳……難道元帥只做這些事情嗎？」執政官接過女侍遞來的巾帕，擦了擦嘴角，氣息不足地說，「元帥，別困住自己。」

「我……」

衛瓷怔怔地垂著頭，仿佛生鏽已久的齒輪重新轉動，他又重新開始思考，在數月的煎熬中，他已經接受了作為艾妲的附庸而活，如她所期望的那樣經受磋磨，直到嵌合Omega的模板。

他還能再為帝國奉獻什麼呢？除了艾妲手術後所說的，張開雙腿侍奉她，為她誕育子嗣？

「就像你過去做的那樣，到軍中，到各個港口去轉轉，履行你的職責。」執政官重重地咳嗽了一聲，他疲憊地揮了揮手，示意身後的女侍，「這是我的旨意。」

「即使是我的女兒，也無法越過這道諭令。」

第14章 糟糕的相遇

天色微明，首都星的穹頂散發出柔和的光輝，漫進弦樂宮二層的彩繪花窗。

衛瓷的手指再次撫過脖頸上的抑制貼，將其壓實，他放下長發，扣上領尖釘扣，確保後頸被妥善地遮掩起來。

思忖片刻，他拉開抽屜，在琳琅滿目的香水瓶中隨意抽了一支，不大熟練地往頸側噴了兩泵。

木質香蓋住了原本淺淡的Omega信息素的味道，衛瓷將香水瓶又小心地放回去，嘴角的苦澀慢慢蔓延。

這些昂貴的、在商場專櫃售價上萬新幣的香水都是他曾經送給未婚妻的禮物，就像為她尋覓珍稀的鮮花，定製工藝繁瑣的衣裙，充斥著Alpha的想當然。

銀河中的所有Omega都不會抗拒擁有一支香水，商家的GG詞是這樣說的，元帥膚淺地信以為真。

後來他在弦樂宮的一間雜物間裡找到了曾送給艾妲的禮物，香水、首飾與鞋履就好像用不上的笤帚和水桶一樣在陰暗的房間裡落灰。

衛瓷閉了閉眼，一想到艾妲，他不自覺地思維遲緩，腦中一切都變得滯澀起來。他攥緊拳，緩緩站起身，鏡中映出帝國高級將領佩戴的、金線編織成的腰帶。

遵照執政官大人的旨意，他重又穿上軍裝，履行帝國元帥的職責。

他邁著僵硬的步伐走下樓梯，走過主廳，一直到厚重的大門前。乘上飛行艇的那一刻，衛瓷突然感到一陣窒息的眩暈。

難以言說的恐懼如蛇一般纏繞心臟，衛瓷捂住胸口，回望了一眼華美豪奢的弦樂宮。雖身著軍裝，周身卻流露出軟弱的氣息。

艾妲說過，別跑出去。

有那麼一瞬間，他甚至想要違抗執政官的敕令，再回到弦樂宮中，枯坐等待，只為了不惹怒艾妲。

但終究是軍人的意志壓制住了Omega的本能。

飛行艇一路順暢地抵達了荷爾戈港。

作為帝國的四大軍港之一，荷爾戈港擁有全銀河最好的核電廠與維修廠，以及一流的艦隊。船塢內聚泊著成排的運輸艦、登陸艦、輕型巡弋艦，深處則是能夠輕易完成恆星間躍遷的重型巡弋艦，亦被稱之為星艦。兩艘龐大無比的星艦如蟄伏的巨獸，安靜地潛在保養艦體的溶液中。

元帥的軍靴踏上通往「暴風雪」號主控室的金屬管道，核能發動機的轉動聲響起在耳邊，他深吸了一口氣，脊背挺得筆直，在過去的許多天裡，他像失了魂般渾渾噩噩，離開艾妲，他不知道該做些什麼。

但此刻，身處他最熟悉的星艦中，衛瓷的大腦開始自然地運轉，他不自覺地動起來。