原本是要對作為實驗受體的病人使用拘束帶的，胸膛、小腹、手腕、腳腕，各處都要牢固地綁纏著，將病人固定住，以防他隨意亂動。更何況「 0001」號病患具有出逃的經歷，這個看起來與一般Alpha無疑、甚至更為高大的男人能夠用脫臼的代價掙脫拘束帶。所以醫院又對他用上了升級版，纏繞更緊、電流更大，狂暴的精神病人在這種特製拘束帶的禁錮下亦動彈不得，脫身概率無限趨近於0% 。

然而「 0001」號病患同時用著撐開生殖腔的「擴腔」器械，他需要佩戴那種刑具一整夜，在拘束帶的綁縛下，他的雙腿還無法活動。因巨大的、撕裂般的痛苦，男人數度暈厥，後來值夜班的醫生聽到了一種極度壓抑的低吼聲，不像是人類發出來的聲音，更像是某種悽惶的野獸的哀鳴。

她帶著護理型機械體趕到「 0001」號病患所在的病房，推門而入。熾白的燈光下，病床上的男人像一頭瀕死的獸，已完全喪失了人類的體面，墨黑長髮凌亂地披散著，他的雙目渙散，唇邊溢滿鮮血，機械體上前小心翼翼地撬開他的口腔，發現內里已被咬得一片血肉模糊，因咬傷了舌尖，只發出「嗬嗬」的聲響。

眼前觸目驚心的景象讓值夜班的醫生受到了驚嚇，她請示了主刀教授。在再三思慮下，決定依舊使用抑制生殖腔萎縮的器械，只是縮短每日使用時間。

而綁縛全身的拘束帶則被撤去，好讓「0001」號病患被疼痛折磨時，能通過蜷縮身體、不斷翻滾來稍微使自己好受一點。

「請轉過來。」

醫生的語氣冷漠，似是並不把眼前這個傷痕累累、受盡折磨的男人當成同類來看待。她吩咐機械體做好器械消毒工作，走到病床邊，「現在需要通過超聲成像來觀察你的生殖腔。」

衛瓷有些遲緩地轉過身，面對著來做例行檢查的醫生。過了數月，他更顯得蒼白憔悴，眉宇間過往的那份鋒銳盡數磨平，若昔日同僚在此，無論如何也無法承認，這個不堪的男人是曾經征戰星間的帝國元帥。

機械體為他取下了口枷，這是防止病患再咬傷自己的必要措施。衛瓷咳嗆了幾聲，伸手抹了抹嘴唇，他沒有做什麼無謂的反抗，忍受著羞恥心的煎熬，對著醫生輕輕點了點頭。

醫生與機械體又戴了一層纖維材質的手套，開始了既定的檢查流程。一旁懸浮著的光幕投影出超聲影像，醫生皺著眉，「為什麼萎縮速度會這麼快？按照模型推算，這根本不是Beta的容積……」

更像是Alpha的。

以「0001」號病患現有的萎縮進程，他的生殖腔最終會退化成Alpha水平，即近乎於完全退化。 Alpha的腔體過分窄小緊緻，無法容納正常尺寸器官的進入。當然也有一些因尺寸異於常人所以萌生了另類欲望的富人，專門豢養Alpha來取得被緊緊包裹的快感，那都是另外的話題……總之，這樣的生殖腔是無法繁育生命的。

如果現在無法抑制萎縮的加劇，在移植Omega人工腺體後，即使移植手術成功，「0001」號病患要作為正常的Omega完成受孕、誕育子嗣，還需要很長一段時間的調養努力。

醫生並不清楚上面對這項研究要取得怎樣的成果有何種要求，但她的直覺認為，如果手術後得到的只是一個功能殘缺的Omega，大概率不會使上面滿意。

看來還是得盡一切努力抑制生殖腔的萎縮速度。醫生看向病床上忍耐著恥意的「 0001」號病患，心想著，產生的不適和疼痛的話，多用止痛針，總可以克服的。

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當花月節閉幕，帝國的民眾們結束了這一個稱得上漫長的假期，紛紛回歸到正常的工作生活中。照常運轉的首都星第一軍區醫院迎來了第一例術後存活四十八小時以上的人工腺體移植病人，編號為「 0018」的病患，曾用姓名「江白」，已執行死刑，已在大篩查中認定為「死亡」狀態。

而後續這一病患將以何種身份存活，或是死去，都將交由決律庭的最高掌權者露西拉大人來裁定，醫院與科學院又迅速投入到了下一台手術中。

另一邊，帝國執政官將前往塞爾法星群進行訪問的消息從玫瑰堡宮傳播至首都星各處。這意味著執政官至少要離開首都星月余的時間，並且決律庭的最高長官也與她同行。

這次突如其來的行程大大出乎了玫瑰堡宮官員們的意料，因艾妲·佩洛涅特的登基加冕雖無可爭議，但她是二次分化的Alpha ，從未被當作希爾烏斯·佩洛涅特的下一任繼任者被長期培養過，沒有牢靠的、關係長久的政治上的心腹夥伴。僅僅成為執政官數月，她便要與她的姐姐同時遠離帝國的政治中心，在這個與大臣、官員、將領、貴族乃至公民們的磨合期。

官員們紛紛委婉地表達了對執政官唐突決定的不讚許，執政官居所的那張鬱金香木寫字桌上堆滿了摺疊進小塊光幕里的諫言。