「您說得是，我打算帶她去鄰近的沙棘星看看，那邊有比這裡更權威的醫院。」

衛瓷低著頭，戴著手套的手正擰著閥鈕，微微揚起聲音答話。沙棘星是天環星區內較大也較發達的一顆星球，因為距離近，從未命名星-137到達那兒不需乘星軌也行，他一直心裡留意著這件事，打算這幾日便帶著女兒去一趟。

他第一次育兒，只能自己摸索經驗，一切都需要謹慎小心。即便萊拉看上去只是傷風感冒的次數多了些，他都難免有些惴惴。

他清楚未命名星-137的醫療水平，他自己就是在當地的醫院生產的。只是他能夠忍耐，萊拉卻至少得去大一些、正規一些的醫院檢查，才能讓他完全放心。

「……好了。您來看一下。」

衛瓷站起身，因為缺乏睡眠稍有些昏沉，他眨了眨眼才站穩。鄰居太太把他拉到客廳中，按著他坐下，十分親昵地說，「我不用看，你每次都幫我弄得好！你來這兒休息一會兒吧，正好等著露比和萊拉一起回家啊。」

「……那行，打擾您了。」

衛瓷陷入柔軟的舊沙發里，他本想推辭離開的，他還有一些未完成的部件。但是身體自發地依賴起了那種舒適感，索性往後靠了靠，放任自己休憩片刻。

「給你拿杯咖啡來……哎呀！」鄰居太太突然慌張地驚叫出聲，「我差點忘了！今天是……！」

她立馬打開牆上的小型電視幕，因信號傳輸的問題，畫面過了一會兒才顯現清晰。衛瓷聞聲望去，他不作防備，腦中正昏沉，只是下意識地抬起眼，目光對上電視幕中的那張臉時，手中的咖啡卻險些灑落出來。

他明明應該無比熟悉的，他清楚無論過了多久都不會淡忘，但是看清時卻有一絲空白的茫然。

執政官站在演講台上，披著厚重的黑色披風，比起此前更經常出現在民眾面前的形象，或許因身著軍裝制服，顯得更冷肅了些。

衛瓷只死死盯著執政官凜然的面龐，淺金色的額發下，是一雙異瞳，右眼的琥珀色瞳孔折射出冰冷而無機質的光澤。

他當然知道那代表著什麼，它虛假的、人工的痕跡太過明顯。

艾妲失去了一隻眼睛。

「呀……！」

鄰居太太用手捂住了自己的嘴，她的眼中難掩震驚與悲傷，有淚光閃動，「執政官大人……」

「……」

衛瓷感覺自己有一瞬間的失聰，他的手腳發冷，仿佛血管中的血液也全然凍住了似的。已過去了四年那麼久，他以為自己還在對她的怨恨與不理解中走不出來。但那直白的、衝擊的一幕，那隻鑲嵌的義眼，幾乎即刻擊潰了他。

他像被什麼沉重的龐然巨物壓住了，動彈不得，也喘息不得。

他茫然了半晌，才感到身體回溫，後知後覺地心臟絞痛。執政官的聲音似冷泉一般清冽，平緩得沒什麼起伏，她像是隔著千千萬萬的光幕，感受到了公民們的震撼與譁然，只輕輕地、不以為意地笑了笑。

「這是我在掌握蟲族所建造的星艦過程中支付的代價，雖然看起來有些嚇人，但我一直認為，這是必要的，也十分值得。」

「為了徹底地殺死「蟲母」希爾瓦莉亞，為了取得最後戰爭的勝利，為了將蟲群屠殺殆盡，讓帝國的整片星域再不受其侵擾。不管付出多少，我都心甘情願。 」

「現下，以'流灰熔晶'作為動力核心的新型星艦，成為了影響戰局的關鍵。全帝國的公民們，只要你有任何一分力量，那麼，請貢獻到這其中來。」

執政官的語氣並不慷慨激昂，也不鏗鏘有力，只是平淡地，像水一樣流經人的心裡，泛起的漣漪卻經久不停，胸腔中的鼓譟聲越加急促沉重。

她的那隻琥珀色義眼像盛著一汪死水，沒有任何情緒流淌，耳邊墜著的紅寶石，如安靜燃燒著的火焰。

衛瓷呼吸一窒。

他幾乎已經快要完成了那些經驗凝練成的構想，只是還未上傳星網。還有一絲極其微妙的，暴露身份的憂慮，神使鬼差地冒出。

但現在那絲憂慮無影無蹤，他只感到巨大的愧疚與羞恥，在燒灼著他。

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隸屬於帝國軍方的超級人工智慧Enki依據執政官的指示，投入全部算力分析處理星網上傳的千兆級數據，已有兩天兩夜的時間。