腳步輕點，浮橋之上緩緩濺起一二波浪，順著水面蕩漾開來。

於咿咿呀呀的戲曲聲中，平添幾分沉穩練達之氣。

一時不知躲在哪個廊下的少女，嬉笑道：「誒，你們說，崔三郎這般年歲了，王太太什麼時候說一房媳婦與他。他這模樣，未來的新婦，不定得好看成什麼樣。我盼著那一天來。我還沒成親，到時候去新婦府上，棒打女婿，看他挨打了還有沒有這般好看。」

另一個緋衣少女笑話她，「他再好看，王太太也不會來你們府上求親。再說，你還想看棒打女婿，若是真遇上崔三郎成親啊，你怕是連新婦府上也去不了。」

「為何？聽你這話的意思，像是有了眉目？」

「那可不是，我什麼時候說過假話。聽我哥哥說，王太太像是看中了孫家姑娘。你不想想，你們府上素來和孫侍郎不合，你能去？！」

「孫七娘子多大年歲了，還沒嫁人麼？」她印象中的孫七娘子，像是早早嫁人了。

這時，又一水紅衣裙少女湊過來，接著說：「你們說孫家七娘子不是？她們家我熟得很。七娘子現如今一十九，還不曾定下人家呢。」

幾個少女齊齊驚呼，「莫不是等著崔三郎回京？！」

這水紅少女擺擺手，「哎，誰知道呢，反正我不愛和她玩。」

少女窸窸窣窣的低語中，崔敬早已經邁過浮橋，去到前廳。他身為武將，又在邊關多年，那幾人的言語自然是全部聽了進去。他眉眼不動，腳步輕快。這等言語，這多年來，他聽得多了，已然不在意。

穿過滿牆蒼翠的花苑，正廳就在眼前。許是崔敬來得晚，目下的正廳，熙熙攘攘好些人，間或和何簽說話，間或圍坐一團，說著西北戰事，說著新帝登基種種。這些人見到崔敬孤身前來，三三兩兩上前見禮。

身為主事人的何簽，一見到崔敬，不由地想到昨晚四公主的話「好好看看這個崔敬」，立時抬手示意入內請坐。

「崔將軍前來，不勝榮光。」

崔敬：「世子客氣。世子喜得貴子，某前來恭賀，應有之儀。」

閒話客套之間，何簽於主位端坐，其下乃宗親子弟幾位，朝中年輕後輩，再往下便是崔敬。此番因是崔敬回京的頭次宴會，不少人摩拳擦掌等著和他說話。

光祿寺卿裝作玩笑說：「崔將軍，此番西北戰敗，今上可是說了什麼？」

崔敬冷眼回看，「我才回京，今上體恤我數年不曾歸家，尚未詔我議事。西北戰敗如何，晚輩著實不知。」

光祿寺卿碰個軟釘子，訕訕不再說話。

再有幾人，相互看看，不著痕跡地交頭接耳。這崔三郎，早年可是意氣風發，很有幾分將門虎氣，而今謹慎多了。如此這般，問道坊間閒話之人，探聽西北消息之人，自然少了。不過是略略和何簽說幾句話，又問候幾位老前輩，這內堂的閒話算是散了。

崔敬告辭出來，由自家小廝西風陪伴，四下閒逛。

明遠侯府的布置，原本只算得上樸素，於京都的奢靡當中，遠遠在後。可打從那年四公主依著先帝指令，長居於此之後，莫說後院如何，哪怕是女子尋常不能踏入的前院，也變得奢靡起來。

奢靡？崔敬摩挲手指，思量著換了個詞，該是富麗堂皇要好上一些。

傳聞中的四公主，頗為喜愛金銀之物。

念及此，崔敬不禁想到了安禮門外的那個姑娘。

她叫秦葉蓁，當朝五公主。崔敬這多年來見過許多人，還從不曾見過如此位高，卻又如此膽小之人。她竟然，不敢和自己說話。

崔敬勾唇一笑，不對，這人膽小，卻又膽大。

她不敢和自己說話，可是敢在長秋亭等他。不傳話，不寫信，就這樣沒有任何隻言片語地空等。

那年長秋亭的秋日，秋高氣爽，今歲的秋日，陰雨不斷。

突然，身後傳來何簽的聲音，「崔將軍在此處作何？我府上可是沒什麼美景可供欣賞。」

何簽的直

接，惹得崔敬笑笑，不掩飾地徑直說道：「富麗堂皇也是一番美景。」

見他如此，何簽上來拍拍崔敬的肩膀，「多年不見，你還是原來模樣，我原想著，你變了呢。」

何簽和崔敬二人，自小認識，只不過不太熟稔。那時候的崔敬，在京都內外的小郎君當中，美貌當屬第一，奇才偏才當屬第一，誰人又不認識呢。

「你來看我？今兒個你身為主事人，特意來招呼我，不怕怠慢前院貴客。」

何簽回眸一笑，「難不成你不是貴客！」