皇家春節，與尋常百姓相較，略顯不同。

頭一個便是除夕那日，入皇城宴會，今上賜寶。大年初一那日，大慶殿大朝會，鎮殿將軍四角拱衛，百官使臣朝賀，秦葉蓁身為公主，赫然在列。再往後，京都府衙數日關撲，各色彩棚，夜遊賞景，不一枚舉。

出了孝期，秦葉蓁帶著小兒玩鬧好些日，直至大年初八那日，有個不大不小的麻煩。

宋之舟嚷嚷著，要找崔敬教他騎馬，三哥兒已經學騎馬好幾日。

秦葉蓁不久前才在崔敬跟前放狠話，不好再變，和小兒商議，換個師父如何。

小兒不悅，「去歲那日，崔將軍來我們府上教我騎馬，就很好。他那日雖因孫七娘子嫁人，不開心，不比從前好看，可是和三哥兒的先生比起來，好看出去許多。」

秦葉蓁：「你尋個好好的馬術先生不要，就要個好看的？」

宋之舟點頭，「就要好看的。」

秦葉蓁上前揪他的耳朵，「你這個樣子，不知道隨了誰，你阿娘我，你阿爹都不是看臉的人，怎的生了個你，」見宋之舟嬉皮笑臉，她無可奈何，「含光殿的馮小娘子，好看麼？」

小王爺嘿嘿一笑，「好看。」

原本有些生氣的秦葉蓁，聽得這話，笑出聲來，「好看有什麼用。」

宋小王爺回之一笑，「好看就是好看。」

念著崔敬好些時日沒來叨擾，林彥那頭並無旁的消息，秦葉蓁料想這人是將自己的話聽了進去。如此這般，過去的已然過去，她要朝前走，沒必要刻意避開。

「你去殿前司衙門就行，找崔將軍看他如何說，若是他願意，你回來告訴阿娘，咱們準備拜師禮，正正經經請人做先生。知道了？」

宋之舟點頭，一個勁兒點頭。

及至大年十五開朝，小兒還未上學，頭一件事便是去衙門問：「崔將軍在麼？本王來找他。」

衙門裡頭那幾個見過小王爺之人，一人去崔敬那處報信，其餘的都攏在一處，給宋之舟講笑話。

未幾，那報信的小吏來說，「回小王爺，今日開衙，崔副使事務繁多，脫不開身，讓我來給小王爺說一聲對不住。王爺若是有事，明日再來也成。」

宋之舟不懂大人之間的場面話，當真以為崔敬忙碌，笑盈盈說一會話，才離開。

第二日再來，小吏說道：「王爺來得不巧，崔副使隨殿帥一道關防去了，得好幾日才回來。」

第三日，小吏說道：「真不湊巧，副使今日告假，不在衙門，勞煩小王爺過幾日再來。」

第四日麼，饒是剛六歲的小孩兒，也泛起嘀咕，這崔將軍，莫不是不待見自己。

第五日，含光殿散學，宋之舟午後從宣德門出來，不著急回家，他要悄悄去殿前司衙門，找個敢說真話的小吏，問問清楚。

小爺，可不是好騙的。

哪知道，就在離衙門一里地的槐樹大街，見崔敬領三五人正在巡邏。哼，小爺上來脾氣。吩咐車夫趕緊過去，到崔敬一行人不遠處，扯開帘子大喊，

「喲，崔將軍忙啊！」

一行人恭敬行禮。

小爺不叫起，無人敢動，雙手合在胸前。如此不夠解氣，小爺再度高喊，「崔將軍，本王幾次叫你，你竟敢不來，是瞧不起我麼。你你好大的膽子。」

崔敬：「不敢，委實是這幾日不得閒，還請小王爺多多擔待。」

宋之舟哼哼，藉助馬車的高度，居高臨下睥睨崔敬，「你本事得很。小心著，回頭讓舅舅卸你的差事，放你回西北打仗去。」

崔敬再度請罪。

一旁幾人不明所以，念起宋之舟往日裡頗為好哄，趕在崔敬前頭說些好話，哄得小爺心花怒放。那努力摁下來的嘴角，飄飄然飛高。

見此，有個膽大的小吏，從中說和，「也不知小王爺尋我們副使作何，我們副使明日就能空下來。這幾日啊，著實是衙門裡頭事多，不如何得閒，小王爺切莫見怪。明日副使得空，小王爺若是不計較，來衙門，我們幾個再給小王爺講笑話。」

這小吏說話之間，一面瞧宋之舟眼色，一面拿肘子戳崔敬。

崔副使平日裡多機靈啊，今兒個是喝多了麼。

到底是年紀小，被人三兩句拿下，宋小王爺嘿嘿一笑，「說好了啊，明日我就來，散了學我就來。」

翌日。

明明收拾好些物件，筆墨，課業，幾匣子點心，幾樣避蚊驅蟲香包，歡歡喜喜上學。過午後，麻溜趕來衙門，坐在崔敬的案幾之後，守株待兔。