我朝多少年來，每逢今上壽辰和娘娘千秋， 俱是上上下下一團歡喜，從沒高低貴賤之分。這日，是除開成親的鳳冠霞帔之外，唯二的不拘禮節之日。

就在花和尚夥同醉仙樓管事娘子， 排練舞樂之際，秦葉蓁也沒閒著。

一來， 林彥得了宋府小廝的消息。這小廝原是宋駙馬同窗好友， 王劍，特意送來照看宋老太太的，無甚打聽刺探之意。宋駙馬在世之際，因其相貌出眾，秀麗文章， 友人不少。

這王劍，乃前年才從西陲邊境調入京都，任職國子監。

清貴衙門， 差事不多，不知從何處打聽到宋駙馬這幾年的遭遇，相當同情。自然，對秦葉蓁這種幾乎紅杏出牆的行為， 很是不滿。奈何今上在一眾皇親當中，最為看重秦葉蓁，他幾次三番上書，均被上峰壓住。

無法，人微言輕，只找到這麼個法子。

秦葉蓁聽後，不置可否。她只是不管世事，又不是傻子。如此明顯的棄車保帥，哪看不明白。當即吩咐金先生，聯絡人馬，參王劍一本。末了，這人發配，去了滇南一處有山有水之地。健康會友，常常會友。

二來，公主府前侍衛長常青，有了消息。

三月末，林彥終於有了揚眉吐氣的時候，一大早得了信兒，緊趕慢趕來秦葉蓁跟前稟告，「公主，常青並非死於山洪，而是被人謀害……」

昔年，常青卸任公主府侍衛長，不知因何做了一方父母。上任頭一年，梅雨季的山洪，來得迅猛。身為父母官的常青，帶人巡邏，及至朝天大壩，甚防備也沒之下被人推入大壩。好巧不巧，繼而朝天大壩決堤。縣衙之人哭嚎，為其請封。

說完常青之死，林彥瞧面無表情的秦葉蓁，不知該不該繼續。秦葉蓁突然甩來一道犀利的眼神，「除開這個，還有什麼？」

林彥噎住，支支吾吾。

「但說無妨。」

「微臣記得，當初命屬下探查之時，公主有言，莫要使旁人知曉，免得有損駙馬顏面，這，這……」

秦葉蓁心道：果然如此。

「事關駙馬？」

林彥是個直腸子，能忍到如今已然算得上能耐，「啟稟公主，常青有個弟弟，一母所出，卻不是同一個父親，是他母親當年再嫁所出，是以知道的人沒幾個。這一趟，屬下不僅查到這個弟弟也被人滅口，還查到駙馬當年，於常青有恩。」

多的，林彥一個字沒有。

常青兄弟二人俱已不在，無處核實，且又事關駙馬，林彥心知，還是莫要多嘴為好。

哪知，秦葉蓁聽罷竟然笑起來。她起身走到窗牖前，半推開窗欞，伸手出去感受春暖花開。平靜得可怕，像是早已知道一般。

半晌，微風和煦，花香四溢中，秦葉蓁背對林彥，「知道了。這事兒不用對旁人說起。再有，殺害常青兄弟二人的幕後兇手，還有消息麼？」

「屬下無能，只查到這人似乎來頭不小，養有暗衛。追封的恩旨也有些奇怪，按理說朝廷宣旨，從六部商議，到派天使，哪怕是快馬加鞭，最快也得一月有餘。而常青的恩旨，五日就到，仿佛刻意等候。」

秦葉蓁擺手，示意林彥出門。

四月就在眼前，春校在即，六月皇親打醮也不遠。越發熱鬧的天氣，秦葉蓁裹緊衣袍，有些冷。

常青這事兒，宋秉正參合一腳，她並不意外。

他們已然成婚，有了孩子，駙馬維繫自己家庭，無可厚非，無可指摘。秦葉蓁只能說道一句，命運弄人。

然則，駙馬沒了，尚還有人盯著她的婚姻，盯著她的人生。

暖陽透過錦袍，從寬闊大袖滲入肌理，冷啊，真冷。她秦葉蓁昔年，當真是兩耳不聞窗外事，太蠢了。

她的存在，她的姻緣，到底礙誰的眼，竟有這多人，前赴後繼，來尋麻煩。

殺過去，片甲不留！

秦葉蓁不顧儀態，將大袖攪合在一起，胳膊裹得緊緊的，透不過一絲風。

這夜，秦葉蓁會同金先生，外加前院書房的周先生，穆先生等人，商議到深夜。前朝之事，後宮之事，邊疆戰事，坊間緋聞軼事，就沒有她秦葉蓁不該知道的。半年時日而已，秦葉蓁由內而外，打林彥、崔敬幾人入手，開始學著成長，開始動用權勢，開始關注朝堂，到得如今，是要見到些成效的。

及至四月廿三，北大營春校。