這都多少時日了，天天念著，對方丁點不知。

只余倚窗而立，對月垂淚。

幾句話功夫，這場得來不易的手帕交，交心談話，難以為繼。各自有各自的難過和不開心。草草作罷。

二人順著小徑出來，方行幾步，遠遠瞧見一美艷婦人，在同紀府丫鬟閒話，像是問路。趕巧，桑沉焉和錢弗若，也要回春風居，遂也不用丫鬟引路，和這位美艷婦人同行。

行路間，婦人謝道：「不知二位姑娘，府上何處，改日定當上門謝過。」

桑沉焉：「我是隔壁國子祭酒府上姑娘。都是小事，謝不謝的，無甚必要，夫人不必放在心上。」

錢三：「就是，我兩不過是沾著常來的光，也非什麼大事。夫人無需客氣。」

婦人身為長輩，話語間也沒有介紹自己的意思，桑沉焉不好過問，只是閒話，指引前行罷了。

回到春風居，時辰尚早。桑沉焉別了錢弗若和美艷婦人，獨自上二樓去尋自家阿娘。褚夫人一如她離開之時，坐在二樓廊下看戲。

不過不知為何，比她離開時，臉色更為不好。

待桑沉焉走近，剛叫了聲阿娘，便被褚夫人拉著手到身後站定，又聽她道：「跟錢家三姑娘敘舊，可是說好了？」

桑沉焉點頭。

褚夫人：「那行，今日的春風居委實太悶了，人多，你阿娘我應付不過來。我們幾個回去可好？」說著起身便要離開。

桑沉焉朝自家二姐看去。見二姐搖頭，也就小心翼翼，順從跟著，入到正廳同戚夫人告別。

回府之後，褚夫人依舊無甚精神，連晚膳也未用，徑直歇下。從未見過如此這般的阿娘，桑沉焉在回逐星小築途中，問道二姐：「我不在春風居那一兩個時辰，阿娘可是聽了什麼閒話，亦或是崔府的程夫人又來說了個什麼？」

暗夜星光，桑鈺嫣扭頭看她。今日的花會，戚夫人是個什麼態度，紀明是個什麼態度，但凡在春風居的，沒有人沒看明白。

可就是桑桑，遲鈍地一無所知，只是瞧著一屋子的姑娘難受。

桑鈺嫣嘆息，如此人物，也有好的時候。

「無事，你無須擔心。春風居這多人，又是別家的府邸，程夫人才不會在這時候逞威風。我好著呢，就是阿娘聽了不少戲，許是厭煩了。你也知，阿娘幾乎從不參加這些，冷不丁一去，可不就受不了了。」

桑沉焉悶頭思索，好像確實如此。也就沒放在心上，自顧自回房梳洗。

坐在銅鏡前，由著翠俏給自己卸去釵環，她看向銅鏡中的自己。霧蒙蒙，瞧得不真切。即便如此，也能瞧見銅鏡中的姑娘，面若銀盆，一雙杏眼，是個憨直模樣。

遠不如春風居的那些姑娘，機敏，聰慧。那都是萬中無一的姑娘。

是啊，她甚也不會，連看帳本，都是阿娘教過一遍，二姐又教一遍，末了，還勞煩先生再寫冊子教一遍。

她這樣的人，定然跟先生說不到一塊兒去，定然跟不上先生的腳步。

「紫衣，之前先生給我的那個冊子，寫著如何記帳的冊子，放在何處了？替我找來。」

丫頭紫衣聞聲，從一側的壁櫥中翻出冊子，遞到姑娘跟前。

桑沉焉接過，招手令兩個丫頭出去，孤身坐在油燈前，翻看。

先生的一手字，寫得真好。才過去多久，比自己尚在絳雪軒之時，又好上不少。桑沉焉一頁頁翻看，不時如斯感嘆。間或才看看冊子上到底寫了個什麼。

都是常見的字眼，不生僻，不晦澀，一個個從眼前飄過，從不入到腦中。

好似講的是出帳、入帳，又好似講的是京都糧價、人力、運力。到底講了個什麼呢，桑沉焉看不明白。

眼睛花得厲害。

越往後，翻得越快，越是不懂。

一時負氣，將冊子扔到妝奩匣子上，偏頭之際，恍惚瞧見銅鏡中的姑娘，眼角掛著淚珠。

桑沉焉復又扭過頭來，對鏡怒罵：「哭什麼哭，有什麼好哭的。你不懂，看不明白，比先生差遠了。先生的話，先生的心思，是你能明白的，是你能揣度的。

哭有什麼用，哭也不能變得聰明起來。

無用，你當真無用得很。」

說著說著，那顆眼淚，悄然滑落，流過面頰，下到腮邊，蜿蜒流淌，終是落入衣襟，再也不見。僅是一生半舊的中衣，連個隔檔也無，冰涼，寒冷，透過中衣，傳到心間。

過後，枯坐半晌，又揣著小心，將冊子拿起，放在手心，一頁頁翻看。

這次，一頁慢過一頁，口中不停念叨著：

都是人，別人能明白的，我也定要明白。

不，我要做得更好。

夜風習習，不知不覺間，春風居的熱鬧散去，鼓樂罷了，環佩罷了。