此話一出，屋內眾人神色各異。

褚夫人這廂，從昨日突然得了宋府的信兒至今，她想的左不過是，姚夫人或許來結交程夫人，或許戚夫人，再或許是真的來致謝的。萬萬不曾料到，這是來打探桑桑親事的。

如此，慌亂之下，去看戚夫人。

而戚夫人這廂，死死盯著姚夫人，險些能將人盯出個三刀六洞。

其餘人等，程夫人的視線在幾人中來回掃射，頗有些看熱鬧的模樣，再有國子司業夫人等，皆是鵪鶉模樣，惹不起，這幾個是連主家夫人也惹不起的人物，他們幾還是避開為好。

回過神來的褚夫人，知曉自己犯了蠢，連連找補，「三姑娘雖不曾許下人家，可是她還小，且是不著急。」說話間，餘光不停瞄著戚夫人。

姚夫人裝糊塗道：「夫人，咱們這些都是有姑娘的人家，誰都明白，知曉身為母親，替自家姑娘操心，那都是一輩子的事兒。小時候，盼著她平安長大。及笄了，盼著她遇見個好郎君，好夫家，盼著她往後平平順順，無一絲波瀾。可是，這偌大的京都，郎君不少，樣樣都好的郎君，卻是不可多得。

夫人，可得抓緊些。

再說了，姑娘家定了夫婿，就已是十五六，再籌備上兩年嫁妝，就到了十七八，豈不是整整好。」

這話說得，許久不當炮仗的褚夫人，險些忍不住。到底是瞧著一旁臉色越發不好的戚夫人，方才咽下去幾分火氣。

長吸一口氣，「夫人這話說得極好。可是我桑府，蓬門小戶，前頭還有二姑娘的親事要準備，人手少得可憐，如何也是忙不過來的。」

姚夫人一臉不信，「夫人這話說得可甚是自謙。我知曉夫人心疼自家姑娘，想著多留兩年，」頓住，轉頭看向戚夫人，「哎，也是我許久未曾出門，沒什麼見識，方才說了那些話，倒是讓夫人為難了。」

本以為這事兒就此作罷，豈料姚夫人突然話鋒一轉，問道戚夫人。

「聽聞這些時日，夫人在替紀大公子尋新婦，可是有消息了。若是定下來，夫人可一定要給我派個帖子，我常聽我兒提起紀大公子，說紀大公子如何高才，他是如何崇拜……」

一時之間，屋內落針可聞，只聽姚夫人言語機鋒，四下問話。

也不知說這人是個笑面虎的頭一人，是如何得出這個結論的。單單從今兒來看，她哪是什麼笑面虎，跟個攪家精一般。

平平順順的及笄禮，被她幾句話，說得是風雲四起。

下晌，各自回府，此行也還算得上賓主盡歡。花開兩朵，各表一枝。

且說姚夫人一身疲倦，入得自家正房，梳洗更衣，命小丫鬟找來宋稟。

她卸下繁瑣釵環，單單就一支珍珠簪，素手一揚，拍在案几上。

怒道：「你可知人三姑娘對你，一點也看不上。你阿娘我，今兒在桑府，算是丟臉丟盡了。如何問話，褚夫人就是不理會，只說是他家姑娘打算再留兩年。」

宋稟上前致歉，替人倒茶，推到姚夫人面前，陪著小心，「那日我早跟阿娘說了，是我覺得三姑娘極好，她笑起來真好看，這才來阿娘跟前說起這事兒。她一點不知。阿娘何必因著這個，怪罪到人姑娘頭上，橫豎都是孩兒的不是。」

姚夫人怒氣更甚，「你倒是能耐了你，我今兒得了沒臉，你倒是好意告訴我，是我熱臉燒冷灶。」

見狀，宋稟接過一旁小丫頭手中的團扇，替姚夫人打扇。

「阿娘，一家有女千家求，好新婦都是求回來的。阿娘就算是為了兒子，再去幾次可好？」

「你阿娘我，丟不起這人！」姚夫人抬手呵斥。

宋稟繼續打扇，好似不曾聽見自家阿娘的豪言壯語，緩緩道：「兒子我不過是今科二甲，如今在翰林院，也不過是個從五品編撰，未來如何且是不定。家中大嫂和二嫂都是高門出生，尋個家世簡單，心思單純的姑娘，方才好相處不是。我這也是替阿娘著想。」

姚夫人看著自家孩子，活像是看傻子，「你就這般喜歡，喜歡到為了娶她，敢在你阿娘跟前信口胡謅。

你當你阿娘是那恁事不知的婦人。你這人冷心冷肺，能為著家中和睦，委屈你自己？你也不好好想想，你這話放在家中，有幾人信你。」

宋稟神色怪異，打扇的手略是停頓，「阿娘這是哪裡話，兒子雖然有些不好，但是這事兒，著實兩廂得宜。

是以，我這才舔著臉求到阿娘跟前。」

自己的孩子自己心疼，況且宋稟之言，也有幾分道理。

待姚夫人氣過了勁兒，疑問道：「這外頭有傳聞，說是桑三姑娘要同紀府大公子定親，可是適才在桑府，我問那多話，紀府戚夫人一句話不說，你可是知道些什麼信兒？」

宋稟聞聲，打扇的動作更為緩慢，眼中精光雜乍現，不過一瞬之間又不見蹤跡。

「阿娘也知，我同紀大公子有些交情，這事兒也知曉一二。不過是因著早年官家苛待，紀大公子閒在家無事，收了桑三姑娘為徒，有個師徒之情罷了。阿娘不必介懷」