「那日的城北靈芝觀，也是你能進得去的？忘了官家要派天使，降香設醮了？」

桑沉焉連連道：「不是不是，自然是不會去靈芝觀，只在京郊的崔府君祠堂，上柱香就回來。」

京郊的崔府君祠堂，是時下少男少女，祈求美好姻緣之地。

六月六的崔府君祠堂，單說熱鬧一項，就比靈芝觀的天使降香設醮，以及明德樓文會，遜色一些。不過勝在，全是公子姑娘。

屆時在祠堂上了香，算了卦，再沿汴河走上一截，乃時下小娘子小郎君，幽會的絕佳選擇。

念及此，桑鈺嫣頗為爽快道：「你去問問紀大公子，他若是能告假同你一道去，我也就許你一日的假。」

「多謝二姐。二姐，是我最好的二姐。」桑沉焉拍馬屁。

「難不成，你還有別的二姐？」

「沒，我是說比五哥要好上許多。」

話說此刻的桑正陽，正在橋縣吃沙子。打小在京都長大的桑正陽，從未領略過書中所言的北地極寒。

從他第一日來了此處方才知曉，為何橋縣縣令，從缺許久。

橋縣在陰山腳下，謝家軍駐軍所在。雖然所轄之地，極為廣闊，卻無甚產出，人煙稀少。怎一個苦寒了得。

新上任的縣令桑五郎，抬眼看了看還算齊整的衙役，苦不堪言。如此這般，倒也有個好處，惡吏欺主之人，甚少甚少。不過一月左右，桑五郎便理清了前任縣令留下的雜亂細碎，順帶見識了北地颶風，半夜哭嚎的悽慘景象。

某日夜半歇下，睡意朦朧中，桑正陽被「哐當」一聲巨響，給驚醒。猛地翻身而起，見是外間的窗戶落下一扇。

氣得發蒙，自我安慰道：好在不是月氏入城。

這夜自然是毫無睡意。翌日一早，半夢半醒，又遇雞鳴狗盜之事。

桑正陽指天大喊，這日子沒法過了。

正當心中的怒火無處發泄之時，想起了離開之際，桑鈺嫣給的信件。

誒，崔二公子的仇怨還沒報，且是等什麼呢。是以，桑五郎寫信，派人送到謝家軍中，交於崔道之。

崔道之不知是腦子忘在了戰場上，還是被前些時日的惡戰傷了腦子，當即便拉著黃衡，興高采烈而至。

甫一進門，見著屋內隱約有個人，還記得在京都的君子之態，拱手行禮，「五哥！」

一句話也無，桑正陽起身，急急如閃電就是一拳，打在崔道之臉上。崔道之來不及閃躲，挨了結結實實一拳，踉蹌幾下，扶著門框方才站住。

一旁的黃衡看在眼中，默默等著崔道之站定，方才上前阻攔。

「桑縣令初來乍到，有何話，好好說便是。」黃衡好言提醒。

此言在於提醒桑正陽，而今大家都是官身，切莫失了分寸。謝將軍在此，六殿下也在呢。

好在桑五郎也不是甚惡徒，當即停手，大喝一聲。

「誰是你五哥！我阿娘只給我生了兩個妹妹，從來沒有什么弟弟。你放乾淨些！」

崔道之錯愕，頂著紅透半邊天的一張臉，望著桑正陽。

「我前些時日同二姑娘定親，過不多日，待大戰一了，當該回京都商議請期，五……桑兄為何如此說來？」

桑正陽同樣錯愕，崔府這樣的人家，到底是如何教養出這等人物的。

可念起去歲崔道之的刻意接近，顧不上那多，當即厲聲道：「你因何同我妹妹定下親事，你不知曉，你敢說你全然不知！

你不過是吃著崔相公替你嚼碎的飯碗，再掉轉頭來裝出一副聖賢模樣罷了。你這樣的人，何德何能敢日日誦讀聖賢書，敢稱呼自己一聲讀書人。

哦，不對，你而今跟著謝將軍，算是半個謝家軍。

就你目下這幅模樣，回去問問謝家軍，為不為你羞愧！

得了你這樣的人來參贊軍務，陰山百姓，為不為你驕傲！」

此話說得極重，說得桑正陽面容扭曲，說得崔道之面有愧色。而一旁的黃衡，只能心中發苦，細細聽著。

此處不過是個極小的治所，素日裡用於衙役安防巡查。攏共不過兩間屋子，外間廊下，還候著桑正陽帶來的幾個衙役。

初夏的颶風，和著陰山獨有的沙子，在空中飄舞哭喪，甚者，黃沙不斷敲打在門扉上，細細碎碎的聲響，竄入人耳。

叫人心中無端生起絲絲寒意。

桑五郎停下，許是覺得自己方才的話有些過分，一臉悶氣，回身坐在。惡狠狠，替自己倒了杯茶，牛飲一口。

半分滋味也沒嘗出來。

負氣將空空的茶盞一扔，落在地上，霎時間摔了個粉碎。碎裂的瓷片、不知是個什麼的茶葉沫子，以及剩餘的些許茶湯，洇濕好大一片青磚。

立時，外間候在廊下的衙役兇猛入內，「大人，可是有事尋我等？」

一個個魁梧似猛獸，往門口一站，頓時暗無天日，顯得屋內三人，異常清秀。