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穆知白没有接话，没有看她们，没有跟叶谿打招呼，径直走出了鬼屋，走进八月底能把人晒伤的大太阳底下。

叶谿看见她的背影，二话不说抓起伞要追，却在门口停住脚步，紧紧地抿起唇，大概是在犹豫，在疑惑这样是算听从良心还是算过分的关心。然而，站了没两秒，她还是撑开伞，跑向穆知白。

穆知白脚步稍缓，不乐意看她一眼，却默许了她的靠近。

楚朝歌气得手都在抖，那张做不出太多表情的脸呈现出暴跳如雷的神色：“她就这么走了？就这么走了！？好心当作驴肝肺！我就该知道！”

阿四拍了拍她的肩，说：“别激动别激动，好消息还是有的——穆知白很重视这个孩子，以叶谿为突破口，比我们自己瞎调查要靠谱得多。苏钺回来的消息，你拿到了吧？”

楚朝歌生气的目标瞬间就变了：“这次我一定会杀了她！”

阿四推了她一把，骂道：“现在是什么年代了？你这老僵尸能不能文明点？”她叹了口气，“瞒不了穆知白太久的，我们要抢先搞清楚苏钺回来是为了什么，以及……她现在到底是个什么东西。”

“那不如直接把消息告诉穆知白。”楚朝歌说。

阿四解释道：“本来我也是这么想的，我还以为苏钺一回来，肯定会先和穆知白接触呢，毕竟当年她那么想要穆知白的力量；结果到现在，穆知白还是一无所知……如果，我是说如果，苏钺只是路过呢？或者，她的目标不是穆知白，那我们把这事儿捅出去，不是打草惊蛇吗？”

楚朝歌冷哼道：“草是谁？蛇是谁？我就要告诉穆知白。苏钺的目标肯定是她，想也不用想。”

阿四不太赞同地看了她两眼，灵机一动：“要不……告诉叶谿？”

*****

天黑了。

穆知白已经在浴室里待了一个小时，或许还要再待一会儿，或许随时会走出来。叶谿坐在新换的沙发上，迷思了一个小时。

虽然穆知白像往常一样，调节了情绪，表示白天的话是她胡说的，别太往心里去，但是叶谿并不能真的毫不在意。

她快要分不清穆知白的角色了。是朋友，但不完全是；是恩人，但不完全是；是老板，但不完全是；可以确定的，只有一个说不上角色的角色，穆知白是穆知白。

这对解决目前的关系困境全无帮助。

楚朝歌上楼的声音很重，早在她出现在视线里之前，叶谿就注意到了，只是她实在是沉浸于自己的世界里无法自拔，才没有做出任何反应。

楚朝歌走到她面前，她才坐正了，再站起来。

“你盯好穆知白，别让她做傻事。”楚朝歌没头没尾地开门见山道。

叶谿没有听懂：“有什么‘傻事’的方向吗？她今天晚上甚至想吃咖啡底料的火锅。”

楚朝歌沉默半晌：“这个不算。”

叶谿震惊得反问：“这都不算！？”

楚朝歌妥协了：“好吧，算。但是我想说的是另外的傻事。老四和你提起过穆知白的前任吧？苏钺……”

“等等等等！你确定要在这儿说吗？穆知白随时可能出来……”

楚朝歌摇了摇头，说：“我长话短说，因为事态急迫。苏钺回来了，我们不清楚她的目的。但是她以前想过杀死穆知白，获取她的全部力量。这个人过于狡诈，也过于阴险。穆知白很有可能会为了和她做个了结而只身涉险。我们会去调查苏钺的目的，分身乏术，无法保护当铺。这期间，呵，可笑，我竟然真的来委托你了。”

楚朝歌在三楼沙发边来来回回地踱着步。她的膝盖并不润滑，走起路来并不轻松，但她爬上了三楼，现在仍在不断走来走去，其着急程度可见一斑。

叶谿把穆知白抛给她的难题暂时悬搁不理：“苏钺……到底几岁了？”

“这不是问题的核心，但是我可以告诉你。她和小杨一个岁数，不过，多亏了穆知白，模样上多半看不出年龄。当年，她只是一个接受了民间委托，来驱鬼的末流术士，并无特别正统的师承，我们谁也没真的把她当回事……”楚朝歌深吸了一口气，没再说下去，叶谿听见了磨后槽牙的声音。

接着，楚朝歌再一次摇了摇头：“这些都不重要，如果穆知白愿意说，让穆知白来说吧。我要说的是，希望你真的能承担起保镖的责任。我和老四都希望你可以保护穆知白。呵，我真是疯了——当我没说，你保护好你自己就行了，保护好你自己，别死在穆知白前面，我就给你烧高香。如果苏钺的目标真的是穆知白，她早就该来了，或许是我瞎操心吧……”