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叶谿忽然想起什么：“来过了。”

“什么？”

“苏钺。苏钺来过了。”叶谿的心跳越来越快，她想起了辛迪的妈妈口中的“介绍人”，还有那张背面写了字的卡片。

楚朝歌听闻此事，僵在原地，费力地转动脖子，深陷在阴影中的眼睛直勾勾地盯着叶谿，问：“那穆知白帮忙了？”

叶谿垂下眼，点了点头。

楚朝歌沉默半晌，仰起脸，喉咙深处发出一阵咯老痰似的声响，胸口剧烈起伏，眼睛都变得猩红：“……你干什么？”

“你太激动了，我喊了你好几声，你都没听见。”叶谿攥住她的手腕，“这件事暂时还不能告诉穆知白，托苏钺的福，穆知白还需要休养，不能和她正面冲突。如果你和阿四都要分心外出，那么你得告诉我，苏钺到底是怎么样的人，我作为一个普通人，可以怎么对付她。”

……

“楚朝歌来过了？说什么了？”穆知白推开浴室门走出来，发尾还有点湿，搭在毛巾上。

叶谿的神色比她进浴室前更加凝重：“说……你咖啡成瘾得很厉害，这是病，得治。”

“咖啡底料怎么你了？”穆知白抽出毛巾，在叶谿胳膊上甩了一下。

她没吃到咖啡底料的火锅，耿耿于怀了好几个小时，叶谿突然又在她心情刚好一点儿的时候嘲讽她的口味，她的态度也就变得不太客气。

叶谿陷在沙发里，盯着穆知白看了半天，有些想笑，便也就笑了。

她想对穆知白好，想看穆知白笑，她不知道到底什么是“那么好”，什么是“不那么好”，她的所作所为全是出于纯粹的关怀，并不抱有任何试探底线或者软化老板或者表达怜悯的目的——当然，这些成分可能多少会存在一些。

感情有时候就是很难区分出程度，她没办法和穆知白保证，以后只付出“七分好”“五分好”，或者“良心上的好”和“超出良心范围的好”。

“你笑什么？”穆知白问。

“在笑咖啡味的火锅底料。”叶谿说。

“……”

*****

叶谿又做了一个梦。

一个很长很长的梦，地点是很久很久以前的河清巷。

她终日在河清巷游荡，不记得自己是谁，不记得自己从哪儿来，不记得自己要去哪儿，只是一个普通的孤魂野鬼。

她或许是被烧死的，死前被大火烧伤的痕迹，竟然变成鬼了还在灼痛，眼睛也被浓烟熏得看不清东西。

放到现在，她指不定会被楚朝歌收编，拿着每月一万的冥币惨淡度日……楚朝歌是谁？

算了，不重要。

越来越多的河清巷老街坊开始提到“闹鬼”，她觉得应该不是在指自己，因为那些人从来会无视她闹出的小动静，只以为是风。

她活动范围的中心是一家当铺，当铺的老板也是鬼，叶谿不敢进去，怕被她吃掉。

河清巷里稀奇古怪的生物很多，鬼根本就不算个事儿，但是老街坊还是只请了“驱鬼”的术士。

或许他们的概念中没有别的什么邪祟了。

在术士来的第一天，她躲进了当铺里。老板发现她了，好在没赶她走，也没吃掉她。真奇怪，她从来都看不清老板的脸，怎么努力都看不清。

术士抓住了一个叶谿的同类，杀死了他。真可怜，叶谿想，上一个鬼节，这位老兄还和叶谿一起偷吃过别人放在十字路囗的供品。紧接着，术士就把目光投向了当铺。

“束手就擒吧！”术士一进来就开始高声呵斥，似乎想通过辱骂的方式，逼迫当铺老板现身。

这显然是一个陷阱，连叶谿这样的小鬼都不会上当。而老板也果然端坐在楼上，当铺的格局在她的一念之间翻覆变幻，术士从来没能成功踏入二楼，也从来没见到老板的真身。叶谿感到放心，她隐隐约约觉得自己的职责在于保护。

这几天，术士换了一种策略。她走进当铺，没像以前那样谩骂，而是在门槛上安静地坐了一会儿，放下一串……糖葫芦？

术士离开后，叶谿飘过去看了一眼，真的是糖葫芦。身后投下老板的阴影，她转身就跑，发誓自己没动过这串食物。但是老板压根儿没看她，只是盯着那串糖葫芦出神，一点都没有捡起来的意图。

过了不久，叶谿飘过去，把糖葫芦吃掉。

不好吃。

酸的，甜的，哪种口味她都不喜欢。

术士带来的玩意儿渐渐丰富多样，从风车到竹蜻蜓，从连环画到胭脂水粉，她带来的最后一样东西，是一只小盒子，锁扣是很多年前的样式，早就不时兴了，盒子也很老旧，不晓得她从哪里弄到的。

和往常一样，叶谿准备好了代替老板接受“供品”，这一次，盒子却被抢走了。 ', ' ')