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此前提到七月底谢家老二谢重佛会跟她大哥从西北祁东回来，也与贺晏知兴兵东南有关。

贺晏知违背自己政治立场发动战争，祁东军首将谢斛要趁此难得机会，给麾下数万祁东军兄弟争争该有的利益。

将士们在边疆舍生忘死保家卫国，可他们家中父母兄弟妻儿老小，因他们的血洒疆土而过得好几些么？没有，过的并不好，家田输税尽，乞讨充饥肠，俯身做牛马，埋身无寸土。

搁谁谁不寒心？

年轻将领谢斛手段心计在朝廷那帮老狐狸面前都不算瓤，近几月来祁东军在祁东与十八部交手频繁，捷报频频入汴都，消息传出去，与倭贼僵持中的东南长右水军亦是倍感鼓舞。

两军主将互信勉励，遥遥加油，看起来还挺有那么几分意思。

赵家“兄弟”仨研讨了老三敏锐发现的问题，决定给父亲赵新焕如实禀告，然则赵新焕接连五六日忙于衙署而未归家，一如昼夜不停的大雨。

少年们得不到有关收复坞台川的最新消息，只是听闻长右水军翻了运粮船，主帅所率部众因海风被困某礁岛，朝廷上下焦灼不安，第七日，狂风大雨终于撕开汴都表面宁静，面目狰狞手段残忍地把南北二城卷进灾难。

——大水倒灌，房屋倒塌，城南地势低，情况最为严重。

灾民往东西二城涌，汴都府请调城外三营入内协助控制，经都堂批，准。

开平侯府门前街上亦有灾民搭棚驻下，却然无人敢开施粥救济之先，只能是各朱门将每餐剩余以泔水桶盛装而置于某个不起眼角门外，看见的就来吃。

灾民固需救助，然则其中有大是需循，一味施舍怜悯只会惹祸上身。

——因为民不尽是良民，人不尽是好人，升米养出恩，斗米惹来仇。

东南战事焦灼，朝廷上下全力在战，汴都府上报二十余道南北二城受灾折，无一能至皇帝书桌而悉数被扣宰执都堂里。

此事得闻皇帝耳是在又旬日后，滂沱大雨转连绵，参知政事的使相林鹤数度缺席军战大议，皇帝气，命身边大太监青雀亲自赴林郡王府召林鹤。

大周副宰执林鹤，不宣制、不押班、不知印、不升政事堂、止令就宣徽使厅上事的使相林鹤，他不在家。

青雀向王府打听使相去向，带人去寻，原来是老头贪酒，被积水困在城南某大街。

待老郡王灰头土脸浑身泥泞地入内面圣，皇帝语重心长哄劝：“林相好不容易来见朕一面，不要这么不开心嘛。”

林使相脸拉老长，当着满殿机要大臣面咣咣晃手中空酒壶，壶上铜铁坠饰叮叮当：“都给冲没了，恁大家酒楼冲得只剩个空壳子，泡在水里的酒坛子也都坏掉了，没得好酒喝，臣下如何开心起来？”

“什么冲……”皇帝才疑惑开口，被枢密使贺经禅扬声打断：“林使相这是醉了吧？如此仪容来面圣，何其辱斯文！”

殿内要臣众多，贺党中人亦然不少，为何贺经禅要亲自开口惹林鹤？

能地位仅次中书门下平章事贺晏知下，而安居使相位置经年久，正乃是因林鹤本人地位不凡，无论在朝亦或在野。

此刻放眼议事殿内，配与林鹤说话者除去金座上傀儡皇帝柴贞，余下便剩端坐皇帝下首的宰执贺晏知，列坐殿下的政计军三部大相——中书使柴斌中、三司使刘欣元，以及枢密使贺经禅。

其他人，呵，其他所有人无论官几品爵几阶，都无资格同林鹤说话。

林鹤这七十来岁的老头不知真醉还是假醉，闻罢贺经禅言，红着两个老脸蛋子往贺经禅跟前一杵，胸脯挺老高，老烟嗓威仪震慑，言行偏像十岁孩童斗气：

“我在说积水漫城事，你个节度兵事的跳出来要管？先把你枢密院里那摊子破烂事捋捋清楚，再来与孤王讨论斯文不斯文，”

说着偏头一声低呵：“中书何在！”

王爵威仪霎时自周身腾起，粗布麻衣无法掩盖久居高位的不怒自威，在场诸臣齐齐心下颤抖。

“你——”

“回使相，”随着贺经禅一声气结出口，坐在对面的中书使皇叔柴斌中缓慢应声，在身后赵新焕扶一把后起身给林鹤叉手拾礼：“回使相，臣在此。”

林鹤应声转过头来，眯起眼睛瞅半天辨认出对方是柴斌中没错，嘻嘻笑着毫不留情：“哦原来你还活着呢，既活着，南北二城让水淹成那狗样，你瞧不见？成天出门来押班时，你家门口就没乞儿向你讨活路么，哎你手底下治水那帮能人——对，是工部，工部那帮大能人们干什么吃的，莫不是长右收坞台川，你打发他们投战事去了？”