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结束的是六月谏案，没结束的是滚滚向前的日子。

大理寺总是差事繁多，高仲日调任走当天下午，便有其他人被调来补起他的缺，赵睦每回去西边廨房办事或者路过，都会忍不住往高仲日之前办公用的桌后看一眼。

有时那桌后空荡荡，有时坐着个陌生的年轻脸庞。

直到有次对方无意间和赵睦对上目光，起身给赵睦拾礼，问了声“赵寺正安”，赵睦淡然回应，这才慢慢适应高仲日已调走的事实。

高仲日不在，赵睦办差时常会觉得不习惯，高仲日不在，她身边没了可信任的亲近人，当一件正常走流程的文书送来西廨，被她亲自催好几回才拖拖拉拉办妥后，赵睦当差办事变得更加小心谨慎起来。

老高调走后，赵睦委实经历了段诸事不顺的当差日子。

待捱到腊月，进年，整年到头的事都处理结束，百姓们充满希望准备过年，刘启文欢天喜地把大家伙凑起来吃饭。

赵睦和高仲日两“兄弟”终得以再相见，二人“执手相看泪眼”，彼此感慨万千，然今日主角不是这俩货，凌粟提前给大家打过招呼，此番带了他未婚妻潘氏来介绍给大家认识。

刘启文未免席间只有潘氏一女而令她尴尬，遂也喊了自家妹子刘妍妍出来耍，却没说他还另带了两个人来。

青年男子恭敬给赵睦揖礼，大约因太长时间没见，多少有些羞赧：“长源阿兄，别来无恙否？”

看着眼前又黑又壮的人，赵睦第一反应是没认出来，顿了下，温润眼眸里浮起隐约笑意：“回来了，小九。”

是贺佳音同父同母的亲弟弟肖九，贺庆颉。

肖九憨厚笑着，话不多，被安排在赵睦身边坐下，此番刘启文还带来另一位朋友，他总角之交，挚友翁桐书。

翁桐书本之前在外放官，因六月谏案结束补缺而调回，从去年初的凌粟至现在的翁桐书，可见近年来朝廷有司动荡对官场影响之深，自贺氏伏法，中间经历江平官员大清洗，至而今六月谏案结束，大周对储备人才的启用达到熙宁年以来巅峰。

唯怕此后若再有何大动静兴动，过后朝廷恐拿不出可用之人来补缺。

自己人聚会没有那套提一个喝一个的烂俗桥段，吃吃饭聊聊天，气氛到了走一个，自然而然，没有不喝就是不给面子的劝酒，也没有死要面活受罪的酒量比赛。

外头细雪纷纷，屋里热闹哄哄。

酒过三巡菜过五味，饭桌上已显出几分杯盘狼藉相，大家热火朝天谈笑，赵睦每喝酒过两杯都会觉热，此刻挽起袖到手肘，冲斜对面桂生打个响指示意茶壶。

桂生递过来圆肚茶壶，赵睦探身接过来给自己倒茶喝。

“那根绳呢？”凌粟无意间瞥见赵睦干净手腕，剥着炒栗子皮道：“怎不见戴了。”

“成日事多，戴着不便，收起的好。”赵睦倒罢茶水看眼左手腕，大口喝茶，大抵屋里热，水虽已凉，喝进肚里不觉冷。

凌粟笑着摇头，把剥好的炒栗子递给坐在另一边的未婚妻潘氏女，促狭同她解释道：“以前长源手腕上总系着根端午五彩绳，可宝贝，褪色也舍不得取。”

“毕竟是无价宝哩。”赵睦在旁淡声打趣，不知是嘲讽自己，还是单纯应景顽笑。

潘氏女捏着剥好的板栗柔柔微笑着，不卑不亢道：“世上最难得有二，一是有情郎，二是无价宝，既是无价之宝，理当妥善收好。”

赵睦拍凌粟肩膀，看潘氏女：“潘娘子也妥善收好这有情郎喏。”

潘氏女羞涩低下头，凌粟替准媳妇出头，不轻不重给了赵睦一手肘。

赵睦捂着胸口，眼神尽揶揄。

凌粟怎么不算有情郎呢，年初时候开始议亲，彼时他初入官场一载，身无长物，仍坚持把娶嫁的六礼走全，潘广彭夫妇想着说凌家贫，可不要严格按部就班走这个礼数。

不走那些礼数可剩下不少钱嘞，多少人家都为儿孙娶妇掏光家底，凌家阿婆自是欣然答应，凌粟却然不肯点头。

他说，家贫没错，可能给不了潘娘子风风光光十里红妆，但他可以尽己所能给全潘娘子该有的礼数。

他说，贫和敷衍，完全是两码事。

俄而，刘妍妍半道有事离开了，肖九让刘启文喊去和桂生他们说话，翁桐书和胡韵白也在聊风土人情，高仲日端酒碗过来赵睦身边坐。

他一坐下，三人先碰了个，赵睦放下酒碗时，眼里湿乎乎。被高仲日拿手肘捣捣，问：“和董娘子相亲的事，还有后续？”

赵睦摇头，靠进椅里，肘搭扶手上歪起头拿手背撑脸颊，眼里湿乎乎，与屋里灯光相应着，愈发显出眼睫浓密而乌长。 ', ' ')