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“我们生意上有往来，”吴子裳晃晃赵长源手肘处衣料：“就跟你们官场上人都有各种关系一样，肖九的木材北上南下或者东来西去，都是找的启文阿兄商号走货。”

赵长源问：“所以你和肖九有何生意往来，莫不是你在帮他销售木材？”

“对着哩，”吴子裳点下头，继续半低头借月光辨看脚下路：“我正是帮他零售，每年春来木材生意不太好做，他捎带做些别的，这回来大约是跑新生意。”

“啥生意？”赵长源问。

“不知，”吴子裳还是踩到块比较光滑的鹅卵石，轻微崴了下，抓紧赵长源手，“启文阿兄肯定知，他与肖九关系好。”

说起这个，阿裳好奇道：“启文阿兄比你还年长，他为何还不娶妻哩，他家里不催他？肖九也不着急，你都不过问他两句？”

好歹曾经是准“姐夫”哩。

“你这是好不容易从水里游上岸后，看见水里人扑腾就想伸手捞人家一把？”赵长源暗中捏捏阿裳手，感觉肉//肉//软软的，捏捏还想再捏，结果立马被反掐了下。

掐得赵长源嘶痛而笑。

“告诉你我可还没原谅你骗我许多年嗷，你最好别惹我，”吴子裳威胁道：“超级不好哄。”

“好啦，不惹你生气，”赵长源拿肩膀轻轻去撞吴子裳，讨好道：“回去帮你核算今日账目？”

大东家不会一千钱两千钱地去细致核对各方账目，她也核算不过来，只是每日把总铺收到的两方账本做个总结，和她自己账房记录的第三方进行核对，每日平均一个时辰就能做完。

“今个不核算账目，”吴子裳趁机提要求：“有两份契约书你帮我把把关呗。”

“好说，”赵长源欣然答应，又纳闷儿问：“你自己不也是熟读商律么，又偷懒。”

“嗯……”吴子裳开始不好好走路，跨一步蹦一下，拽着赵长源胳膊，自己也不怕摔：“有你在呀，你帮我看，以后要是你惹我生气，正好拿这个借口来找我和好，你看我多体贴，连借口都提早给你找好放着，天下可再没有比我更好的人了。”

“好好走路，别真崴脚，”没接话的赵长源拉紧吴子裳，残忍提醒：“不记得霍闻昔那时候脚腕肿成啥样子了？”

“……”吴子裳立马老实下来，一步一步安生走路。

走过鹅卵石，再沿青砖铺成的宽径行出百余步，穿过一小片假石便来到陶灼住处，一座没有提名的小院落，宅子上下正好称呼其作“小院”。

陶灼早已准备好晚饭，只等两个孩子归，娘儿仨围坐在一起时好像这二十来年她们一直是这样生活的，从不曾真正分开过。

饭间，陶灼简单问了俩孩子当差和生意可否顺利，习惯性叮嘱二人要注意身体健康按时用饭。

待至快结束，陶灼自然而然提道：“现下时光大好，过两日我想出远门走走。”

闻此言，吴子裳先看陶灼，又转头看赵长源。

赵长源手里还有很小一块馍馍没吃完，塞嘴里鼓起半边脸，说话竟还能不影响吐字，可见习惯成自然：“独个恐不安全。”

“和别人一起，”陶灼道：“我们约好了的。”

赵长源放慢咀嚼，“是霍大医官？”

陶灼略显疑惑地看“儿子”，有些不理解为何渟奴会此时提起霍如晦，摇头道：“是和几位老朋友，安庆巷蔡夫人她们，为娘那几位朋友你认识哩，她们这个年纪也是闲赋无事，我们便约着出门走走，去见见外头的世面。”

陶灼今岁已过知天命，无论贫富贵贱，五十岁以后的妇人日子基本属于并不好过，只是家底殷厚的更多几份选择。

年轻时，女人对内要养育孩子、掌管家事、平衡内宅；对外要与人社交，尽量同汴都各世家、官宦等家中女眷打好关系，以帮助丈夫走稳仕途；待年过五十，丈夫在官场基本已经定型，内宅也没什么新鲜浪花要翻腾了，儿女各有事业家庭要顾及，到处都用不到老母亲了。

她们没了价值，被“弃如敝履”，她们围着男人孩子和宅子转了一辈子，头发变白，皮肤松弛，美貌不再，而似乎就连穿着打扮稍微时髦些，在子女和他人眼里都会变成过错。

子女和丈夫不会衷心夸赞年老色衰的她们真漂亮，他人只会吐酸话在背后传闲言碎语，说谁谁谁五十多了还打扮的花枝招展，不知羞耻。

寻常来说，五十岁后的妇人已经失去了生育价值以及家庭价值，如同一块上好的手帕年久多用变成了块破抹布，没了丝毫用处，也就变得没人在乎，她的情绪价值和人生价值忽然无处安放，出门走走寻找自我是正确的解决办法之一。 ', ' ')