「我不小心睡著了。」

瓦列里坐了下來，環顧了一下四周，「真是個好地方，難怪我一直找不到你。」

阿列克謝沒有道歉，坐在了瓦列里身邊，「而且很安靜，隔絕了大部分聲音。」隨後他轉過身，「瓦列里，謝謝你找我。」

瓦列里別過臉沒有說話，阿列克謝能聞到他身上一如既往的雪松的味道。

「你的故事還在寫嗎？《白樺林》？」

「我不知道該怎麼繼續寫下去了，我始終沒有想好要給他們一個怎樣的結局。」

「主角最後會怎麼樣？他成功了嗎？」

「你是說伊戈爾嗎？實話說，我也不清楚。我的腦袋裡有太多的故事，它們在不停地叫囂爭執，我現在在嘗試寫另一個。也許未來某一天靈感乍現的時候，我會把這個故事的結局給補上。」

阿列克謝低頭陷入沉思，瓦列里躺在了地上。

遠處傳來一陣雷聲，雨滴一顆顆落在了草地上。

「下雨了，阿列克謝，我們應該馬上回家。」

瓦列里站了起來，一把拉起了阿列克謝，兩個男孩衝破重重障礙，跑向了他們的自行車。

雨越下越大，漸漸模糊了視線，阿列克謝只能緊跟著騎在他前方的瓦列里來判斷方向。

回到家後的他們狼狽不堪，阿列克謝的長褲和襪子上沾滿了泥點和污水，瓦列里的短褲和雙腿上也是。瓦列里邀請阿列克謝來他家吃晚餐，奧列娜讓兩個男孩脫下髒衣服，幫他們洗淨晾曬，並從衣櫃裡拿了一套瓦列里的衣服給阿列克謝換上。瓦列里及膝的五分褲蓋過了阿列克謝的膝蓋，合身的白色襯衫在阿列克謝身上也顯得松垮。瓦列里在吃飯的時候不發一言，也不看阿列克謝，但阿列克謝知道他想嘲笑自己，只是教養讓他沒有把那些傷人的話說出來。

第二天阿列克謝去瓦列里家拿回自己的那套衣服的時候，在留有陽光餘溫的衣服上聞到了瓦列里身上那種雪松的味道。

第5章

隨著年歲的增長，阿列克謝不再滿足於閱讀故事和小說，他開始讀父親訂閱的報紙。《真理報》和《消息報》當然是必不可少的，他有時候也會去瓦列里家裡讀他訂閱的《科學與生活》，相比於廣播和電視，他更願意從最新的報紙里了解新聞。

阿列克謝有時候會模仿著新聞稿的筆觸，去相對冷靜客觀地記錄生活中的小事：比如說安德列夫同志在家做飯的時候差點兒點著廚房，比如說瓦列里·沃爾科夫同志在普里皮亞季中學舉辦的男子游泳比賽和物理競賽中同時獲得一等獎。

比如伊萬·沃爾科夫同志順利通過體檢，各項身體指標都合格，即將前往基輔軍區服兵役。

阿列克謝能明顯感覺到瓦列里最近心情低落，雖說他平日裡話也不多，但在伊萬臨走前的這一個星期里，他基本上不怎麼跟他的哥哥講話，很多時候吃完飯就直接回房間關上門。

伊萬對這個圍繞著槍枝炮彈和嚴苛體能訓練的全新生活充滿憧憬，他同時也能體會到弟弟微妙的情緒，但他和他的弟弟一樣不會表達感情，所以他大多時候也只是保持沉默，讓瓦列里自己消化情緒。

在伊萬臨走前的那個晚上，瓦列里依舊吃完飯後就把自己關進了房間裡，沃爾科夫主席對此並無任何反應，他只當小兒子在無理取鬧。擔憂小兒子的奧列娜只好把開導瓦列里的希望寄托在阿列克謝身上。

於是阿列克謝身負重任地敲響了瓦列里的房門。

房間裡沒有任何聲音，阿列克謝擅自打開了房門，他看到瓦列里把自己全身上下都裹進了被子裡。

「你哭了？」

「我沒有。」

「伊萬隻是去兩年。」

瓦列里不說話了，他從被子裡探出頭來，看來他確實沒有哭，只是表情比哭還難看。