經過檢查站後，阿列克謝和安格琳娜鑽進一個狹小破舊的電梯，擔心安格琳娜身體不便，一路上阿列克謝都在幫她抱著女兒。醫院裡昏暗極了，高高的天花板上顯出黃色的水漬，空氣中瀰漫著消毒水的味道。走廊里的醫生和護士都穿著肥大的藍色袍子，頭上嚴絲合縫地戴著帽子，口罩緊貼在臉上遮住了鼻子和嘴巴，只露出一雙眼睛。

引導他們進去的護士把他們放在了三樓，阿列克謝走出電梯，穿過長長的走廊，在盡頭的房間裡，他看到瓦列里和彼得分別坐在一張病床上，正在交談著什麼。

安格琳娜激動地跑了進去，阿列克謝懷中的小女孩掙脫了他的懷抱，沖向房間裡的彼得。彼得轉過身來，驚喜地抱住了他的女兒，又接著站起身來，和安格琳娜擁抱親吻。

阿列克謝看到瓦列里原本總是梳得整齊的頭髮被剃成了短短的寸頭，臉上的鬍子也颳得乾乾淨淨。他看到阿列克謝，立刻站了起來。

「你怎麼找到這兒的？」

「秘密。」阿列克謝假裝神秘地回答，他看到瓦列里的臉上並沒有任何病容，只是右手的手臂上泛紅微腫，他消瘦了很多，不合他身材的病號服緊巴巴地貼在身上。

阿列克謝轉過身來看向彼得，他發現彼得明顯比瓦列里的情況要糟糕，他的頭髮幾乎掉光了，在他裸露在病號服外的皮膚上，有著大面積的烏青色的腫脹起來的斑塊。彼得看上去精神狀態不佳，但為了不讓安格琳娜擔心，他強打著精神和女兒一同玩鬧。

這兒看上去根本不像一個醫院，隔壁病房住著幾個事發當晚前去滅火的消防員，年輕的小伙子們在床邊圍成一圈，大聲嚷嚷著打牌，時不時發出大笑和怪叫聲。

一個護士前來告訴安格琳娜，現在患者需要多補充蛋白質，如果方便的話，可以帶一些煮熟的雞蛋和雞湯給患者服用。安格琳娜立刻帶著女兒離開醫院去找食物了。

沒過多久，幾個面熟的核電站操作人員走進了瓦列里和彼得的病房，他們復盤著那天晚上的經過，試圖找出到底是哪個操作步驟出現了問題。但是等到討論結束，他們都沒有找到引發爆炸的關鍵。阿列克謝站在一旁沉默地傾聽，他敏銳地意識到，儘管每一個人都在迫不及待地述說自己的經歷，但沒有人敢真正站出來指出造成事故的根本原因。仿佛所有人都在心照不宣地小心繞過一個只有他們才能看見的深坑。

就在這些操作人員準備回到各自的病房時，從走廊那端走來幾個穿著便服的人，他們看上去不是家屬也不是醫院工作人員。阿列克謝定睛一看，發現走在前面的那位是昨天他才見過的鮑里斯。

那群人朝他們徑直走來，每一個人手裡都拿著筆和紙，和那幾個操作人員挨個攀談起來。鮑里斯走到阿列克謝身邊，他先是看向了站在一旁接受調查的彼得，再轉過身來看向了坐在床上的瓦列里。他的目光停留在瓦列里的臉上，似乎在記憶里努力搜尋這張臉的主人。瓦列里很顯然早就忘記了鮑里斯，他不解地站了起來。

鮑里斯瞥了一眼阿列克謝，走到瓦列里的床頭，彎腰看了看上面寫著瓦列里名字和年齡的信息牌，露出了一個瞭然的笑。

「沒必要對我撒謊，阿列克謝。」他輕笑著說。

「你們認識嗎？」瓦列里問道。

「是他幫我拿到通行證的，不然我根本進不了醫院。」阿列克謝含糊地回答。

瓦列里走到鮑里斯面前，「謝謝你的幫助。」他認真說道。

鮑里斯愣了一下，轉身面向阿列克謝，「我想就核電站的事情單獨和沃爾科夫同志聊一聊，請你暫時迴避一下。」

阿列克謝出了病房，走下了樓，在醫院門口的花圃邊上徘徊了許久。他看到安格琳娜帶著女兒，提著滿滿一袋的東西踉蹌著走來。

「你怎麼在這裡？我去朋友家借了鍋碗，做了一些菜，他們還幫我燉了滿滿一鍋雞肉湯。今天中午我們可以一起吃飯。」她熱情地說。

接過沉重的袋子，和安格琳娜一同上樓後，阿列克謝發現走廊重新安靜下來，鮑里斯和那幾個克格勃官員都已經離開了。彼得正躺在床上小憩，阿列克謝走到瓦列里身邊。

「那個人剛剛問了你什麼？」阿列克謝問道。

「只是一些跟事故有關的問題，這些我們都在之前的討論里談過了。」瓦列里說。

「還讓我們注意言辭，不要說不該說的話，小心被西方媒體鑽了空子抹黑我們。」彼得睜開眼睛。

「快吃飯吧，你們一定都餓了。我煮了好幾個雞蛋，給你們倆補充營養。」安格琳娜把袋子裡的食物一一取出，擺放在桌子上。她把雞蛋剝開，放在碗裡，拿了一個遞給她的丈夫。彼得把雞蛋掰成小瓣放進嘴裡，卻依舊難以吞咽，從喉嚨里發出痛苦的哼唧聲。