安格琳娜坐在他身邊輕輕拍著他的背，就像哄一個孩子入睡那樣。淚花從她的眼裡涌了出來。他們的女兒乖乖地趴在安格琳娜的腿上，用手指幫她拭去從眼眶裡流出的淚水。

「別哭啊，我這不好好的嗎？只是嗓子疼而已。」彼得故作輕鬆地說。

但事實是，他的身體狀況非常不好。當天下午彼得就被護士推去了單獨的生物室，安格琳娜依舊牽著女兒緊緊跟在他身邊，不肯離開半步。

阿列克謝在走廊里聽見一個女醫生對安格琳娜生氣地說：「你懷著孕，不應該靠近他，更不應該帶著這么小的孩子。他接受了一千四百倫琴的輻射，你和你的女兒就像坐在一個核子反應爐邊上。不要出現在這裡了！」

安格琳娜站在生物室門口沉思了一會兒，隨後帶著女兒離開了醫院。過不了多久，又一個人獨自返回。她告訴阿列克謝，她把年幼的女兒送去了朋友家裡。

「我放心不下他，沒有我的照顧他該怎麼辦。」安格琳娜哽咽著說。

夜幕慢慢降臨，病房裡就留下阿列克謝和瓦列里，護士時不時進來給瓦列里換上新的吊瓶。

「昨天我的父母來醫院找我了，他們看我安然無恙，我就順勢騙他們我沒出什麼大事，很快就能出院。所以我的父親今天就趕回基輔去了，那邊還有一些普里皮亞季的後續工作等待他處理。」瓦列里開口說，「其實，你也應該遠離我，阿列克謝。我現在幾乎是一個危險的病原體。」

「所以說，事故造成的影響遠遠要比他們宣傳的要大是嗎？幾天之內根本不可能返回普里皮亞季。」

瓦列里搖了搖頭，「不清楚輻射的範圍具體有多大，但情況肯定不容樂觀。四號反應堆的設計沒有完整的安全殼，無法阻止爆炸發生後放射物質的外泄，車諾比現在基本上就是一個開放的反應爐。周圍的所有生命都會受到影響，無一能倖免。」

「你們那天晚上到底發生了什麼？」

「我無意推卸責任，但我們所有的步驟都是按照操作流程進行的。其實RBMK-1000反應堆一直有一些設計缺陷——正空泡效應、控制棒設計……它們會帶來很大的安全隱患。當時我們中的一些工程師向上級表達過他們的擔憂，但因為這種類型的反應堆實在功率大效率高，而且建造成本低，上級領導不願意因為這些『無足輕重』的小缺陷就捨棄這麼大的香餑餑。」瓦列里說道，「在實習期間，我偷偷閱讀過一些被禁的資料，在反應堆設計期間，一直有科學家寫信反映設計上的問題，但是那些信件並沒有被送到真正懂反應堆原理的那些人手裡，全部被黨委員會扣押下來。而且他們太過心急，沒有好好對RBMK進行測試觀察，就大規模地建造使用。之前幾年也發生過好幾起RMBK反應堆造成的事故，但並沒有人在意，因為事故一發生就會被壓下來，只留下新聞上輕描淡寫的幾句。我懷疑，那些當地的專家都對他們身後潛伏著的猛獸一無所知。」

瓦列里頓了一下，繼續說道：「但不管怎麼說，事情都已經發生了。不知道他們會如何處理解決，現在是最關鍵的時候。」

阿列克謝安靜地思索他剛剛說的話，仔細地回憶之前讀過的有關核電站的資料。

「我現在很擔心彼得，事故發生的時候，他被派去打開電氣控制閥門，身體浸泡在了帶有放射性的污水中，回來後就一直在嘔吐。」

「你現在感覺如何？」阿列克謝問道。

「你看我好著呢。阿列克謝，謝謝你來醫院找我。」瓦列里笑著聳聳肩，「很抱歉沒有如約送你去車站，誰知道我們會以這種方式在莫斯科見面。」

阿列克謝拉開了窗簾，「現在幾點了？」

「九點。」

「今晚有慶祝典禮的煙花。」