約安三世便知曉了，他或許從未了解過他的何薩舅舅。

他閉了閉眼，正欲開口，忽覺右臂一疼，竟是在無意識間拔劍出鞘，指向了幾步之外的蘭頓。

「如果您執意要攔我，就算是您，我也不會手下留情。」約安三世聽見自己的喉舌說。

夜幕之下，一道火光倏然亮起，點亮了城堡精緻秀氣的塔尖，恍如一塊金黃的旗幟，覆蓋了小半天際。

此時此刻，這片稱得上荒涼的土地充斥著刀槍和吶喊。

通往城堡的長坡之上，一老一少正激烈交鋒。

「請看吧，即便您執意不肯屈從，您也毫無勝算。」蘭頓勸道。

約安三世短暫地奪回了自己身體的主導權，從不知曉蘭頓竟有這等劍術，他艱難接下對方的劍勢，他的劍術算不得高超，被蘭頓壓著，節節敗退。

蘭頓挽了個劍花，順勢挑飛了約安三世手中長劍，後者只覺虎口一麻，接連後退。

彼時女僕正與攻上來的騎士纏鬥，見狀意欲上前幫忙，卻被騎士緊緊纏住，不得脫身。

就在這時，城堡之外傳來一陣騷動，眾人紛紛回頭，是皇宮的援軍到了。

「夠了，陛下！」蘭頓揚聲道，故意要讓接連攻上長坡的騎士聽見，「請您醒醒！別再被奸人迷惑，跟我們回皇宮去吧！」

約安三世與蘭頓公爵關係親密人盡皆知，現在約安三世卻與蘭頓兵戈相向，緊隨而來的騎士不由得信了約安三世被刺客蠱惑的話，登時士氣昂揚，高喊著皇帝的名字便攻了上來。

就在這時，一支金箭破開濃重的黑暗，擦過蘭頓手臂，扎進了他腳邊的地面。

蘭頓後退一步，他仰頭望向金箭射來的方向，竟是扯開嘴角露出一個笑容。

城堡那端，視野頗佳的露台之上，一道修長的身影立在那兒，他一頭金髮，手持弓箭，赫然是伊斯維爾。

「終於來了。」蘭頓喃喃。

約安三世瞳孔一縮，他意識到什麼，剛想回頭提醒伊斯維爾別過來，喉嚨卻再次被堵住，一句話都說不出。

該死。他心中暗罵。

又是誰控制了他？

伊斯維爾放下弓箭，內心愈發覺得蹊蹺。

從高處往下看，他才意識到這個戰場似乎有一個核心，無論戰局如何變動，都會有一人位於最中心的位置。

忽然，伊斯維爾只覺視野一陣動盪，眼前一片暈眩，扶了一把露台欄杆才堪堪站穩。

身體出乎他自身意願行動起來，露台邊的綠植驟然伸長，蜷曲盤繞的藤蔓以極不自然的弧度向露台之下彎折，竟是成了一條連接露台與長坡的通道。

在騎士們來得及揮劍將通道斬斷之前，伊斯維爾已經順著通道飛快滑下，穿過紛亂的戰場，來到了約安三世身後。

年輕的皇帝僵硬地扭過頭去，他一手緊扣自己的手腕，指甲深深陷進肉里，卻沒能阻止自己開口道：「你終於來了，接下來該怎麼辦？」

而伊斯維爾拔劍上前，在周圍人錯愕的目光中用劍鋒抵住了約安三世的咽喉。

「都放下武器，」伊斯維爾聽見自己說，「否則我就殺了他。」

那一瞬間伊斯維爾覺得自己像一齣戲劇中的人偶，在絲線的操縱下按照劇本的編排行動。

但與約安三世不同的是，伊斯維爾沒有任何驚慌，因為他早有預料，夢境的主人無所不能，強行的肢體控制不過是其中之一。

「你不要傷害陛下，」蘭頓後退一步，面上顯現出恰到好處的悲痛，「你想要什麼？」

「命令騎士們撤離，」伊斯維爾道，「還有……」

他詭異地一頓，聲調須臾恢復了平靜：「讓夢醒過來，閣下。」

精靈那雙蔚藍色的眼中，似有金光一閃而過。

那一剎那，伊斯維爾聽見自己腦海中傳來撕心裂肺的尖叫。

這尖叫不過一瞬，下一秒，伊斯維爾便察覺到自己的肢體肌肉放鬆下來，握劍的手腕翻轉，他在蘭頓錯愕的目光中將約安三世推到了一邊。

「你做了什麼？」蘭頓下意識地捂住雙耳，喃喃。

「不過是剪斷了絲線罷了。」伊斯維爾回答。

畢竟，就算是人偶，也該由絲線控制，不是嗎？

「您是什麼意思，伊斯維爾閣下？」約安三世同樣驚駭，他注視著伊斯維爾轉過身去，來到眾人身後突然停下一切行動的女僕面前。

「簡而言之，陛下，我們現在所經歷的一切，都是虛假的。我猜測，公爵閣下想要名正言順地登基，必然需要一個殺死皇帝的劊子手。」

「我先前好奇，為何不直接在這個夢境中憑空創造一個我，」眾目睽睽之下，伊斯維爾舉起了長劍，「但現在我知道了，因為這個魔法師只能做出一個人偶。這個人偶不可取代，以它作為媒介，這個世界才得以存在。」