她一開始登位時便極其強勢，因為是旁系繼位，所以她十分注重對宗親的打壓和平衡，誰敢於冒頭，那麼就要做好掉腦袋的準備。她可以給他們權，前提是他們必須聽話。

因為打壓得太到位了，母親除掉了所有不利於她的因素，導致商泓生活在一個相對和平的環境裡。

商泓當時只有兩種選擇。

要麼坦率承認自己想要做武王，承諾如果兄長願意居於輔佐之位，那麼一定會厚待他。要麼直接拒絕武王之位，甘心當一個忠順的公侯，從此老老實實盤起來。

結果他一個都沒選，不上不下。

武國不需要一個不上不下的王，也不需要一個不上不下，似忠非忠、似順非順的公。

因為他的失誤，他沒有登上武王寶座。

因為他的失誤，兄長登上王位後既不能放心地用他，也不好直接殺了他。

元慈出生後，兄弟二人的關係有所緩解。

他表了忠心，兄長也放緩了態度，讓他去北邊兒帶兵。他打了勝仗，兄長對他不吝嘉獎。

商允出生的時候，兄長親自來了，笑著給他的孩子起名，道：「單名『允』，如何？」

商泓沒有不答應的道理：「是個好名字，多謝王兄。」

至此之後，他終於放下了心，坐穩了忠順公的位置。

但他還是有所不安的，多年以來，他在外當差的日子居多，有意無意地遠離著朝鹿這座代表著武國至高權力的都城。

他的識趣得到了兄長的回應，一晃二十載過去，人人都道，武王兄弟二人感情甚篤，武王對自己同胞弟弟的信重一如往常。

他們是賢君忠臣，是兄友弟恭，小心地把握著行事的度，不遠也不近，保持著一個讓對方都舒服的距離。

今後的幾十年，他們也應該這樣過下去，直到武王老去，培養出下一代合格的王，然後傳位，忠順公也該一直謹守著臣子的本分，成就一段能寫進《武國策》的正史佳話。

可是事情偏偏就這麼突然。

武王死了。

大哥死了……

這句話一直在商泓的腦海中盤旋著，一直到抵達朝鹿看到兄長完好無損的屍體，他才回過神來。

趙素塵已經是一身素服了，她正看著他，於是他眼中的淚就這麼滾了下來。

就像當初兄長歸國，他心情複雜，但並非沒有喜悅。如今看到兄長的屍體，眼中淚水落下是因為他在作戲嗎？悲哀從心底蔓延了上來，可是很淡。

他已經不是個孩子了，當年天下局勢在伐梁之後陷入了平靜，現在的天下局勢亂成了一鍋粥，稍有不慎就會波及武國。

二十年前，商泓思考兄弟相鬥是否會導致武國政局分裂，更多是因年少無知而產生的近似於自欺欺人的「藉口」。

現在這不再是藉口，他主持著喪儀，心中真的在想，如果他要爭王位，是否會對武國產生什麼衝擊。

此念一產生，商泓就知道，他的心再也回不去從前了，再也回不到大哥還活著的時候了。

要是憫兒成為了武王，他不會服她。

她是稚子。

他能忍受自己輸給大哥，但不能忍受自己輸給年幼的侄女。

他不是趙素塵，儘管他也疼愛憫兒，可是這份疼愛只能支撐他年年送她生辰禮，可以讓他每到一地都給她帶去稀罕玩具，他當然也會教她騎馬練槍，要是她再大一些，他會很願意帶她去軍隊歷練。

前提是，他們的關係還是叔父和侄女，而不是臣與君。

大哥的靈柩被投入地宮，商泓看到趙素塵臉色蒼白，喪儀結束後似乎一下子站不住了，是被人扶走的。

他有一瞬感到微妙。

沒有血緣關係的義妹，比他這個親弟弟更加傷痛。怪不得大哥如此信任她，滿朝文武，只有趙素塵得王令可以隨意出入王宮，大哥對她的信賴遠超過他。

等第二日商泓再見到趙素塵，她已經收拾好了情緒，拿出公事公辦的態度與他一起商議王位繼立事宜。

她平靜道：「憫兒如果歸國成為武王，忠順公應居輔政大臣之位，她還年少，對政事一知半解。」

商泓知道趙素塵是什麼意思。

她在穩他的心。

她意思是，她不會與他奪權，憫兒當王她願退居第二位，將更多的權力交給他。