喬琰跟皇甫嵩和朱儁需要打起十萬分的注意，跟曹操的聊天倒是可以稍微鬆弛些。

總歸這談論的話題也不過是曹操提及些此地的風土人情而已，比如說這長社縣的名字來源於社廟樹木的生長旺盛，諸如此類的東西。

更讓人覺得輕鬆的是曹操這人的腦子足夠好使，也便不會問出什麼她為何要這身打扮之類的話。

他此前就已經猜出了喬琰乃是喬玄的孫女，而非孫兒，也更不會奇怪於她換回了女裝打扮。

他的話題已經轉到了這潁川世家上。

「荀氏八龍，慈明無雙，可惜慈明先生於十餘年前便南逃於漢水之濱，一門心思閉起關來做學問，無緣得以一見。」

荀爽荀慈明無疑也是黨錮之禍的受難者之一，不過他隱居潛修，成一代碩儒，也未嘗不是一種出路。

但曹操提到荀爽顯然不是為了說這位現如今正在隱居的大儒的，她下一刻便聽到曹操有些促狹地問道：「說到慈明先生就得提一提另一個人，我昨日尋了三兩兗州黃巾問詢攀談，聽聞你找了個鄭玄弟子的身份充當掩護？」

「權宜之計罷了。」喬琰坦然回道：「世叔若是要以此事笑我，那也未免不夠長輩風範了。」

不知道為什麼，曹操覺得在臉皮的厚度上，喬琰跟他倒是很有共通之處。

喬琰瞎掰鄭玄為師，和曹操硬認喬玄作世交，這兩件事好像也的確不必分出個伯仲來。

他摸了摸鬍鬚自個兒先笑了出來，「罷了，不提這個了，咱們說回荀氏來，慈明先生是不在潁川，但這荀氏奇才頗多，荀仲豫辭解春秋，荀文若去歲得了南陽名士何顒一個王佐之才的評價，聽聞還有個荀公達，比這兩位小上一輩，也不是個簡單人物，此前我便想一見。可惜抗賊要務在身，無暇脫身。如今也算是暫得安歇，世侄女可有興趣與我一道往荀氏登門拜訪？」

「……可不知世叔想用何理由登門？」喬琰一聽曹操這話便覺他話中別有深意，只怕是把算盤打到了她的頭上。

荀氏多受黨錮之禍影響，實為世家之清流。

固然有荀彧娶中常侍唐衡之女為妻這件事在，也大抵多是為之脅迫的結果，而非是投靠。

可曹操呢？

他的父親乃是大長秋曹騰的養子，曹嵩如今還在朝中擔任著大司農的職位，甚至在三年之後他還會以捐錢的方式得到太尉的位置，又極快被罷免，無疑成了個笑談。

此時又不是漢室傾頹的危急存亡關頭，曹操也還未顯示出他在領袖部從之時的魄力和本事。

這要是找上門去……

大概是要被打出來的吧？

曹操摸了摸鬍鬚回道：「鍾元常日前見賊寇圍城，苦悶之下書一帖，其中筆法點畫之間多有意趣，正好借之一用，請荀氏長者評點，不知可否？」

鍾元常也就是鍾繇，除了足以穩定時局的政治本事之外，還寫的一手好書法。

後世傳聞里還有過諸如他得不到蔡伯喈的某本字帖便吐血犯病的趣談，由此可知此人不僅是個一流的管理者，還是個一心痴迷於書法的大家。

不過曹操這理由，喬琰一聽就覺得不靠譜，「元常先生與荀氏想必往來不少，倘若筆墨稍有心得，自尋去就是了，何必勞駕世叔前往。」

這不著調的理由一聽就像是刻意找出來的。

好在他還總算記得給自己扯個理由，不過他就算來上個久慕荀氏聲名，直接闖上門去，喬琰大概也不會覺得奇怪的。

誰讓《世說新語》里都會給他杜撰出個和袁紹去搶新娘的小故事，可見時人對他到底是個什麼認識。

曹操乾笑了兩聲，很覺這個晚輩這麼明目張胆地揭穿他，就有那麼點不可愛了，他便乾脆沒隱瞞地說道：「所以我才想請世侄女陪我走一趟，我便當個跟班就是。」

「世叔氣度宏偉，不似跟班之象。」喬琰這一句話又給曹操聽得有幾分高興了，但她下一句便是，「不過我看世叔沒有這個往潁川荀氏一行的機會。」

「為何？」曹操聽她說的如此篤定，當即問道。

「世叔覺得，皇甫將軍可會坐看戰機失去？」

曹操擰了擰眉頭。

他既能當這個騎都尉，本也不全然是靠著父親的提攜上來的，在戰術眼光上固然不能與未來相比，卻也時常沉心靜思之人，自有自己的一番考量。<="<hr>

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