他們唯一的求生希望正是朝著其中的某一處城門逃去。

但假若漢軍當真已經破城，甚至占據了城牆，張寶並不難猜測，那些試圖出逃的人非但無法從中求得一條生路，反而會直接撞入陷阱之中，有死無生而已。

「閣下是何人？」雖已知道自己敗局難改，張寶還是忍不住問道。

「大漢平叛左中郎將皇甫嵩。」

聽到這個名字，張寶便意識到，這顯然並不只是在他所在的這下曲陽出現了出人意表的變故，在長社還有另一處超出他的認知的驚變。

但此時問那裡發生了何事，已經沒有任何的意義，就像張寶自覺自己但凡不是個傻子，就必定會將城中新來了幾人的情況和城中的驚變聯繫在一起一樣——

這話也沒必要問。

他心中再如何痛罵那傻子渠帥也沒用，這群人既然已經抵達了此地，只怕那傢伙也已經沒有命在了。

他如何還能怪責一個死人！

「敢問皇甫將軍有何指教？」

皇甫嵩那傳入張寶耳中的回覆里已有了勝券在握的姿態：「借你人頭一用。」

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大約張寶也要覺得鬱悶，自己或許乾脆將黃巾軍紮營，也不至於像今日一樣敗得這般窩囊。

分散居住在城中的黃巾還沒來得及接收到他聚集的指令，就已經被人告知了漢軍入城、地公將軍張寶已死的消息，而隨後，當他們試圖逃出城門之時，城上發來的正是一支支無情的利箭。

本應當在城上守衛的黃巾軍變成了城下的箭靶，而本應該在攻城中損傷大半的漢軍，卻成了那穩占優勢的居高臨下之人。

徐福來不及感慨這些只求逃命的黃巾或許並不那麼十惡不赦，他已經在皇甫嵩抵達、分兵進攻後當即領著典韋直奔喬琰的藏身之處而去。

第一輪試圖逃離出城的人有個結果之前，本就在城中的人第一選擇不會是在屋中與巷道里躲藏。

——喬琰說的。

雖然她說的挺信誓旦旦的，徐福還是覺得有那麼幾分不安心。

好在等到他抵達那水缸邊上的時候，正看見喬琰安然無恙地待在那裡。

她跳出水缸後，鞋襪和腿上的污水痕跡也全然沒影響她眉眼間的氣定神閒，正和這城中的混亂形成了格外鮮明的區別。

她見到皇甫嵩後更是從容地拱了拱手，道了聲「恭喜將軍」。

皇甫嵩對她在此番奪城之變中能毫髮無損還是很覺驚喜的，當即笑道：「我還當你會說幸不辱命，為何只是一句恭喜將軍？」

「能斬殺城中黃巾，能奪城門而不放一人離開下曲陽，此是諸位將士之功勞，而非喬琰之功。將軍定計果斷，來援攻城恰到好處，也當得起這個戰果。」

皇甫嵩聞言，越發覺得自己在她剛出行的時候，和曹操說的那句「艱難困厄之中，正是時勢造英雄」的確是一句並未說錯的話。

「你也不必如此過謙，邀遊俠入城之策在你，甘冒風險為應在你，此戰待我上報後必定再給你記一功。」

「你今日勞苦功高，早些休息便是。」

見喬琰似有話想說，皇甫嵩搶先一步說道：「我知道你想問城中的黃巾該當如何處置，但這些人跟隨張角張寶張梁三兄弟，對起兵反漢的執拗程度遠超你所想像，和兗州豫州的情況大不相同。」

「不……將軍多慮了，我並非是要給此地的黃巾求情。」喬琰擺了擺手。

什麼是現在的她做得到的，什麼又是現在的她做不到的，她心中自有一桿秤。

何況此時提早已經駐守在下曲陽城中的，正是張寶的嫡系部從。

這樣的一批人若不剷除，才當真是讓喬琰在隨後想試圖保存的人命難有倖存的機會，也更會在隨後的彼此影響中，再一次掀起黃巾之亂的餘波。

冀州的人口缺少太多會造成不利影響這件事，皇甫嵩一定是知道的，否則他不會在未來擔任冀州牧的時候上表要求減免一年的稅收。

所以有些話，在最恰當的時候一擊即中就夠了。

皇甫嵩被喬琰這話說得有些意外，又隨即聽到她說道：「我要說的是另一件事，方才我聽徐福說起，這城中的小渠帥將此地縣丞之妻據為己有，倘若見到了這位夫人，我想請求渠帥切莫傷及她的性命。」

不過讓喬琰都沒想到的是，這位自稱名為陸苑的女子做出的舉動著實讓她有些意外。

在皇甫嵩的部從進城來後造成的混亂中，她趁機以他們所住之處下的地窖不易發覺為由，讓那小渠帥留下的士卒將能召集到的人都召集到此，打的幌子——

正是讓這些人在逃避過搜城後嘗試反擊。