但仔細想來，會有今日一步也不算全無跡象。

他上一次因為喬琰挾制刺史的緣故找上門來，也曾走過這一段路。

只是彼時她還是個謀篡州中權柄以平蝗災的罪人，今日卻堂堂正正為此間門的主人。

王柔對她的評價果然不曾出錯，甚至於那樂平侯的列侯之位也不是她所能達到的上限，而是她的起步。

如今對方已然是這一州之主。

好在他們晉陽王氏打從一開始就沒將她拒之門外，還對她給出過額外的酬謝，先前的種種配合也始終在維繫著雙方之間門的關係，現在也正得到了這位州牧的投桃報李。

王揚又如何不知這并州刺史改州牧背後的意義，這也顯然不會是一個如刺史一般快速更換的位置。

那麼在這州牧之名落定後，向她遞交拜帖之人絕不在少數。

而偏偏喬琰先選擇了他！

這已足夠讓他在恍惚之餘昂首闊步地走進此間門。

這是對他們晉陽王氏的信託！

只不過在見到喬琰之後，他又收斂起了這份得意，轉而說道：「還未來得及恭喜喬侯榮升并州牧，有喬侯這等功績在前，只怕也無旁人配得上那年少有為四字了。」

「長者這話說的便過分客氣了，」喬琰抬手，示意他落座，「若非要這般客套的話，我也還未謝過叔優提前將我升任并州牧之事告知左谷蠡王，將他險些生出的反叛之心給壓制了下去。」

這正是昨日從西河郡送來的奏報。

羌渠之子於夫羅還在冀州境內協助大漢作戰，南匈奴右部難以遏制住左部的野心，即便有喬琰的恫嚇還是不免蠢蠢欲動了起來。好在有這個及時到達且被快速傳遞到位的消息，才省去了一場武力鎮壓的麻煩。

王揚：「這本就是叔優的分內之事而已，喬侯不必誇讚他。」

喬琰笑道：「那好，我們不談叔優也不談南匈奴，談談我此番尋你所為之事。」

她這般直白地坦言目的，還真讓王揚有些意外，但想想他們此前的交流中她也一向懶得以什麼迂迴方式來進行表述，現在會以這樣的方式來開口也並不奇怪。

她緩緩開口道：「我想與你做一做這礦產的買賣。」

以喬琰看來，山西的礦藏著實是豐厚得驚人。

雖說她打算等到樹立起足夠的屏障之後再進行礦產的開採，但這並不妨礙她先將此事籌備起來。

即便有足夠的武裝力量，在當前這個階段她也很難做到吃獨食。

不過，若是對方能提供足夠數量且有經驗的人力，這點損失可以姑且忽略不計算。

因州牧權柄，并州境內的鹽鐵專營也就落到了她的手裡，連帶著是對無主之地的礦業開發，這也無疑是她最大的優勢所在。

不過讓喬琰頗覺可惜的是，山西運城鹽湖不在并州而屬於司隸，其中所產的岩鹽、芒硝都被把控在司隸鹽監所轄之下，所以這鹽產並沒那麼大的優勢。

好在，鐵礦和煤礦的數量已經足夠彌補掉這種損失。

在積蓄實力的階段，這也是最重要的兩種資源。

五台山以北的雁門、定襄一帶鐵礦不在少數，西河、上郡的交界線上也有不少。

煤礦就更不必說了，太原郡內西山與陽泉的煤礦，在現如今已有不少正處開採的狀態。

不過鐵礦是戰備資源，為防止世家豢養私兵過多，喬琰不可能將其作為跟王氏合作的東西。

於是她又補充了一句，「準確的說，煤礦。不過我所說的並不是跟先前蜂窩煤一樣的買賣，而是煤礦的挖掘上。」

「喬侯的意思是？」王揚總覺得喬琰所說的很可能不只是尋常的煤礦挖掘。

果然他旋即聽到喬琰說道：「這并州又不是只有太原郡能夠產煤，何況長者不覺得，若是能有煤礦可以露天開採，實在要比地下作業要安全得多嗎？」

并州境內的煤礦，大約是因為居處之地太平狀況的緣故，目前都集中在太原郡內，差不離便是從晉陽到陽泉的這一片，但很可惜的是，這一片的煤礦都是地下作業的礦藏。

她也曾經往那陽泉的煤礦中走過一遭，親眼見過此地的煤礦產業，與她曾經在博物館中所見的相差無幾。

用於採煤的巷道窄小黑暗且沒有通風設施，自然不必提什麼保護工具，礦中所行之法，正是以那刨根落垛的高落式採煤，將煤炭變成大塊小塊，從井口送出。也正是因為這種限制，讓此時絕大部分的燃火取暖和日常使用，所用的依然還是木炭而不是煤。

但事實上，并州境內的煤礦並不只有這一種可能性。

在張楊以協助武猛從事行事的理由在外活動的早兩年間門，喬琰已經讓他多加留意被她指出之處的情況，在雁門的馬邑，也便是後來的朔州境內，便有一座礦產相當驚人的露天煤礦。

那是平朔露天煤礦。