當他走下車來的時候，更是只覺一片撲面而來的煞氣。

他眼見這並未著鎧甲的少年州牧，在與傅干交換了個眼神後，將目光落到了他的臉上，開口說道：「我本是帶著騎兵隊來試試馬蹄鐵效果的，想不到在路上能遇到蓋太守。真是今日出行之幸！」

在她說到馬蹄鐵的時候，蓋勛留意了一番她所騎乘的馬在腳下發出的踢踏聲。

這聲響讓他陡然意識到，讓這些騎兵動靜有別於尋常的，不是地面的積雪，也不是因為馬匹的負載更重，而是因為這些馬匹的腳底顯然還有另外的東西。

這些東西……它們若能增進騎兵的負重和行動力，必然對涼州之戰大有裨益！

所以哪怕蓋勛還未曾知曉馬蹄鐵的奧秘，也還未曾跟喬琰說上幾句話，在對上她意氣風發的面容之際，想都不想地將一句話脫口而出：「喬并州預備何時征討涼州？」

自入并州地界所見種種，都已讓他再不懷疑，喬琰確實有平定涼州之亂的本事。

甚至是以一把利箭之勢直入涼州的本事！

也正是出於這種希冀之情，他在發出此問的時候，不免在語氣中稍顯急促了幾分。

可喬琰若是介意於他有此一問，也不必將他從涼州專門請過來了。

她揚鞭西指，給出了個在蓋勛聽來斬釘截鐵的回答——

「明年四月！」

148. 148（一更） 新年伊始

不過此時,距離那在喬琰口中的「明年四月」，還有四個多月的時間。

起碼在光熹二年的四月到來之前，并州先迎來的不是對陣西涼之戰,而是——過年。

自孝武皇帝以太初曆作為標準漢歷，年節才從冬至改為元月初一。

當光熹二年的這一日到來,喬琰從所住州府小樓的窗口朝外看去，這晉陽城也只是天色剛擦亮而已,卻已有一片沸騰的氣氛傳到了她的耳中。

她乾脆換了身不太打眼的衣服,下樓去了街上。

這已是她在來到這個漢末年代開始所經歷的第六個春節，卻還是有些不太適應沒有鞭炮聲的過年。

可想想要是此時就有火藥推行，她要想平定周遭，就不能只靠著騎兵優勢,還得頭疼更多的問題，她便又覺得像是眼前這樣也不錯了。

雖無火炮喧囂，這年節的年味也自有其他方法來彌補。

按照漢時的規則，正日各地必行大儺驅邪儀式,并州也不例外。

十一二歲的少年合計一百二十人,此時已在方相氏的帶領下呼喊過街巷打鬼。

這捉來的「鬼」只是個稻草和楮皮紙所紮成的人形,被托舉在最前排的支架之上，此刻將被從晉陽一路帶往西河郡的方向,直到被丟棄入大河之中。

這便代表著并州一年之內的邪祟都被隨之沉河驅逐。

或許是因為喬琰的武力威懾，這位并州境內行「方相氏」之權的長者，還往并州州府來了一趟，問詢是否可為。

喬琰沒有攔截這種行為。

在并州今年有新住民到達，又確實需要一個儀式來敬告新年的時候，這種從周禮開始就規定下去的禮節，是有存在必要的。

驅邪逐疫,也是在方今大疫時常橫行之際，穩定民心的一個舉動。

她只是提出了兩個要求。

其一，并州州府原本的棄鬼於河，選的是汾水。但隨著她的統治，西河郡與上郡的情況相對趨於穩定，不如將河流選為黃河，也更符合中原認知的祭告河神。

不過這樣一來，要完成「除夕夜逐」的活動行路的距離就變長了。

為免這些執行隨隊任務的少年人在途中發生什麼意外，喬琰乾脆將這個除夕之行改為元月初一。

其二，隊伍中的一百二十名少年人中前列的三十位，名額交給樂平書院中的學生，隨後的九十人名額也不需限制性別。

這樣一來，方相氏崇拜若有朝一日不能為她所用，也可將此舉變成學生活動。

喬琰目送著這一列少年遠去，隨手在街邊的攤販位子上買了塊桃木牌，見這攤販似乎認出了她來，她一面將錢遞了過去，一面比劃了個莫要出聲的手勢。

桃木牌的正面與各家門前的勾畫圖案一樣，正是猛虎，反面則畫著神荼和鬱壘兩位門神。<="<hr>

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