眼下被喬琰提出的這番條件，實在是堵死了他們的去路。

若這只是一出尋常物資之間的置換，還可以有砍價一說，可若是這等半賣半贈的方式，連砍價都做不到了。

而倘若他們不想接受這個條件，那也容易，反正她在話里話外的意思都已經說了個明白，她是可以不進行這項交易的。

他們要走的話，路就在那邊，她也正好可以將這筆支出用於拉攏外邦。

這樣的情況，或許連曹操將他們派出來的時候都未曾想到過。

兩州之地的物資礦藏，在她這裡都不如一個書籍推廣和收攏民心來得重要！

看似這甚至是一筆並不算高額的支出，其造成的影響力卻極有可能在一個至關重要的時候，帶來令人難以承擔的損失。

曹昂張了張口，並未能說出話來，只聽得喬琰又說道：「子脩，我想在此事上你也沒有這個決斷的權力，總歸如今距離冬日還早，不妨等你回返兗州後問詢孟德兄一二，你看如何？」

可……可以如此嗎？

曹昂原本以為，喬琰為了敲定這齣不僅陣營有別還是二州之間的交易專程回返并州，用四方巡查來讓他們著急上火，已是她在此地多逗留一陣的極限了。

她以那般犀利的言辭打破他們這邊的心理防線，就是為了快速敲定這項安排。

畢竟這件事顯然是不會拖到她前往司隸後再談的，否則難免變了意味，又因兗州和司隸的貼鄰，讓人覺得有雙方聯手往來的可能，無論是對喬琰還是對曹操來說都沒什麼好處。

但按照她這說法，倒像是還不太著急的樣子？

曹昂的茫然之中，便聽喬琰已一改方才那咄咄逼人，甚至進行了一番言辭打擊的狀態，而是以閒談一般的口吻朝著他問道：「子脩已見過你二弟了，不知對這樂平書院做何評價？」

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「所以阿兄對此是如何回復的？」曹丕狐疑地看向曹昂這副自覺說錯了話的表情，好奇問道。

不知道是不是他的錯覺，他覺得曹昂的回答好像不太對勁。

「我……我下意識回，父親希望和你對決疆場的希望可能實現不了了。」

曹丕：「……？」

他沉默了好半晌，才昂著頭看向了自家兄長，說道：「我覺得，阿兄您可能比我更適合當伯喈先生的弟子。」

敢情因為喬琰先前的那一頓彎彎繞繞，讓曹昂處在了精神緊繃的狀態，以至於忽然聽到了這樣的一個聊家常話題，居然得到的是這樣的回覆。

這回話的情商可著實是有點低了。

但曹丕轉而又想，曹昂作為曹操的長子，在此番出使并州中拿出的居然是此等表現，是否也是在降低兗豫二州在喬琰這邊的威脅性？

可當曹丕再看向曹昂的臉的時候，又怎麼看都覺得，兄長是值得敬佩的，但也不必給他勉強找什麼藉口。

他便又問道：「喬并州還與你說了什麼？」

「她說看得出來父親很想念兒子了，因此可以將你先接回兗州住上一陣子，等到收到了父親對這齣交易籌碼的答覆再將你送回也不遲。」

見曹丕皺了皺眉頭，曹昂回道：「不過我沒同意此事，只說讓你在此地專心就學就是，看得出來你在此地的情況尚好，我與父親也就放心了。」

曹丕當即鬆了一口氣。

他這個兄長是一根筋了一點，但在父親的耳濡目染之下，總不至於變成個拎不清的蠢蛋。

他若是在這等交易都未談妥的時候回返兗州，一來得算是喬琰給曹操賣了個好，顯示自己於那敲詐索利之餘，並沒有將人充當人質的想法，二來，鄴城朝廷那邊必定要過問他的去向，到時候麻煩多得很，還不如姑且維持現狀。

只是這人小鬼大的孩子看了眼兄長離去的背影，又忍不住搖頭嘆了口氣。

跟樂平書院那些已經往徐州和幽州派遣去試煉的年輕人相比，他這兄長明明已從軍數年了，怎麼倒像是還更嫩一些。

不過這跟他這個還在和蔡邕進學的人有什麼關係？

說不定等他長大到可以出來做事的年紀，父親的立場都已經進行過一番重新調度了。

等到了那個時候再說吧。

看著曹丕端著這麼一派放鬆的表情和她告辭，喬琰都忍不住在他走後笑了出來。

「我一時之間也不知道他們兩個誰是哥哥誰是弟弟。」

「但好在，心眼多的那個現在還握在君侯的手裡。」戲志才回道。