周瑜此刻並未在列，但在這場謀士之間門的會議之前，喬琰已經單獨找周瑜談了一次。

魯肅並不知道周瑜和喬琰之間門隔著個孫策之死，只當賈詡是在問喬琰，到底要如何安排周瑜這個作為誘餌立下大功的角色。

按說這也不算是什麼難事，可作為孫策在世之時的左膀右臂，周瑜若是繼續留在揚州且擔負重任，難免會成為下一任揚州牧的掣肘。

所以必須得給他找個合適的去處。

「這件事我已同公瑾說過了。」喬琰回道，「等徐州事畢後，我有意向天子奏請他為徐州刺史。」

徐州刺史？

這話一出，就算前有喬琰和孫策的例子，魯肅還是不由為之一驚。

可他旋即便聽喬琰說道：「此番淮陰會戰，周公瑾於曠野之上與張翼德和劉玄德相持，一直堅持到四方人員到位，軍陣轉圜自有章法；昔年孫伯符於揚州征討，周公瑾為其籌謀支援，堪稱內政外務精通。徐州乃四戰之地，地勢平曠，若需有一人在此坐鎮調度，周公瑾為首選之人。」

「在其任下調度的將領我也會另行安排，何況，不是還有你魯子敬嗎？」

「我？」魯肅愕然地指了指自己。

喬琰神情從容地回道：「你魯子敬看得清臧宣高的態度，難道看不清你自己的實力？徐州既下，你總該升遷才對，我看著主簿之位對你來說實在是有些屈就了，倒不如試一試徐州別駕的位置。」

「周瑜雖自數年前便開始插手徐州南部之事，但若要論起對徐州的了解，還是需有徐州人士在側相助。還是說……你魯子敬覺得自己沒有這個本事？」

魯肅拂袖起身，朝著喬琰鄭重其事地行了一禮，「激將法這東西，君侯便不必用了，您既對我有此等信心，我自然敢接下這個位置！」

「好！」喬琰應道：「那我便拭目以待了。」

她不會對魯肅說的是，徐州刺史這個特殊的位置交給周瑜，既是對周瑜的考驗也是對其他各州拋出的誘餌。

可一個太過明顯的帶毒誘餌，在喬琰屢屢行事出人意表的情況下，反而最不容易讓人咬勾。

而這種心理暗示，也恰恰是對徐州的一種保護。

這樣一來，徐州這裡真正剩下的大問題也就只剩下一件了。

魯肅試探性地問道：「敢問……君侯對劉使君準備如何處理？」

自建安元年六月里的徐州之變，到如今也已有三年多的時間門了。

劉備在徐州境內的種種舉措，雖不能和喬琰在關中與其餘各州所做的相提並論，但已算是難得的賢明之人所為。

如果說讓魯肅遲疑於是否要投敵的原因刪減到只剩下一個，那便只有可能是劉備。

他眼下被俘，權柄被剝奪，到底要面對一個何種後果？

喬琰嘆了口氣，「從才幹和人品的角度來說，我很欣賞他。徐州北部這幾年間門登記在冊的信息我都一一翻閱了過去，不難看出他是個做實事的人，最難得的是他早年間門的貧寒經歷讓他的眼睛還看得到下頭的民眾，和陳元龍配合，堪稱政令通達，但——」

這一個「但」字一出，魯肅已敏銳得意識到，喬琰絕不可能對劉備從輕處理了。

「他與張翼德情同手足，而張翼德已於此戰中身故，若我將劉玄德送交中央，令其憑藉著資歷重新有升遷為一方大員的機會，參與此戰的將士士卒真能因為此人心性仁慈便毫無憂懼之心嗎？」

「去歲我進取幽州，陳兵幽冀邊界，袁本初依然固守偽朝，自恃州郡在握。若不殺一謀逆之重臣，我以何震懾此人及其下屬？」

「劉玄德若為庸才，縱其歸山無妨，可他若不是，又難以說降，我為何要留其性命以為後患？」

這三問後，喬琰抬手止住了魯肅意圖開口的話茬，「你不必與我說什麼你的想法能發生轉變，或許劉玄德也能。他若真有投效長安朝廷之心，早該看在他恩師盧公的面子上投誠而來，絕不必等到此刻！」

「傳訊州郡，三日後，殺叛賊亂黨於郯縣州府之前，以儆效尤！」

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「你就沒阻止一二？」王朗聽著魯肅轉述了喬琰所說的三個理由，不知為何總覺得這幾句乍聽有理，再一聽總有哪裡不太對。

但不管這理由是否站得住腳，有一個更要緊的原因，讓喬琰絕不能在此時殺劉備。

劉備有徐州的民心！

準確的說，徐州北部的民心！

正如喬琰在跟魯肅說起對劉備的那兩句誇讚的時候所說的那樣，劉備雖為州牧，卻並不像是尋常的上位者一般將眼睛長在頭頂上。

三年多的時間門足夠一個人在此地培養出根基，尤其是對劉備這等腳踏實地的人物來說。

淮河戰線的屢屢對峙，並不影響劉備和陳登依然妥帖地處理著徐州的民生事務，讓他成為繼陶謙之後為徐州北部民眾所認可的徐州牧。