呂妙橙注視著她稍顯躲閃的眸子。許莊主的話語極盡疏離，看似客氣，卻掩蓋不住她的態度。那是一種避之不及的態度，仿佛坐在她面前的是一個厲鬼。

她先前命令呂七在前院散布了一點消息，說她喜好折磨人，就連赴宴也要帶一個小侍玩樂。但許莊主也不至於被嚇成這樣吧？

……

混雜在沉香里的奇怪味道淡了，壓在眼皮上的沉重也減輕了不少。

竇謠緩緩睜眼，又吸進去一口濃郁的沉香味，他猛地坐起，發現這是一個全然陌生的房間。先前他似乎暈倒了……所以，現在是在百聞山莊的客房裡麼？

他立即扭頭去看窗邊。

還好，天色尚早，趁這時候催呂妙橙離開，不讓她在這裡過夜。

他翻身下床，將外衫穿好，走到門邊時，忽然聽見一道腳步聲迎面而來。

「等等！」

是許知節的聲音。

竇謠頓住腳步，扶著門的手驀地停了。

一門之隔。呂妙橙望著小跑過來的公子，問道：「你還有什麼事？」

「我母親，她、她對你說什麼了？你為什麼現在就要走？」

許知節問過母親身邊年長的侍從，那老人拗不過他，只說母親收到了一封書信，喃喃著什麼「命不久矣」，便差人傳呂妙橙過去見她。書信的制式，像是出自京城。

「令尊認為你與我並不相配。」

「怎麼會這樣……」這之前，母親分明是很看好呂妙橙的。

「所以我便打算走了。」

「你先等一等，」許知節牽住她的袖子，「我和你一起走。」

呂妙橙道：「你瘋了？」

趴在門邊的竇謠聽見這話，心中一緊。

竟然已經到這種地步了……許知節寧願私奔也要跟著呂妙橙！

許知節從呂妙橙的神色中讀出明晃晃的不情願，他鬆了手，執著地問她：「你不願意？不願意的話，今日來赴宴做什麼？」

當然是來尋人啊。

考慮到自己曾經也是來尋秋楊，呂妙橙沒將這話說出口，「我只是來看看而已。」

「……什麼叫做『看看』？」

「許三公子，」她沉吟一陣，語重心長道：「過去的事情，就讓它過去吧。我此番前來沒有任何深意，只是作為一位賓客赴宴，更不會留下過夜。」

「是麼……曾經的約定，不作數了？」他面色蒼白如紙。

「空談而已。」

呂妙橙緩緩地道。她雖然失去了那段記憶，但想必那時的自己也並不心悅於許知節。或許是為了報復莊主的閉門羹，又或者是為了得到秋楊的下落，她才與他作了約定。

因為，從見到許知節的第一面起，她的心從來就沒有跳得歡快過。

就連現在說出這一席話，饒是他泫然欲泣，她心裡也泛不起一圈漣漪。

她冷眼看著許知節哭泣，不做安慰。他在她的注視下哭得愈發厲害，可滿院只有哭聲迴蕩，激不起其餘聲響。

良久，感到頭疼的呂妙橙掏出絹帕，打算遞給他擦擦眼淚，身後的門扉「砰」一聲掀開，竇謠從裡面沖了出來，舉起他的手帕塞進許知節手裡：「許公子，擦一擦吧。」

許知節並不領情，扔了他的手帕就轉身離去。

「你什麼時候醒的？」呂妙橙撿起帕子還給竇謠。

他卻答非所問：「全都聽見了。」

每一句都聽得清清楚楚，起先還膽戰心驚，到後來，聽著呂妙橙冷冽的話語，他反而是有點同情許知節了。這一路上猜來猜去，心裡忽上忽下地難受，總是不相信呂妙橙的解釋，今日聽見這一番話，竇謠不禁自責起來。

一行人登上遊船返回客棧，竇謠悶不做聲地走了一路，進了門終究是忍不住問她：「那個人的消息，你問到了？」

「拿到了，」呂妙橙倒了一杯茶，「休整兩日，從江南直取蒼梧城。」

「蒼梧城……」竇謠點了點頭，又轉移話題：「妙橙，今日你若是不問消息，許公子的生辰宴……你還會去麼？」

呂妙橙一口飲下，又倒了一杯，「應該不會去吧。」

「他算是你的舊識，也不去嗎？」

「我現在又不認識他，」呂妙橙連飲兩杯茶，快冒煙的嗓子才好受一些，「我要去，也得去認識的朋友家吧？」

竇謠聽到這裡，小心地問她：「我……我算是你認識的朋友嗎？」

空杯子「噹啷」一聲掉在桌上。

「你說什麼？」呂妙橙將那幾個字重複一遍，「你是我認識的朋友？」

這樣的關係……是朋友？她覺得自己的腦袋就像一排乾草垛，被竇謠掀起狂風吹得七歪八倒。

「不算嗎。」

她咬了咬牙：「算、算。」