呂妙橙驀然睜開眼來。蒼梧城近在咫尺。

她一掀車簾，褪色的牌匾與斑駁的城牆赫然矗立，風裡裹挾著無窮無盡的黃沙，乾枯的草根在風中翻滾不停。

「還真是比草芥鎮荒蕪。」她兀自喃喃道。

這座小城不過幾條街道，一眼就能望到頭，周遭的沙地卻綿延千里，相比之下，它渺小得宛如海上的一葉扁舟。

竇謠蒙著頭巾，將下半張臉捂住，避免吃進一嘴沙子，他問呂妙橙道：「你來這個地方找誰？」

「找一個故人。」

「與內鬼殺少主之事有關嗎？」

呂妙橙疑惑地瞥他一眼：「自然無關。」

「稟主人，」呂七打探了一圈，與眾人匯合，「秋楊此人並不住在城內，她的家在城外幾十里一處土丘上。」

「土丘？」

直到看見那建造在黃土崖里的門戶，呂妙橙方才明白這房屋的構造。她繞著走了幾圈，的確發現一些生活的痕跡。

現在門戶緊閉，想來秋楊是外出了。

也罷，她等一會便是。

呂妙橙一展衣擺，席地而坐。

真正算來，也不過兩月未見秋楊，可在夢裡，卻見了她許多次，每一次見，都只是徒增疑慮和矛盾。

有時候，呂妙橙也搞不懂秋楊究竟在想些什麼。她打起人來毫不留情，對趙女君忠心耿耿，為人颯爽，偶爾也會扶自己一把。

如若草芥鎮之事與她有關……

呂妙橙預料不到自己會做些什麼。

風聲里混雜進一串沉重的腳步聲，有人來了。來人是一個纏著頭巾的年邁之人，幾絲花白的頭髮從頭巾縫隙中漏出，如枯草一般飄蕩。呂妙橙起身，命令其餘人後退，自己迎上去問道：「老人家，請問這裡住著一個叫做秋楊的人嗎？」

那老人畏畏縮縮地後退一步：「你……」

「別怕，」呂妙橙盡力讓自己笑得和藹，「我只是來尋人而已。」

透過頭巾的空隙，老人的皮膚倒還不算滄桑，只是形容憔悴，眼窩深陷。她的聲音有些嘶啞，語無倫次地發出幾個字音後，念出了名字：「呂……呂妙橙。」

「你認識我？」

呂妙橙倏然一驚。

老人的震驚之色並不比她少，急忙打開了房門，示意她進去。

窯洞內很是簡陋，一張土炕，桌椅一套，呂妙橙的視線定在一柄蒙塵的長劍上。劍穗是一個紅繩編的小結，這樣的繩結在草芥鎮上極為常見，寓意著平安。

這柄長劍她很熟悉。

正是秋楊的佩劍。

「你和秋楊是什麼關係……」她猛地扭過頭，老人解下頭巾，一張熟悉的面容呈現在眼前。

塵土在窗欞分割而成的陽光里升騰、起落，隔著明亮的界限，秋楊站在陰影里，眼神寂寥得好似一口深井。

她快速地衰老，像一棵茁壯的樹被斬斷了所有根系。

「你怎麼會是……這個樣子？」

呂妙橙的聲線在發顫。

只是六年而已，秋楊此時四十歲上下，滿頭的髮絲卻花白了大半，飽滿的臉頰也凹陷下去。

秋楊沒有貿然靠近她，謹慎地問道：「你怎麼了？」

「我很好，」呂妙橙迅速收斂起外泄的情緒，「我這次來，是想問你一些事情。」

「我明白。」

秋楊眼眸里的光芒驟然黯淡，她仰起了脖頸，露出脆弱的咽喉。習武之人最忌諱將命門暴露於人前，可她卻毫不猶豫地這麼做了，就像問斬時那些心如死灰的囚犯。

房間裡一片死寂。

良久，預想中的疼痛沒有發生，秋楊緩緩睜開眼，「你不是來了結我的麼？」

「我……」呂妙橙下意識握緊刀柄，看向她時又驚惶地鬆開，「我為何要了結你？」

難道她從前真的來找過秋楊了……而秋楊居然願意赴死，這是不是意味著，草芥鎮和雙親墓地的事情與她脫不了干係？是秋楊殺了草芥鎮的所有人……

她頭疼欲裂，一霎時呼吸滯澀。

秋楊在觀察她的神情，見呂妙橙心神大亂，箭步上前一掌推在她胸口，喝道：「穩住心神！將內力壓下去，控制呼吸……」

隨即扳過她的肩膀，抵住呂妙橙的後背為她順氣。<="<hr>

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