已經認命了。

「像不像話本里寫的？」蓮葵聲若蚊蚋，「一家三口。」

青雲望著那貓兒掙扎無果後認命蜷縮的模樣，點點頭，也跟著感慨萬千：「是啊，真好。」

「一家三口」中被抱住的容今瑤片刻後才發覺出不對勁。

兩人分別不過幾個時辰而已，怎地他出去了一趟，回來倒變成了一副心事重重的模樣？

她仰頭看他，察覺到他眉目間隱隱壓著幾分沉鬱，指尖戳了戳他的胸口，「楚懿，你是撞見鬼了，還是……」

話音戛然而止，年輕人突然開口：「那年，躲在杏花花牆後的人，是你。」

容今瑤一愣。

杏花？花牆？她下意識眨了眨眼睛，還沒徹底回想起來，便聽他繼續道：「彈丸也是你打的。」

楚懿從蹀躞中抖落出一枚銀白色紐扣，溢出一聲笑：「從死對頭的側室里翻出來的舊物——」

容今瑤看到那枚陳舊的鈴蘭花紐扣，眸光微閃：「你不是去醫館嗎，怎麼還進宮了，怪不得這麼久！」

楚懿意味深長地看著她，語氣懶散：「這紐扣和字畫讓我耿耿於懷多日，我總得看看到底是什麼東西。」他俯身逼近，「到頭來，竟是自己吃自己的醋。」

容今瑤：「……」

收存曾經死對頭的東西聽起來本就奇怪，若不是在雅間裡他撞得太猛了，她才不會當場坦白。

歡愛之時脫口而出的話根本不過腦子，現在被他這般拎出來細細地提醒一遍，容今瑤頓覺呼吸都滯了一下。

那時，她不過是偶然經過花牆，原想著徑直離開，不料聽見了江天凌的挑釁言辭，生生停下了腳步。

「聽說你娘是個可憐人。好端端的，偏跟你爹去了那破落城池，病死他鄉。唉……倒也真是可惜。」

「我突然覺得他和容六很是相配，一個沒了娘，一個被娘拋棄，天生一對！」

彼時少年站杏花紛落的熹微光影里，玉色面容凝著霜雪，偏生嘴角噙著三分笑。他應下了「天生一對」的諷刺，而後抬手一拳揮了過去。

可畢竟人多勢眾，一人是小侯爺，一人是世子，周圍同窗都不敢出手相幫。

容今瑤站在低矮的花牆之後，透過交錯杏枝看見楚懿的側顏。

她垂眉想了想，從袖口摸出彈丸，屏息瞄準，在花牆後面替楚懿解決偷襲之人。

打完那幾個彈丸，她不想被發現，便飛快地跑了。可等她跑出去一段路之後，卻不知為何又鬼使神差地折返回去。

地面上是翻飛的痕印，一枚鈴蘭花紐扣靜靜地躺在上面，她彎下了腰，裙擺掃過滿地殘香，將其撿起來。

一留就是多年。

那年杏花初夏轉眼變成了秋日霜涼，容今瑤揉著小貓柔軟的耳朵，聲音不自覺放輕：「你別想多了，我才不是因為喜歡你才收存的。」

楚懿挑眉，「哦？」

輕飄飄的一聲，讓人莫名生出心虛來，容今瑤舉起小貓擋住自己的臉，慢吞吞道：「就是吧，看你一個人對付江天凌也挺辛苦的……雖然你毒舌嘴硬，但起碼心地善良，總不能任由你被欺負。」

楚懿抬手颳了刮小貓的鼻頭，似笑非笑道：「看來那時你也沒那麼討厭我。」

容今瑤不吭聲。

此時此刻，其實楚懿很想問她一句——如果有個機會讓你離開上京，去看看外面的天地，你會願意嗎？

可話還在舌尖打轉，容今瑤清泠泠的聲音再度響起：「我聽不得旁人那麼說。」

楚懿看著她。

「江天凌他們說我娘拋棄我，我無所謂，畢竟這是事實。」容今瑤神色罕見的認真，「但你不同。」

她道：「柳夫人在城池裡救災民，組織賑濟，埋骨之處尚有百姓焚香跪送，她定是個很好很好的人。」

楚懿微微一怔，彎唇道：「是啊，她是個很好的人。」

母親那樣溫柔婉約的女子，隨著父親奔赴破敗凋敝的城池，最終沒能逃過命運擺弄。若是她一直留在上京，安穩度日，會不會有截然不同的結局？

眼前少女的琥珀色瞳孔里流淌著暮色，隱隱倒映出那年的杏花紛飛，有一道身影自花牆後走過。

他不想讓明珠似的人經歷涼州朔風與沙礫的磋磨。

於是，那句在喉間滾動了幾遍的話，終究只是碾碎在唇齒間，如同那枚被收存的鈴蘭花紐扣一般，藏了起來。

……

楚懿自棲塢山凱旋後，無旁事相擾，平靜順遂地度過了中秋節與生辰……

以及磨人的三日三夜。

然而府中清閒不過大半個月，休整期間堆積的軍務與朝堂紛爭接踵而至，他便再度被事務纏身。

接連數日，早出晚歸又成了尋常。

容今瑤清晨醒來，身旁已是空蕩蕩的，唯有枕邊殘存著他的溫度。偶爾夜半驚醒，推開窗，便能瞧見書房那一隅微亮的燭火。