「等等。」

喬知遙叫住抬腳要走的兩人，「阿諾，把畫給他。」

雖然有點不情願，但他還是照做。

叫做趙子武的文物警察接過畫軸，小心攤開一點：「看起來像模像樣的。」

「裡面唯一的真品。」

趙子武撇了撇嘴：「想也是。你肯定不會吃這個虧。具體得鑑定一下，你要不在我們那裡放一陣？損毀的部分我能幫你找人修補。」

目的達成，喬知遙笑了一下：「謝了。」

她並不害怕趙子武會追查到瀧村下的墓穴，為了隱瞞，盜出畫軸的李老三已經被滅了門，而唯一知道真相的李碧桂也在多年前去世。

趙子武這才將注意力轉移到她身邊的那個陌生男子，「對了，這位是？」

「我的一個朋友。」

「怎麼稱呼？」趙子武伸出手。

「阿諾。」

回答的人是喬知遙。被問者一言不發。

氣氛微妙起來，趙子武悻悻然收回手。

「挺有個性。」

忽然覺得不對，趙警官揚眉：「那宋新林……」

「我們已經解除了關係。他在四個月前和其他女生訂婚了。」

他嚯了一聲，一敲腦門，「抱歉抱歉，真不知道。」

前陣子還聽說宋新林籌備婚宴，沒想到新娘換了個人。

有錢人的世界真複雜。

吳淼淼咳嗽一聲：「師父，要不咱們先進去？」

「先別打草驚蛇。」趙子武向她擺手，「我們先繼續去辦公，要那小子真涉及詐騙，事後找你做筆錄，記得來哈。」

「一定。」

等喬知遙和頎長魁偉的男子走遠，吳淼淼擰

擰眉：「師父，那個人給我的感覺…很不好。」

「哪裡不好？」

「很壓抑。」

趙子武笑了聲，給自己點了一根煙：「誰說不是。」

他不留痕跡將餘光也落在阿諾身上，臉色稍沉，按了按眉心。

「剛剛給畫的時候我就看到了，他不對勁。我上一次見到有他那種繭，是一樁殺人案，一個買了四十年肉的老屠夫當街砍死了個賣肉的。」

「您是說……」

「最近刑偵那邊有什麼案子嗎？」

「沒聽說。倒是W市那邊，最近出了很多女性失蹤案，原地蒸發了一樣0。」

「盯著點吧。」

趙子武吐出一口煙圈，視線從喬知遙的方向一掃而過：「我那個老同學，從來不會對普通人這麼上心。」

「走。我們先去裡面看看。」

女警似乎覺察到某些奇怪的事情，眨了一下眼睛，意外。

「怎麼了？」

「那個男人的頭髮，好像比剛剛的時候長了一點。」

。

回時夜已深，

夜深人靜時，喬知遙才發現，她很長時間沒有聽見過心底的聲音，自己對新技能的掌握程度也不知覺越來越高。

無論她本人樂意與否，她的身體正在熟悉那份力量，同時，她有一種無由來的……虛無感。

像是飢餓。

一顆蘋果浮在空中，自己把黃紅的果皮脫下，又自顧自地從中間裂成大小始終八瓣，飄到了阿諾的跟前。

她換了睡衣坐在沙發上，拍拍乖巧繞在手腕上的觸手，示意他嘗一嘗。

「陳青過去是研究農學的，這是她改良的品種。」她捧著捧了一份列印好的文稿，一邊看一遍揚眉，「試試。」

「……是。」

他有些無措地捧著那瓣淡黃的果肉，咬下一口清甜，於是觸鬚尖端舒服得發出顫慄，以至於好幾隻沒忍住扭捏著挪到她身邊，小心又期待地捲起她的衣角。

「別鬧了，等我把份論文看完。」

「唧。」

喬知遙看的時候緊縮眉頭，拿鉛筆在上面畫下一個又一個圈，到最後，整個論文幾乎全是一片印子。

屋外不知不覺已經完全暗下，她面無表情拿起手機打給自己的學生孫越飛，對方顯然迷迷瞪瞪的。

「哪位啊，大晚上的都兩點了。」

「你到底在寫什麼東西？審查過自己的數據和論文嗎？你看看第一句，『當然，您的引入部分如下』，你是生怕別人不知道你拿AI生成的開頭？」

「老師？！呃，別這麼說嘛，內容還不錯的……吧。」

……

他們在說他聽不懂的內容。

阿諾安靜地站在一邊看她拿手機和男學生交流，好像在聽，卻聽不進去。

人在走神的時候會胡思亂想，變成怪物了也不例外。

他找回了畫卷，可能，也會找回眼睛。

下意識碰了碰塌陷的眼窩，聽著她的聲音，他忽然有一點害怕。

眼前的一切都太好了，好得讓他害怕。

她不會再想起來了，他可以一直這樣下去。